Mind Över Matter: 9 Överraskande sätt att träna är bra för din hjärna

I 2013 tog jag en sabbatical från jobbet tack vare förödande ångest jag behandlade med dåliga beslut. Många av dem.

Det var några riktigt mörka dagar. Jag förlorade vänner, och jag slog ner familjen. Min outsiderade personlighet sjönk till och med en dödsbrist. Eller något.

Sedan Jag hittade järnet.

Jag började lyfta vikter den sommaren, och sedan dess har mitt liv förändrats på sätt som jag aldrig kunde ha föreställt mig vid den tiden. Jag accepterade ett utmanande jobbbjudande (här på The Penny Hoarder!), Gift och köpte ett hus.

Medan stöd från mina vänner och familj var en stor del av dessa förändringar, tillskriver jag den fullständiga vändningen i min mentala hälsa - och nuvarande sinnesstämning - att komma in i fitness.

Med ett $ 25-per-månaders grundläggande gym medlemskap har jag lyckats skära ut många behandlingsbesök på 10000 kronor och förhindra kostsamma receptbelagda läkemedel i processen också.

Du behöver inte ens ett gym.

Självförtroendet och motståndskraften jag får från att träna alltid blöder i mitt dagliga arbete. Deadlines? Snälla du. Det är ingenting jämfört med de fyra plattorna som jag drog i morse på YMCA.

Visst, du kommer se bättre ut och leva längre med regelbunden motion, men mentala fördelarna är det som verkligen lyser för mig. Och vilken bättre tid än början av 2018 för att komma in i vanan?

9 sätt din mental hälsa kan dra nytta av regelbunden motion

För sjutton år sedan, medan han arbetade inom teknikindustrin, slutade Brian Constantine att dricka och introducerade sedan träning i sitt liv bit-by-bit. Han grep träningsfelet efter att ha sett sin vän köra ett maraton.

"Jag stod där och jag såg på att alla dessa olika människor av alla former, storlekar, ålder och förmåga går i alla stater av agon och extas som pressar sig för att se om det fanns gränser som de kunde ta ner", säger Constantine, en licensierad mental sjukvårdspersonal i Pinellas County, Florida.

Constantin började med en mil hund promenader. En mil förvandlades till tre miles. Sedan dess har han tävlat i fyra Ironmans och flera maraton.

"Om du skulle få alla fördelar med regelbunden motion destillerad till ett piller, skulle det vara en multibillion-dollar säljare," sa han. "Det skulle vara Viagra igen."

I sitt arbete som terapeut vid Eckerd College och Footprints Beachside Recovery Center, han ordinerar alltid ett fitnessprogram som en del av terapin. Han delade med oss ​​några sätt att träna kan öka din mentala hälsa.

1. Det kommer att hjälpa dig att konfrontera den nagande ångest

När du tränar ut - och det betyder varje typ av övning som får din puls upp en stund - din hjärna släpper ut en sammansättning av kemikalier som ger dig alla möjliga bra vibbar.

Forskning visar att endokannabinoider (ja liknar cannabis) ger en lugnande effekt som håller mig kyld ut även under de mest hektiska dagarna. Det vill säga, om jag saknar ett träningspass.

Det är också en plats för fred för de förbannade med ångest-hjärnan.

"Jag är någon vars hjärna fungerar 200 mil i timmen och det är tröttsamt", säger Penny Hoarder junior författare och förlovningsspecialist Kelly Anne Smith. "När jag går till gymmet är det timmen eller timmen och 15 minuter om dagen där min hjärna inte blir galen. Det är en slags flykt. "

2. Det kan gräva dig ur håletrycket som du sitter fast i

Övning har en liknande effekt på depression. Medan ångest är min båge-fiende, kan depression krypa in i mitt liv nu och då.

Penny Hoarders kvalitetssäkring leder Jordan Piper ut, eftersom det hjälper honom att fly från negativa tankar, känna sig bra om hans framsteg och komma in i en social situation. När han saknar en veckovis träning är det märkbart.

"Jag blir återtagen för vänner och familj", sa han. "Jag gillar bara att sova vid varje chans jag får."

3. Inte bra med människor? Det kan hjälpa dig med din sociala ångest

Bootläger, CrossFit och till och med dagliga övningskurser på YMCA kan också hjälpa dig att komma i kontakt med människor för att ta itu med social ångest.

"Det finns en känsla för samhället," sa Smith, som medger att han också kämpar för social ångest.

4. Det kommer sannolikt att göra dig smartare

Vad kommer att tänka på när du ser din genomsnittliga gymbro? Förmodligen en stor kille i en extra medelstor tankstomme som en grotta som grottare. Förmodligen inte för ljus, eller hur?

Jo, faktiskt, det finns en del undersökningar som visar pumpning av järn (och någon annan typ av ansträngning) kan göra dig smartare.

"Kognitivt finns det bevis på bättre minne, bättre problemlösning," sade Constantine.

5. Avvärja Alzheimers, demens och andra degenerativa sjukdomar

Se nr 4. Hjärncellsproduktionen som kan komma från motion kan också dämpa effekterna av kognitiv nedgång.

I detta papper slutsatsen att med sin låga kostnad kan ålderspassande fysisk aktivitet fördröja effekterna av sjukdomar som demens eller Alzheimers.

6. Bättre sömn, vilket betyder bättre dagar

När jag har en sann ångestattack vet jag säkert att jag inte sover den natten. Även om det händer på eftermiddagen.

Men jag har alltid kollat ​​på kanten av fullblåst sömnlöshet, åtminstone tills jag började lyfta några år går.

Jag skulle inte rekommendera late-night träningspassar om du har problem med att sova. Men det finns kopplingar mellan motion och en god natts sömn.

7. Du kommer att känna dig mer energi över hela dagen

Trötthet är en av de största triggarna för min ångest. När jag känner mig trött känner jag mig också oförproduktiv, vilken vem som helst med ångest vet att vi kan driva upp en vägg.

Att få på morgonen träning ger mig alltid lite pep i mitt steg hela dagen. Och viss forskning har visat att träning kan behandla trötthet. Trevlig!

8. Hantera problemet med substansmissbruk

Eftersom ångest och depression är några av de största återfallssignalerna för dem som är beroende av missbruk, säger Constantine att regelbunden motion är en solid behandling för missbruk.

9. Det kommer att ge dig sant grit

Det är svårt att kvantifiera, men Smith och Constantine påpekade både den motståndskraft man får av regelbunden träning som en viktig psykisk hälsa.

Smith-refererade psykologen Angela Duckworths bok "Grit: Power and Passion of Perseverance", som populariserade det faktum att grit, som kan förvärvas av någon, är en bättre förutsägare för framgång än IQ eller någon gudgiven talang.

"Det är bara riktigt coolt att se sakerna din kropp kan, men också ditt sinne," sa hon.

Personligen är jag en powerlifter. Jag bryr mig inte vad min kropp ser ut, och uppriktigt sagt, jag kunde inte bryr mig mindre hur mycket jag lyfter.

Men när jag är stressad om att prata med en svår källa eller en särskilt påträngande PR-person, Jag ger mig bara en pep prat: "Hej, du knepade 300 pund i morse; den här mannen är lättviktsbebis.”

Så här börjar du på din fitnessresa

Nyckeln till att komma in i en träningsrutin är att bara börja. Överväga inte det. Och, viktigast av allt, gör inte galen mål som du aldrig kommer att träffa.

"Börja väldigt liten, bra inom din komfortzon", sa Constantine. "Om du ska ha ett mål, ha konsistens vara ditt mål."

Det kan vara en promenad runt kvarteret varje morgon.

Om du tittar på lådor i CrossFit eller ett startläger, hitta en plats som är konkurrenskraftig, sa Smith. Båda dessa alternativ ska ha ändringar i varje träningspass för nybörjare - och jag har alltid funnit att de har den mest uppmuntrande atmosfären för nybörjare.

Hitta ett billigt gym medlemskap, och använd en av deras personliga tränare eller YouTube för att undersöka rutiner. Jag har hittat fitness Subreddit för att vara mycket hjälpsam och välkomnande till nya medlemmar.

Piper sa att det är viktigt att hitta en gym kompis för att hålla dig ansvarig och konsekvent.

"Om du blir uttråkad med träning, sätt på det," sa han. "Eller om du saknar några dagar och börja känna dig deprimerad, kom tillbaka till gymmet."

Självklart, när du arbetar med allvarliga psykiska problem kommer din egen fitness inte att lösa alla dina problem. Men det är en billig start.

Alex Mahadevan är en dataprofil vid The Penny Hoarder. Han gillar att plocka upp saker och sätta dem ner igen.