Denna kvinna gör 300 kronor varje julskrivande brev från Santa

Kom ihåg att skriva brev till jultomten som barn och fråga om ett utryckt skateboard eller det nyaste videospelet på marknaden?

Tänk istället att mr Claus skrev till dig.

Varje jul, Julie Engelhardt, gör den drömmen verklighet, överraskande barn med bokstäver från mannen med den buskiga vita skäggen och den mjuka röda kostymen.

Möt kvinnan som tjänar pengar att skriva brev från Santa

Som en hemma-mamma med två pojkar började Engelhardt brainstormera sätt att göra lite extra pengar runt semestern för nästan 10 år sedan.

Hon hade alltid varit intresserad av att skriva, men för det mesta hade hon skrivit artiklar för tidningar eller tidningar. Men en dag i 2008 bestämde hon sig för att försöka sin hand på fictionskrivning och började ta order för brev från Santa.

Sedan dess beräknar Engelhardt att hon har gjort mellan $ 200 och $ 300 varje semester säsong brev till barn från Kris Kringle.

Hon har skrivit brev till barnen till grannar och vänner, liksom till barn av fullständiga främlingar runt om i världen, vars föräldrar ville att de skulle ha en extra speciell jul.

"Under årens lopp och genom sociala medier har jag fått kännedom om människor från olika länder", sa hon. "Jag har skickat brev till Australien och Skottland."

Engelhardt, som bor utanför Louisville, Kentucky, fann ursprungligen kunder genom att berätta för sina vänner, grannar och andra föräldrar om hennes service. Nu använder hon också Facebook och andra sociala nätverk. Engelhardt sa att hon vanligtvis kostar omkring $ 10 per brev.

Vad ingår i ett brev från jultomten?

Innan du skriver varje brev skickar Engelhardt föräldrarna en lista med ungefär 20 frågor om deras barn, deras familj och deras husdjur. Hon frågar om aktiviteter barnet är involverat i, om familjen tog några semester under året, barnets favoritämne i skolan och deras favoritfilmer och böcker.

Med denna information i handen sätter hon sig ner för att skriva ett extremt personligt brev till barnet från Santa.

"Jag ska göra mitt bästa för att införliva så mycket jag kan - det är det som gör det speciellt" Hon sa. "Det är inte en cookie-cutter typ av sak."

Ibland blir begäran om brev från Santa djupt personligt. Engelhardt kommer ihåg att skriva brev till en liten flicka efter att hennes pappa dog.

Varje år släppte familjen en handfull ballonger för att hedra hans minne, så Engelhardt skrev till flickan som Santa, att hennes pappa älskade ballongerna som hon skickade honom.

"Inledningsvis började det som ett sätt att tjäna lite pengar på sidan för semestern, men det har vuxit till så mycket mer," Hon sa. "Rör på många människors liv, det betydde verkligen mycket för mig också."

Vad sätter dessa brev från Santa Apart

Engelhardts bokstäver är speciella av annan anledning också.

När hon avslutar ett parti bokstäver före jul, placerar hon var och en i ett kuvert med barnets namn, adress och rätt porto. Sedan släpper hon alla dessa bokstäver i ett större kuvert, som hon skickar till Nordpolen, Alaska.

North Pole, en förort till Fairbanks, fick det namnet 1949 som ett sätt att locka till sig affärer eller kanske en nöjespark som Disneyland.

Idag är det mest känt för sitt poststämpel. Människor från hela världen skickar väskor och brevlådor till postmästaren där. Förutom kostnaden för porto är poststämpeln gratis.

Engelhardt, som inkluderar portot i hennes $ 10 avgift, sade poststämpeln lägger till en speciell touch för små barn.

"De ska säga," Se, det kom faktiskt från Nordpolen, "sa hon.

På baksidan av bokstäverna, som hon skriver på sin dator, kommer Engelhardt ibland att inkludera ett recept på Mrs. Claus 'chokladkakakakor. Hon har också inkluderat "Good List" -certifikat för att låta barn veta att de inte är på Santa's stygga lista.

Engelhardt dekorerar bokstäverna med frimärken i form av snöflingor och julgranar. Hon tecknar dem som jultomten i röd eller grön markör.

"Den som har lite fantasi skulle kunna göra något så här" Hon sa.

Eftersom Engelhardt också arbetat som substitutionslärare under många år såg hon ofta bokstäverna under show-and-tell-tid i skolan. Ibland skulle föräldrarna få en bild av sitt barn som öppnar sitt brev från Santa och skicka det till henne - deras mun brukar vanligtvis hänga och ögonen är breda och stirrar på papperet i misstro.

Även om hennes brevskrivningsverksamhet har varit stadigt under åren har Engelhardt kollat ​​upp sina ansträngningar på ännu ett julprojekt: skildrar fru Claus.

Hon kostar vanligtvis mellan $ 50 och $ 150 per utseende, även om hon också visas gratis vid många välgörenhetshändelser. Som frilans fröken Claus, markerar Engelhardt sig själv och finner mestadels affärer genom muntligt.

Engelhardt har verkligen bemästrat konsten på semestersidan.

"Med fru Claus, får jag samtal varje dag för att se om jag är tillgänglig," sade Engelhardt.

Plocka upp en sidogig för helgdagarna

Är du nyfiken på hur du kan tjäna lite extra pengar denna semestersäsong? Om du skriver brev från Santa eller visar fru.Claus är inte din sak, överväga att sälja bakverk, dekorera hem eller företag eller ta familjfoton.

Du kan också göra och sälja helgdagshantverk, som renblandning av ren choklad eller en pepparmynta i foten.

Om du redan arbetar heltid, oroa dig inte - det finns gott om semesterspel för dig. Överväg att starta egen presentförpackning eller hundsätning medan husdjursägare är borta för semestern.

Om du inte lägger till en ny inkomstflöde finns det några strategiska sätt att sträcka din semesterbudget, inklusive att veta när du ska handla så att du får de bästa priserna och gör rabatterade reseplaner.

Din tur: Skulle du överväga att skriva brev från Santa för att göra lite extra pengar för semestern?

Sarah Kuta är en utbildning reporter i Boulder, Colorado, med en förkärlek för helg sparsam, möbler renovering och bra erbjudanden. Hitta henne på Twitter: @sarahkuta.