Det här är vad det är som att köpa ett hus - utan att någonsin stiga fot i den

I ett överkligt ögonblick förra året fann jag mig själv att skriva in papper för att lägga ett erbjudande på ett hus över hela landet jag bara hade sett via foton och FaceTime.

Det har blivit väl dokumenterat att tusenåriga tenderar att göra saker annorlunda än tidigare generationer, och när det gäller fastigheter visar vårt rykte sig exakt.

Inte bara är många tusenåriga som förlorar stora, dyra metropoler till förmån för mindre, mer prisvärda städer, de använder också teknik för att revolutionera homebuying-processen.

Faktum är att över 45% av de tusenåriga homebuyersna i själva verket sätter in erbjudanden på hus som de aldrig någonsin sett personligen, förlitar sig på online-information och högteknologiska hemturer för att välja sina nya boenden i städer över hela landet.

Jag trodde aldrig att jag skulle gå med i denna klubb. Faktum är att när jag pratade med vänner som hade köpt sina hus synliga, såg de inte att de var galen. Jag trodde att jag verkligen skulle behöva känna mig för ett hus personligen, att jag inte skulle lita på tekniken för att göra ett så stort beslut.

Hur kom jag hit?

Min partner och jag bodde tillfälligt i Kalifornien förra sommaren. Vi visste att vi ville flytta till Nashville, där vi hade bott några år tidigare och visste att vi inte ville skapa en annan tillfällig lägenhet när vi kom dit. Vi var redo att köpa ett hem och flytta in i det så snart vi kom fram.

Som många växande städer var Nashville bostadsmarknad så varm att de flesta hem såldes inom en dag eller två. Att flyga från Kalifornien till Nashville är dyrt, och även om vi hade planerat en resa för att se ett visst hus, är chansen att det skulle ha gått när vi kom dit.

Detta lämnade oss ett val: boka flygbiljetter till en häftig husjakt helg i Nashville och hoppas vi hittade vårt drömhus, eller gör allt på distans.

Efter att ha pratat med vår fastighetsmäklare, som sa till oss att majoriteten av sina kunder nu köper en syn på huset, så bestämde vi oss för att prova.

Sökningen

Vi började på samma sätt som nästan alla potentiella husägare börjar söka dessa dagar: genom att obsessivt titta på onlinehemslistor. Vi hittade några vi gillade och vidarebefordrade dem till vår fastighetsmäklare, som planerade showings så snart som möjligt.

Vår fastighetsmäklare besökte fastigheten och skickade oss detaljerade bilder och videor av varje rum och försökte ge oss en känsla för hemmet.

När det var möjligt skulle hon FaceTime oss från huset, vilket gjorde att vi kunde göra förfrågningar som, "Sväng höger in i det skafferi" och "Vad är den söta detalj på badplattan? Kan du komma närmare det? "

Några av de mest surrealistiska, "Oh my gosh, vi lever i framtiden" stunder inträffade under denna del av processen, när vi ledde någon över hela landet, i realtid, för att inspektera kammarens krokar och krokar vi hade aldrig sett personligen att vi funderade på att köpa.

Galen? Kanske, men det var också oväntat roligt och mycket mindre stressigt än att snabba runt till trånga öppna hus.

Erbjudandet

Efter några FaceTime turer i hus som inte var riktigt rättvis, vände en vän i Nashville oss till ett hus till salu bredvid henne.

Allting om det såg ut perfekt online, från layouten till grannskapet till stilen - ett tegelhus med ett bildfönster i vardagsrummet med utsikt över en park och ett fantastiskt, träpanelerat rum som jag inte kunde t vänta att dekorera.

Jag tenderar att fatta beslut baserade på känslor och hade varit orolig att inget hus skulle känna sig rätt när man tittat genom en iPhone-objektiv, men så snart vår fastighetsmäklare FaceTimed oss ​​från uppfarten visste jag att det här var vårt hus. Från solskenet som hällde genom träden på gården till det söta landet köket, var det vårt drömhem.

Vi bad henne skriva ett erbjudande den dagen, signerade det elektroniskt och skickade det till de nuvarande ägarna.

Detta var den mest nervösa delen - skickade ett erbjudande om hundratusentals dollar till ett hem som vi aldrig hade satt in. Men vår fastighetsmäklare försäkrade oss om att vi fortfarande hade en 10-dagars graceperiod för att ändra vårt sinne om något kom upp under inspektionsprocessen.

Vårt erbjudande accepterades.

I avvaktan på inspektionen och ett slutligt kontrakt var detta förtjusande hem över hela landet vårt.

Inspektionen

Vi hanterade inspektionen på samma sätt som vi hanterade den ursprungliga husturnén: Vi deltog via FaceTime (vad skulle vi göra utan FaceTime?). Vi tog anteckningar och ställde frågor som inspektören krypade in på vinden - följt av vår fastighetsmäklare med sina iPhone-testade kranar och försökte göra fred med några tikar som hade bott i källaren.

Inspektionen avslöjade inga större problem, vilket innebar att vi var redo att slutföra vår försäljning.

Stängningen

Titelföretaget skickade en "mobil närmare" (i princip en notarie som hanterar allt pappersarbete) till vårt hem för att hantera stängningsprocessen.

Hon tog med sig den stora pappersbunten, gick igenom alla nödvändiga signaturer och sa sedan, "Grattis, du har precis köpt ett hem."

Köpa ett House Sight Unseen: Vårt nya hem - i verkligheten

En månad efter undertecknandet av papper packade vi våra saker i vår pickup truck och körde från Kalifornien till Tennessee för att gå hem.

Vår fastighetsmäklare lämnade nycklarna under mattan vid bakdörren, så när vi kom fram lade vi oss bara in.

Att gå in i vårt hus för första gången var surrealistisk, men vid denna tidpunkt hade vi spenderat så mycket tid där genom bilder och FaceTime som det kände sig bekvämt och bekant.

En sak FaceTime kunde inte fånga exakt? Det stora bildfönstret i vardagsrummet.

Det var ännu bättre i person.

Winona Dimeo-Ediger är chefredaktör för Livability.com, guiden till att hitta bästa ställen att bo.