10 konstiga sätt att äta ute och spara en massa pengar

Jag erkänner. Min fru och jag går till livsmedelsbutiker för att äta gratisprover. Den strategin finns inte på listan nedan. Gorging på prover är inte riktigt en måltid och det kan vara dyrt om du, som vi, hamnar på att köpa några saker under vägen (men här är ett tips hur som helst: prova en hel matmarknad på en lördag).

I alla fall finns det bättre sätt att äta ute för mindre. Oavsett om du vill ha en bra restaurangupplevelse, en snabb hälsosam måltid eller bara vill komma ut ur huset ett tag, kommer en eller flera av dessa tips att fungera för dig ...

1. Kontrollera menyer på nätet

Att hitta restauranginformation och recensioner är lika enkelt som att söka på nätet för "restauranger" tillsammans med ett stadsnamn. Resurserna hittar du vanligtvis länk till webbplatsen för varje restaurang som listas. Poke runt och du kan ofta hitta en meny med priser. Eller prova en webbplats som allmenus.com, vilket kommer att spara dig några steg. Ange bara din postnummer och få en lista med restauranger. Klicka på en och du kommer att se menyn. Du kan hitta billiga platser på det här sättet, och du kan till och med välja din måltid innan du går, vilket gör beställningen enklare.

2. äta bara rätter

Min fru och jag hittar ofta några av våra favoriter på menyn "sidor". Vi vill inte alltid ha en stor måltid, så en sida av fyllda druvblad och en annan av falafel på en fin grekisk restaurang kan räcka. Sidor är vanligtvis billigt, men inte alltid, så titta noga. Detta fungerar särskilt bra för vegetarianer, eftersom många restauranger har få eller inga måltider utan kött, men de flesta har vegetariska och till och med veganalternativ som sidrätter.

3. Ha lunch istället för middag

De flesta restauranger tar betalt mer till middag än till lunch, även om menyalternativen är desamma. Om du bara gillar att äta ute och din tid är flexibel, äta ute till lunch är ett av de enklaste och bästa sätten att spara pengar. Syfte för omkring två på eftermiddagen för att undvika folkmassor - en annan fördel med denna strategi. De flesta platser erbjuder lunchpriser till tre eller fyra.

4. Dela en måltid

En nyligen genomförd Zagat-undersökning fann att en restaurangmat i Förenta staterna medeltal över 40 dollar inklusive drycker, skatter och tips. Naturligtvis kommer du inte spendera någonstans i närheten av det om du följer tipsen här. Och vad som helst ditt eget medelvärde är, kan du klippa ner det dramatiskt genom att dela en måltid med din make. Min fru och jag delar regelbundet en måltid när vi äter ute, och vi är vanligtvis för fulla för öknen när vi är färdiga. Endast en gång har vi betalat för den extra plattan, och att $ 2 avgift var mycket rimlig. Om du är stor, äter du först en aptitretare eller lägg till några parrätter, och du sparar fortfarande pengar mot att få två fulla måltider.

5. Använd kuponger

De bästa kupongerna är de som erbjuder "köp en få en gratis" luncher och middagar. Du kanske måste köpa drycker för att kvalificera, eller kupongen kan vara giltig endast på vissa dagar eller vid vissa tillfällen. Ingen av dessa är avbrytare. När allt kommer omkring, kommer två läskedrycker fortfarande att kosta mindre än den fria måltiden skulle, och du kan vara flexibel i ditt schema. Men du behöver läsa det finstilta så att du vet exakt vad avtalet är. Weekendtidningar och kampanjpaket som kommer i posten har båda bra kuponger. Online kan du gå till Valpack.com och ange din stad eller postnummer för att få utskrivbara kuponger för restauranger nära dig.

6. Hoppa över drycker och aptitretare

Om du är som de flesta har du förmodligen haft erfarenhet av att vara nästan full i en restaurang innan måltiden ens anländer tack vare aptitretare. Så du tar med hälften av din måltid hemma. Men nu måste du laga rester. Hur mycket vill du betala för mat som du måste förbereda själv? I stället försöker du hoppa över aptitretare (eller göra dem till huvudmåltiden) och beställa vatten. Alternativt kan du dela en läsk om du är med din make / maka. Hoppa över aptitretare och drycker (eller minst en) kan spara dig lite pengar.

7. Picknick med en måltid

Ibland vill du bara komma ut ur huset och undvika att laga mat. Ett sätt att göra detta billigt är att beställa en quart din favorit kinesiska maträtt och ta upp den på väg till parken eller stranden. Några andra takeout-alternativ kommer också att fungera. Ta med egna drycker och tallrikar och du har möjligheter till en bra picknick utan att laga mat på egen hand.

8. Gå under Happy Hour

Många restauranger med bar har en "happy hour" (vanligtvis längre än en timme). Kontrollera online och / eller ringa för att hitta dem med de bästa specialerbjudandenen och för att få reda på vilka dagar och timmar de erbjuds. Halvkostade aptitretare och drycker är vanliga. På många restauranger måste du faktiskt sitta i baren för att få happy hour-priserna. Det här är inte ett problem för min fru och jag. På en av våra favoritplatser går vi ofta förbi människor som väntar på ett bord och går rakt till baren, där halva sätena är tomma och maten och dryckarna kostar mindre . Vi kan enkelt göra en måltid av några noggrant utvalda aptitretare.

9. Har Pizza Levererad

Om din önskan att äta ut kommer mest från att inte vilja laga mat, varför inte beställa pizza för leverans? Ta det ut till ett bord på bakgården med en flaska vin i solnedgången. För att göra detta till en billig måltidskupong från den lokala tidningen eller, när du ringer på pizzafoten, fråga om de har en kupongavdelning kan de ge dig även om du inte har kupongen.

10. Gå till två olika restauranger

Har du någonsin velat gå till en restaurang för fantastisk utsikt och omgivning, men det är bara för dyrt? En lösning är att först äta någonstans billigt, och sedan gå till det dyra stället för något ljus. Du kan äta ute för mindre och sedan njuta av havsutsikten (eller vad som helst som de erbjuder) och dyr inredning för kostnaden för en drink och aptitretare. Servitörer och chefer kommer att vara bra med detta så länge du inte knyter upp ett bord under middagsrushen.

Din tur: Har du använt dessa tekniker för att spara pengar på restaurangmat, eller känner du till en annan som lägger till i vår lista? Berätta allt om det nedan.