Nursing moms: Dessa är dina rättigheter när det kommer att pumpa på jobbet

Innan jag födde min dotter var jag engagerade i att amma uteslutande så länge jag kunde.

Inte bara är modermjölk en stor kosttillskott och en hälsofördel, men bröstmjölken är relativt fri, medan formeln inte är. Och som en ensam mamma utan många ekonomiska resurser var det viktigt för mig.

American Academy of Pediatrics rekommenderar att mammor uteslutande ammar spädbarn för ungefär de första sex månaderna av livet och fortsätter amma tills barn är minst 1 år gamla, samtidigt som de inför kompletterande livsmedel. Världshälsoorganisationen rekommenderar att amma upp till 2 år eller längre.

Min egen första erfarenhet av amning var ganska framgångsrik, men jag var tvungen att återvända till jobbet 10 veckor efter att ha haft min dotter. Det var då jag kämpade.

Jag skulle pumpa två gånger om dagen i ett skrämmande badrum, det enda privata rummet på kontoret där jag arbetade. Jag var alltid paranoid om att pumpa längre än 10 eller 15 minuter, men jag producerade inte tillräckligt mycket mjölk under den tiden och var tvungen att vända sig till formeln.

Jag pratade inte med min arbetsgivare om mina rättigheter att få ett bättre utrymme att pumpa eftersom jag inte ville göra några vågor. Dessutom var jag rädd att lösningen jag skulle erbjudas skulle vara att överföra till ett annat kontor inom företaget som hade privatutrymmet tillgängligt - men det skulle innebära en mycket längre pendling från mitt nyfödda hemma.

Min erfarenhet är tyvärr bara en av många bröstpumpande skräckhistorier.

Lyckligtvis finns lagar för att skydda arbetarnas mammors rättigheter "och att göra pumpning på jobbet en mindre stressfull upplevelse. Att gå till jobbet för att tjäna pengar för din familj borde inte innebära att offra hur du ger näring till din lilla.

Lägga ner lagen

Cheryl Lebedevitch, senior arbetsplatsprogramchef och policyanalytiker för Förenta staternas amningskommitté, gav mig en översikt över två federala lagar som skyddar arbetstagarnas rättigheter att arbeta mödrar som behöver uttrycka mjölk i jobbet.

Brottsperioden för sjuksköterskors lag, som trädde i kraft 2010, är ​​en bestämmelse i lagen om rättvis arbetsstandard.

"Det förutsätter att arbetsgivare ger rimlig paus i ett privat utrymme för icke-badrum för att specifika arbetstagare ska pumpa under arbetsdagen ett år efter barnets födsel" Lebedevitch förklarar.

På grund av hur det är inslaget i lagen om rättvisa arbetstagarskydd täcker den endast anställda som anses vara undantagna och är berättigade att betala övertidslön. Det betyder Break Time for Nursing Mothers lag omfattar i allmänhet arbetstagare som får timlön men inte tjänstemän befriad från övertidslön.

Därefter finns titeln VII i Civil Rights Act, som ger ytterligare sysselsättningsskydd till ammande mödrar.

Passade 1964, förbjuder civilrättslagen lagen diskriminering på grund av kön, förklarar Lebedevitch. År 1978 utvidgade lagen om graviditetsdiskriminering definitionen av kön för att inkludera graviditet, förlossning och relaterade medicinska tillstånd.

Men för mycket av lagens existens, var laktation inte ansedd som ett medicinskt tillstånd, säger Lebedevitch.

Det förändrades för ungefär fem år sedan.

"År 2013 fanns det ett rättsfall som funnit att sparka eller diskriminera en anställd på grund av amning var ... graviditetsrelaterad diskriminering", säger Lebedevitch. "Det har varit andra högsta domstolsmål som ledde till att Equal Employment Employment Commission i USA uppdaterade sin handledning för att specifikt inkludera amning."

Skydd för olika arbetare

Lebedevitch säger att båda lagarna kan vara knepiga för den genomsnittliga mammen att förstå och tolka. Det är därför som USBC gör sin del för att sprida utbildning och medvetenhet.

"Du borde inte behöva vara en advokat för att räkna ut hur man framgångsrikt ammar din bebis på jobbet" Lebedevitch säger.

Vi pratade om vad arbetsmödrar kan förvänta sig i flera olika scenarier.

Till exempel, om en anställd arbetar deltid, gäller lagen om brottsmor för mammors mammor fortfarande så länge som arbetstagaren är klassificerad som icke-befriad och berättigad att få övertidslön. Hon behöver inte faktiskt arbeta för övertidstimmar.

Mödrar som måste resa för arbete är skyddade. Lebedevitch säger Arbetsmarknadsdepartementet har sagt att det skulle vara arbetsgivarens ansvar att se till att arbetstagaren var inrymd inom det andra utrymmet.

Nya anställda kan dra nytta av bryttid för sjuksköterskor från första dagen. De behöver inte vara på jobbet under en viss tid för täckning att sparka in.

Även småföretagare är täckta, men Lebedevitch säger att det är en vanligtvis felintolkad aspekt av lagen.

"Alla icke-befriade anställda som omfattas av FLSA är skyddade, oavsett arbetsgivarens storlek," säger hon. "Inom stadgan finns ett undantag för företag som sysselsätter 50 eller färre anställda."

Undantaget säger i händelse av otillbörliga svårigheter som skulle orsaka betydande utgifter eller komma i vägen för verksamheten i verksamheten, kan en arbetsgivare anses vara befriad från dessa krav, säger Lebedevitch.

Dock, hon är inte medveten om några fall där en arbetsgivare har beviljats ​​ett otillbörligt ont om undantag. Hon sa att det kan vara svårt för företagen att kvalificera sig för ett på grund av de utrymme och tidsmöjligheter som skrivits in i lagen.

Skydd enligt avdelning VII i Civil Rights Act gäller för arbetsgivare som har 15 eller fler anställda.

Hur pumpning på jobbet påverkar betalning och scheman

Trots att ha rättigheter att bryta tid, ammande mödrar får inte betala för att ta sig tid att pumpa mjölk.

Arbetsgivare är inte skyldiga att betala arbetare för denna rasttid, säger Lebedevitch. Om en vårdnadsanställd emellertid inte är fullständigt befriad från plikt under en paus för att uttrycka bröstmjölk, måste tiden kompenseras som arbetstid.

Arbetsgivare är inte juridiskt i stånd att diktera hur länge eller hur ofta arbetande mödrar kan ta sina pauser.

"I händelse av en utredning skulle [en arbetsgivare] inte anses vara förenlig med lagen om de hade försökt att sätta några slags begränsningar som inte uppfyllde tröskeln varje gång arbetstagaren behöver dem", säger Lebedevitch. .

Break Time for Nursing Mothers lag definierar inte vilken "rimlig tid" är. En fördel med lagenas våldsamhet är att mammas pumpbehov kan variera, förklarar hon.

Och vad händer med all mjölk som pumpas? Att ha utrymme på jobbet för att säkert lagra pumpad mjölk är ganska viktigt, säger Lebedevitch.

Men det betyder inte nödvändigtvis att det måste finnas ett kylskåp med dedikerat utrymme, säger hon. Att låta arbetaren ha någon svalare på arbetsplatsen kan vara en lösning.

Möjligheter till det bättre

Medan de nuvarande federala lagarna kanske inte omfattar alla ammande mammor, kan ny lagstiftning medföra förändringar.

"Det finns en proposition som vi har arbetat med för flera kongress sessioner kallad" Supporting Working Moms Act ", säger Lebedevitch. "Detta skulle ändra lagen om rättvisa arbetstagare så att de anställda också omfattas."

Hon sa att räkningen inte har gjort det från utskottet, men har fått stöd.

Enskilda stater kan också ha egna lagar om rätten att pumpa mjölk på jobbet. I de fall där statslagen är starkare än de federala lagarna, skulle statslagstiftningen stå, Lebedevitch säger.

USBC har tagit en inventering av alla statliga lagar och har sammanställt informationen i en serie av statsguider till rättigheter för ammande anställda.

Att se till att arbetande mödrar är upptagna

Lebedevitch säger en arbetsgivares amningstöd har visat sig leda till högre lojalitet, bättre produktivitet, lägre kostnader för hälso- och sjukvård och lägre omsättning.

Men när du är en ny mamma som återvänder till arbetskraften efter födseln, kan det vara svårt att diskutera pumpbehov hos din arbetsgivare - speciellt när det inte redan finns ett system på plats.

Det är viktigt att inse att boende för bröstpumpande arbetstagare inte behöver vara något extrema, till exempel att bygga ett eget vårdrum.

"Det finns verkligen mycket enkla kostnadseffektiva eller kostnadsneutrala lösningar som kan hittas", säger Lebedevitch.

Kontoret för kvinnors hälsa utvecklade en resurs som heter Supporting Working Mothers at Work: Employer Solutions, som ger exempel på hur företag från hela landet i olika branscher har gjort boende för ammande anställda.

När du diskuterar dina behov av pumpning på jobbet, rekommenderar Lebedevitch att komma med förberedelser med potentiella lösningar för din chef. Hon rekommenderar att försöka ställa in det som: "Det här är något jag behöver, och det här är hur jag tror att vi kan möta både mina behov och företagets behov".

Om din arbetsgivare inte överensstämmer med lagarna, rekommenderar Lebedevitch att kvinnor ska lämna ett klagomål till varje byrå för varje lag som de omfattas av.

USBC har en resurs- och remissguide som kan peka kvinnor till var de kan gå till hjälp. De som behöver rättsligt stöd för att utmana sina arbetsgivares rättsliga efterlevnad kan vända sig till organisationer som American Civil Liberties Union, Better Balance eller Center for WorkLife Law.

Nicole Dow är en personalförfattare på The Penny Hoarder. Hon tycker om att skriva om föräldraskap och pengar.