Universiteter som stämmer för studenter: Kan du också bli lurad?

Jag snubblat nyligen över den här artikeln om ett växande fenomen i USA: högskolor och universitet stämmer tidigare studenter att få betalt tillbaka på studentlånet skulden de tog ut.

Artiklarna beskriver åtgärderna i Yale, University of Pennsylvania och George Washington University och deras senaste ökning av studentlånsrättsliga förfaranden. Universiteterna tvingas tvister mot sina låntagare för låntagare, eftersom låntagarnas standardräntor fortsätter att stiga. Den senaste finanskrisen har skapat en perfekt storm för studentlåns standard, och universiteten tvingas vidta åtgärder för att skydda sina egna ekonomiska intressen.

Skolorna riktar sig till Federal Perkins Lånmottagare, eftersom det här är campusbaserade lån och skolor är ansvariga för återbetalningen av dessa medel. Skolor kan inte pröva på Federal Stafford Lån eftersom dessa lån återbetalas direkt till U.S. Department of Education (eller en tredje part som utsetts till tjänsten).

Perkins Lån är en särskilt viktig klass av lån eftersom de bara ges ut till studenter som kvalificerar sig för behovsbaserat finansiellt stöd via FAFSA. Den "pott av pengar" som skolorna måste låna ut under Perkins Lånprogram är en revolverande fond. Så, om skolor inte kan samla på sina utökade lån, kommer de att ha mindre medel att låna ut till nya student låntagare. Eftersom skolor inte har kunnat samla på Perkins Lån, har deras revolverande medel minskat och de har tvingats att pröva för att samla in dessa medel.

Varför du bör bry dig

För det första är detta viktigt eftersom högre utbildning alltid har varit tveksam för att komma in i rättegångsarenan. Visst, högskolor och universitet använder regelbundna inkassobyråer, men många har valt att undvika tvister mot sina elever och att hålla allt "in house". Detta markerar en vändpunkt för många högskolor och universitet.

För det andra, även om du inte har ett Perkins Lån, kan du fortfarande vara föremål för tvister. Skyldar du en skuld till din högskola eller universitet? Har du en parkeringsbiljett eller ett gammalt biblioteksböte som du aldrig betalat? Din skola har behörighet att omvandla dessa skulder till en inkassobyrå, och i många fall tvekar de inte att göra det.

Skulder som inte kan hämtas genom en inkassobyrå kan hitta sig till rätta, och du kan hitta dig själv stämd för en skuld till din alma mater. Även om detta kanske inte är ett bra sätt att bygga sin alumni utvecklingsfond, ser det till att deras fordringar hålls i kontroll.

För det tredje, medan en rättegång är en sista utväg för skolor att samla in förfallna skulder, har de andra sätt att samla på skulder. Om din skola är en offentlig högskola eller ett universitet, kan de eventuellt garnera dina löner eller ta dina statliga skattebidrag. Detta är ofta ett mycket effektivt sätt för statliga skolor att samla in förfallna skulder, och de samlar in miljoner dollar varje år genom statliga skatteförskjutningar och löneförbättringsprogram.

Slutligen bör du bry dig om att om en skuld du är skyldig (om en universitetsfordran eller ett studielån) förfaller, kommer det att rapporteras till en kreditbyrå och ditt kreditbetyg kommer att påverkas negativt. Att ha ett studielån i tvister kommer också att visa på din kredit rapport, och det kan ta år att torka rent även om du skulle vinna en rättegång.

Att vara vaksam om att betala alla dina skulder är det bästa sättet att undvika att hamna i denna situation. Ett av de bästa sätten att hålla reda på alla dina federala studielån är via NSLDS.ed.gov. Du kan också kontakta skolans bursar kontor direkt för att du inte är skyldig i förfallna skulder eller att det inte finns några utestående campusbaserade lån som är i standard.

Oavsett hur du tycker om högre utbildning tar sina tidigare studenter till domstolar, det händer och du bör vidta åtgärder nu för att säkerställa att detta inte händer dig!

Vilka är dina tankar om högskolor och universitet som stämmer för att få studielån återbetalade?