Behöver budgetvänliga cykelreparationer? Pedal över till Lokal Cykel Co-Op

Det finns inget som att ha en glänsande ny cykel.

Det vill säga tills något går fel.

Skiftande växlar känns bara lite av, du vet? Eller ett däck går platt utan varning.

Att lämna cykeln i garaget och önska att den skulle fixa sig är lätt. Att sitta framför YouTube och försöka få förnuft för DIY-fix-tutorials är svårare.

Cykelproffs kan göra underverk för att fixa din en gångsäkra, men deras priser kan vara oöverkomliga. En vanlig inställning kan sträcka sig från $ 50 till $ 150. Privat mekanikinstruktion kan hjälpa dig att räkna ut hur du reparerar dig själv senare, men det kan köra dig $ 65 eller mer per timme.

St. Petersburg Bike Co-Op erbjuder cykelutbildning och prisvärd cykelhållningsalternativ i St. Petersburg, Florida. Nonprofiten, som är inrymd i en gammal förvaringsbyggnad som ägs av St Petersburgs stad, drivs av volontärer som öppnar butiken två kvällar per vecka.

Medlemmarna betalar $ 40 till $ 100 per år på ett pay-what-you-can-skalans system, men vem som helst kan släppa in en gång och betala en avgift på mellan $ 5 och $ 10 för att komma åt butiken och dess verktyg.

På samma sätt finns strukturerad samverkan runt om i landet, i städerna och förorterna, liksom i högskolestäderna.

Medan en av de stora fördelarna är tillgång till erfarna cykelmekaniker som svarar på frågor och guidar dig genom reparationer, är den verkliga förmånen för årslånga medlemmar tillgång till rätt verktyg. Du använder dem, städa upp efter dig själv och rida in i solnedgången. Om du behöver en del finns det förmodligen en begagnad reservdel som du kan köpa på en djup rabatt.

Vi besökte för att ta reda på vad som händer på co-op natt.

–

Ingen skakar hand i hälsning på St. Petersburg Bike Co-op. Det är för mycket fett, för mycket svett. Och alla håller något, oavsett om det är en oljig trasa, en skiftnyckel eller ett helt cykelhjul. Samarbetet är endast öppet fem timmar varje vecka. Natten går fort.

–

Samarbetet var värd för en fundraiser att starta verksamheten 2013 och ökade $ 1000 för att köpa sin första uppsättning verktyg. Lokala cykelaffärer skickar över begagnade delar som kan ha ett andra liv. Ibland visas människor med lådor med cykeldelar.

"Många av dessa cyklar skulle hamna i en dumpster eller deponi" grundare och president Carrie Waite säger, med utsikt över en motley besättning av vintage och moderna cyklar som har rullats ut ur skjulet för co-op natt. "Det är snyggt att kunna omorganisera dem och ge dem ett nytt liv."

–

Christy Foust, som bor i St Petersburg, pendlar runt staden på sin cykel men planerar att ta det på en resa över Kanada om några månader. Hon har besökt co-op över våren och sommaren för att förbereda, ställa upp sin nästan 40-åriga cykel med hjälp av volontärmekaniker som Daniel Mrgan, vice president och en annan grundare av samarbetet.

Mrgan säger att historier som Foust är vanliga vid co-op. "Folk bestämmer att de vill komma i form eller de vill gå på en speciell åktur" han säger.

Han påminde om två unga kvinnor som hade kommandört sina fars gamla cyklar och planerat att ta en cykeltur på andra håll innan de flyttade från varandra för att ta nya jobb. "När de berättade för mig det här," svarar Mrgan men skakar på huvudet. "Jag trodde att de var bortom hjälp." Men om några månader var de på väg.

–

Leader och frivillig mekaniker Chris Sheppard strålar som han påminner om en far och dotter team som besökte innan dottern gick ut till college. Hennes cykel behövde en säkerhetskontroll; hans cykel behövde en platt däck reparerad.

Sheppard gick henne igenom reparationsstegen, frågade henne på olika verktyg och prepped henne för de typer av reparationer hon kanske behöver göra medan hon var i skolan.

"De båda lämnade leende," sa Sheppard. "Hon lämnade vägen mer självsäker" och med en mindre sak att stressa när hon gick till college.

–

"Barnen är bäst. De blir så investerade ", säger Waite, när hon tittar på Sebastian Blanquet, son till longtime volunteer Sal, hjälp frivillig Jessica Jacobs installerar en uppsättning cykelpedaler. "Idén om gör-det-själv resonerar verkligen med dem."

–

Sheppard chattar med Gregory Nista, pratar honom genom processen med truing, eller rätta, ratten på sin cykel.

"Att få hjulen raka kan vara ett spel", säger Sheppard när han långsamt snurrar hjulet mot honom, böjer sig bara en liten bit och skryter för att upptäcka brister i justeringen.

Under tiden väntar Nista på nästa uppgift, darra runt skuren för att fånga verktyg och ett rör att sätta in i sitt däck.

Sheppard säger att hjul och däck oftast behöver mest arbete, eftersom de bär ryttarens vikt och farorna på vägen. Men att arbeta på en cykel är tillfredsställande, säger han. "Det gör hjärnans arbete," nickar Sheppard. "Det gör dig självförsörjande."

Nista känner till värdet av självförsörjning. Han beskriver sig som "övre hemlös", en övergående som förlitar sig på sin cykel för att komma till tillfälliga arbeten från PeopleReady staffing office några miles away.

"Min cykel är mitt liv," säger Nista. "Jag rider överallt." Han cyklar till Tallahassee och tillbaka flera gånger och tar en 350-mils rutt som passerar genom flera Florida-städer."Jag kan spara lite pengar och slå vägen," säger han, så länge han har sin cykel.

Lisa Rowan är en författare och producent på The Penny Hoarder.

Heather Comparetto (IG: Heatheretto) är en fotograf på The Penny Hoarder. Hon har utställt sina fotografier internationellt, älskar havet och åtnjuter kaffe och tacos (men inte tillsammans).