En riktig konversation med en delusional college student

Följande är mitt bästa påminnelse om en ny konversation som jag haft med en högskolestudent på mitt kontor. Han var en inkommande freshman som kom in för att prata om sin undervisningsräkning för första terminen.

Mig: "God morgon! Hur kan jag hjälpa dig?"

College Student (CS): "Jo, det är jag inte säker på. Det verkar att det fortfarande finns en balans på grund av min studiepost. "

Mig: "Visst, låt oss ta en titt." Paus. "Ja, det ser ut som att det fortfarande finns en balans på 14 500 dollar för terminen när allt ekonomiskt stöd har tillämpats."

CS: "Jag förstår inte."

Mig: "Din totala utbildning och avgifter för terminen som en out-of-state student var $ 19.000. Du fick ett $ 1000 stipendium från vårt finansiellt stödkontor och du fick då $ 3.500 i studielån. Att dra av detta ekonomiska stöd från den totala kostnaden för terminen lämnar dig fortfarande med en balans på 14 500 dollar, och det är bara för höstterminen. Vårterminen blir ungefär samma kostnad. "

CS: "Jag förstår inte."

Mig: "Kan du vara lite mer specifik?"

CS: "Varför har jag fortfarande balans? Jag trodde jag hade ekonomiskt stöd. "

Mig: "Jo ja, du har några ekonomiska stödutmärkelser, men det finns fortfarande ett stort gap mellan vad ditt ekonomiska stöd kommer att täcka och vad din faktiska utbildning och avgifter är."

CS: "Hur är det mojligt? Du accepterade mig som student här, varför är jag fortfarande skyldig pengar?”

Mig: "Ja, vi accepterade dig som student här, men det betyder inte att vi har gått med på att erbjuda dig gratis undervisning. Vårt ekonomiskt stöd tilldelar utmärkelser till våra inkommande nybörjarklasser och de gör sitt bästa för att tilldela alla behovsbaserade medel där de mest behövs. Men igen, att bli antagen till högskolan garanterar på något sätt att du inte behöver betala något för den utbildningen. "

CS: "Jag förstår verkligen inte. Var ska jag komma med den typen pengar? "

Mig: "Har du skickat in en FAFSA?"

CS: "En Vad?"

Mig: "En fri ansökan om federala stipendier? Det är utbildningsdepartementets ansökan om federalt studenthjälp. Du kan kvalificera dig för ytterligare hjälp via FAFSA. "

CS: "Åh det är bara för fattiga människor. Mina föräldrar gör mycket pengar. "

Mig: "Det federala finansiella stödet är inte alla behovsbaserade. Du kan fortfarande kvalificera dig för ekonomiskt stöd oberoende av dina föräldrars inkomst. Planerar du att arbeta medan du är på college? "

CS: "Jag? Arbete? Du måste bli galen. Jag är alldeles för upptagen för att få jobb. "

Mig: "Bara något att tänka på. Många elever rapporterar att deras betyg, tidshanteringsförmåga och arbetsutsikter förbättras väsentligt om de arbetar till och med ett lågtids deltidsjobb medan de är på college. Det skulle lära dig real-world färdigheter, och låta dig börja bli verklig arbetslivserfarenhet. Vet du vilken karriärväg du vill ta? "

CS: "Nej inte direkt. Jag har gott om tid att räkna ut det. "

Mig: "Så vad ska du göra om de 14 500 USD som fortfarande betalas på ditt konto? Du kan inte börja klasserna förrän det saldot har betalats. "

CS: "Åh, jag vet inte. Jag kommer att låta mina föräldrar oroa sig för det. Jag undrade främst varför mina gymträffar inte skulle fungera, och de berättade för mig att det var för att jag fortfarande var skyldig till en kursräkning. "

Mig: "Åh. . . .”

Vad vi kan lära av vår avskräckande vän

Tyvärr var det en riktig konversation jag hade med en student förra veckan, och ännu tyvärr var det inte det första. Inte alla högskolestudenter är vilseledande, långt ifrån det! Men många fattar inte det som krävs för att faktiskt betala för utbildning och hur högskolans finansprocess fungerar.

Jag ska erkänna att det kan vara mycket överväldigande för en 18-årig student att förstå alla "komplexa" ekonomiska principer. Men i slutändan är det deras ansvar och högskolor kommer att behandla dem som vuxna, även om deras föräldrar inte gör det.

Att bara lita på en förälder att hantera all studentens verksamhet och se till att räkningen betalas är inte klok enligt min åsikt. Även om föräldern ska betala hela fakturan, måste det finnas kommunikation mellan studenten och föräldern.

Eleverna behöver också förstå högskolans ekonomiska biståndsprocess. Att förstå hur denna process fungerar hjälper dem att hitta ytterligare stipendier, skapa entreprenörsmöjligheter när de dyker upp och spelar en aktiv roll för att betala för sin utbildning. Jag måste undra vad vi gör med våra barn genom att skydda dem från alla beslut och alla ansvar samtidigt som de är på college. Att helt enkelt säga att "att få bra betyg är ditt jobb" kanske inte räcker till mer.

Även om vi har möjlighet att betala för vårt barns utbildning direkt, ska vi?

När det gäller ovanstående högskolestudent och många andra jag har talat med kan en hälsosam dos av verklighet vara precis vad de behöver!