Jag är ledsen att säga att skulden höll mig tillbaka från att leva mitt bästa liv.
Ett av mina största mål var att komma ifrån Philadelphia-förkylningen och flytta till Florida, men tanken på ett långdistansflytt med studielånskuld hindrade mig från att göra det i flera år.
Men efter en annan trist vintersdag hade jag äntligen fått nog. Jag utformade en plan som skulle tillåta mig att flytta inom sex månader utan att öka skulden.
Det var inte lätt. Att hitta balansen mellan att leva livet jag ville ha och betala skulden var en ständig kamp. Jag är inte ensam; en undersökning fann att en av fyra college-utbildade amerikaner har skjutit ut från sina föräldrars hus på grund av studielån. En i fem släckte flyttade till en storstad.
När du betalar ut skuld är viktig, så att du kan njuta av livet är väsentlig för din mentala och fysiska hälsa. Så här ställde jag mig fri från skuldbarriären och började göra mina drömmar.
Sluta skulden från att köra ditt liv
Det finns en hel skola av tanke i personfinansieringsområdet att skulden, stor eller liten, kräver omedelbar åtgärd. Förespråkare säger att du borde leva på ris och bönor och släcka icke-viktiga inköp tills du är skuldfri.
Men extrema handlingsplaner fungerar inte för alla. Du har inte råd att vänta på att vara lycklig; Att fördröja dina drömmar och personlig uppföljning kan vara ett dyrt misstag.
Det betyder inte att du borde spendera varje cent du tjänar eller slutar göra dina lånebetalningar. Men det betyder att du bör ge dig själv tillåtelse att börja leva ditt liv. Det bästa sättet att göra det, samtidigt som du håller din ekonomi i god form, är att komma med en övergripande plan för att nå dina mål.
Gör en plan för dina pengar
Att ha en plan är avgörande: Det är det som gör din dröm uppnåelig när du balanserar din skuld.
Jag fokuserade på att öka min inkomst för att bygga en rörlig fond utan att skada min skuldåterbetalning. Jag tog på sig udda jobb som hundsitting och frilansskrivning och hämtade mina extra pengar på ett sparkonto. Till och med efter att jag flyttade, fortsatte jag att arbeta med sidojobb för att minimera de ekonomiska konsekvenserna av att flytta 1.000 mil bort.
Tänk på olika sätt att du kan få det att hända utan att ta på sig mer skuld.
Öka din inkomst
Om du får en höjning är inte ett alternativ, överväga att tjäna extra pengar genom en sidspelning. Du kan tjäna pengar som levererar mat, kör människor runt stan eller barnpassning.
Jag blev drottning av sidspel under min skuldsättningsresa. En av mina mest lukrativa jobb var flätadehästar för shows (allvarligt, det här är en riktig sak). Mina händer trånga upp från allt som flätat och jag luktade som en häst i flera månader, men den där hustlen gav mig ungefär 1 000 dollar per månad. Jag använde pengarna för att göra extra betalningar på mina lån.
Sidspel är ett bra alternativ för upptagna ungdomar som redan har heltidsjobb men behöver mer pengar att betala ner skulden. Sidoslangar gör att du kan arbeta när det passar ditt schema, så du kan tjäna pengar när det är bekvämt för dig.
Klipp tillbaka på obetydliga saker
Jag älskar kläder. Jag tycker att shopping är avkopplande och en underhållningskälla - och det var därför det blev en av mina värsta vanor. Jag fick en skarp väckarklocka när jag granskade mina kreditkortsutlåtanden och såg att jag släppte $ 500 på en månad på kläder.
Jag insåg att för att uppnå mitt mål var jag tvungen att prioritera. Det innebar att eliminera kläder shopping och andra splurges. Istället läste jag gratis böcker och tittade på filmer från biblioteket som min underhållning. Gör så befriade hundratals dollar varje månad.
Jag tror verkligen att du kan ha allt du vill ha. Du kan bara inte ha det allt du vill. Till exempel kan du resa eller ha en vacker garderob, men du kan nog inte ha båda. Prioritera vad som är viktigt för dig och spendera färre dollar på de mindre avgörande sakerna.
Sitt ner och lista vad som är viktigt för dig, om du har egen lägenhet, reser världen eller köper en ny bil. När du har en lista, gå tillbaka och prioritera vad som gör dig lycklig. Klipp tillbaka utgifterna på saker som är mindre viktiga för dig eller eliminera dem helt.
Bank dina drömmar
Ett smart sätt att hålla dig motiverad är att öppna ett sparkonto som är uteslutande för ditt mål. Jag öppnade ett sparkonto med Capital One och märkte det "Florida, Here I Come!" Se att kontot växer varje månad var en stark motivator och hållit mig på rätt spår.
Ett separat sparkonto kan bidra till att du inte dyker in i den fonden för andra saker. Ställ in ett mål och håll fast vid det. Berätta för dig själv att när du möter ditt sparande mål - säg $ 5000 - bokar du den drömmen semester.
Som en extra bonus erbjuder många banker incitament när du öppnar ett nytt konto. Den här förmånen kan hjälpa dig att få ett försprång på dina besparingar.
Refinansiera dina studielån
Om dina studielånsbetalningar sträcker din budget, överväga att refinansiera din skuld. Vid refinansiering tar du ut ett nytt lån för att betala av dina gamla lån. Det nya lånet kan ha olika återbetalningsvillkor och en lägre ränta. Refinansiering kan minska din månatliga betalning och potentiellt spara pengar på vägen.
Medan refinansiering inte är smart för alla, kan det hjälpa vissa låntagare att hitta wiggle rum i sina budgetar. Du kan bli skuldfri snabbare och njuta av det du älskar tidigare.
För mig hjälpte refinansiering till att accelerera min skuldåterbetalning.Trots att jag skaffade extra pengar från min sida hustrar mot mina lån, verkade min framsteg fortfarande långsam. Mina federala studielån hade en ränta på 6,8%. På grund av den höga räntan gick mycket av mina betalningar mot intresse snarare än huvudmannen.
Genom att refinansiera min skuld med en privat långivare kunde jag sänka räntan på de återstående $ 10.000 av mina lån till 4%. Även om jag endast gjorde minsta betalningar var jag på rätt väg att betala mina lån ett år tidigare och spara nästan $ 1000.
Vad kommer att göra dig lycklig?
Personlig ekonomi är framför allt personlig. Medan många finansiella guruer kommer att berätta för dig finns det bara ett sätt att hantera skulden, du måste göra vad som fungerar för dig. Att balansera skuldåterbetalningen med ditt livs drömmar kan vara ett mycket mer uppfyllande tillvägagångssätt - en som gör dig lycklig medan du fortfarande är skatteansvarig.
Kat Tretina är en bidragsgivare till Student Loan Hero som skriver om studielåns återbetalning, sidoförsatser och andra personliga finanser. Hennes arbete har dykt upp i Huffington Post, Money Magazine, Business Insider och mer.
Kommentera