Under det gångna året har jag mer än fördubblat min livsinkomst.
Och när jag säger dubbelt så menar jag inte att jag gick från $ 500 2015 till $ 1000 i 2016.
Jag gjorde $ 12.000 från mitt spelspel år 2015. Men år 2016 tog jag hem nästan $ 30,000, vilket många skulle betrakta en heltidsinkomst.
Min ursprungliga plan var att hålla ett heltidsjobb i 2017, samtidigt som jag höjde min frilansinkomst från skrivande och social media management. Jag planerade inte att gå heltid som frilansare fram till 2018. Men på grund av en hård och oförutsedd situation som inte tillåter mig att återvända till mitt heltidsjobb, Jag planerar att vända min frilanssidan till en bekväm heltidsinkomst i 2017.
Hur jag började som frilansare
Jag började freelancing 2011 som college student. Jag arbetade heltid och hade en familj, så jag hade inte mycket tid att ägna sig åt en sido-spelning.
Men jag studerade kreativt skrivande, och journalistik pokade mitt intresse, så frilansande skrivelse verkade som en naturlig passform. Jag var intresserad av högre utbildning, ekonomi, hälsa och livsstil, så jag gjorde dessa ämnen till mina nischer.
Så småningom insåg jag att jag inte maximerade min tjänstepotential som frilansare. Och jag vet det finns förmodligen så många människor som gör samma misstag som jag gjorde när jag började.
Här delar jag de exakta stegen jag tog för att maximera mitt intäkter och hur du kan göra det också.
Jag ställer in professionella priser från början
Jag hade inte skrivit som en frilansare för länge, och jag hade bara några klick för att presentera potentiella kunder, så jag trodde att jag var tvungen att jobba upp till professionella priser.
Men en inspelning från Ed Gandia, en prisbelönt frilansinnehållare och författare till "The Rich Freelancer", ändrade mitt perspektiv.
Gandia hävdar att inställning av professionella priser från början gör att potentiella kunder tar dig allvarligt, och du kommer att kunna arbeta mindre medan du tjänar mer pengar.
Jag använde denna räkneblad från Writer's Market och nått ut till andra frilansförfattare jag hade byggt rapport med för att bestämma professionella priser i mitt fält.
På den tiden skrev jag blogginlägg för $ 15 eller accepterade arbete som betalade 2 till 15 cent ett ord. Jag uppgraderade detta och bestämde att jag skulle acceptera inte mindre än $ 50 per 500 plus-ord bloggpost - och brukar ladda mer, beroende på ordräkningen och den forskning som krävs.
Vad beträffar ett per-ordavgift satte jag min startavgift vid 30 cent ett ord, vilket jag också ökar utifrån delens komplexitet.
Jag är nu genomsnittlig $ 75 till $ 100 per blogginlägg. En av mina betalande kunder betalar 200 kronor per inlägg. Min sista ordfördelning betalade 65 cent ett ord för 1200 ord.
Jag började placera kunder istället för att förlita sig på arbetsstyrelser
Jag hittade arbete på Elance och Craigslist när jag började freelancing. Det mesta betalade inte bra, men jag trodde att om jag kunde hitta tillräckligt med arbete var det värt det. Jag tillbringade ett par timmar i jobbsökningar, skrev introbrev och skickade dem till potentiella kunder.
Sedan lärde jag mig om pitching, vilket är när en författare kommer upp med en idé, gör preliminär forskning och skickar förslaget till en redaktör hos en publikation eller marknadschef vid ett företag.
För många tidningar, tidningar och bloggar är en sektionsredaktör den person som ska pitcha. Tidskrifter har vanligtvis en masthead, vilket är en stor resurs för att hitta redaktörernas information. Många onlinemagasiner och bloggar har också en "Skriv till oss" eller "Kontakta oss" -sidan med detaljerade instruktioner om hur man lägger en idé på webbplatsen.
Företagen är lite annorlunda. I allmänhet ställer jag in någon i marknadsavdelningen - vanligtvis en marknadschef.
Först trodde jag att processen skulle vara för tidskrävande att vara värt. Varför gör en förundersökning om en idé som kanske inte accepteras? Jag lärde mig från andra frilansförfattare att företagen bara accepterade en liten andel av sina ställen när de började. Men jag bestämde mig för att göra en provkörning, trots mina reservationer.
Jag började pitching bloggar och publikationer jag läste ofta. Dessa var enklaste för mig eftersom jag var mest bekant med dem. Ibland skulle en idé komma till mig som inte passade in i någon blogg eller publikation jag läste. Efter att ha huggat tanken skulle jag börja undersöka publikationer som idén skulle passa in i. Till exempel skrev jag en artikel om veteraner, så jag undersökte tidningar som fokuserar på militären och veteranernas angelägenheter.
Platsen tog ett tag att sätta ihop, men det landade mig den 65-procentiga artikeln jag diskuterade tidigare - med en nationell publikation.
Nyckeln till pitching sätter i ansträngningen för att imponera på din potentiella kund.
Här är min steg-för-steg-process för att skapa platser:
- Jag kommer med en idé för en artikel och forskningsexperter att intervjua om ämnet.
- Jag skapar en ton som innehåller varför artikeln passar bra i publikationen, varför den är relevant för sina läsare, exakt hur jag formaterar det och citat från experterna jag pratade med.
- Sedan bränner jag av det.
Förse mig inte fel: jag har fått massor av platser avvisad - ca 80% när jag började. Men jag fortsatte att skicka dem.
Ibland skulle en redaktör inte svara alls. Andra gånger skulle de svara och berätta varför min del inte skulle fungera. Men nu och då kommer det att finnas ett godkännandepost.
Jag släpper med låg betalande arbete
När jag skrev blogginlägg för $ 15 hade jag massor av arbete.
Jag kontrakterade med ett innehållsföretag som hade kalkylblad fulla av inlägg de behövde skrivit. Jag skulle skriva in mig för 10 inlägg vid tidpunkten. De flesta krävde någon form av forskning och en viss ordräkning. Varje inlägg tog mig i genomsnitt en timme att skriva, vilket översattes till cirka $ 15 per timme.
Men min timmes tidsram kom bara efter att jag vant sig för att skriva den här typen av innehåll. Det finns alltid en inlärningskurva när det gäller att skriva till nya kunder, så i verkligheten gjorde jag mycket mindre än $ 15 en timme eftersom inläggen tog längre tid än en timme att skriva i början. Det fanns också gånger som ett inlägg tog mer tid att undersöka eller kräva intervjuer. Jag tjänar en nominell avgift för en massa arbete.
Efter att ha justerat mina priser och pitching potentiella kunder insåg jag att dessa lågbetalade spelningar tog upp värdefull tid.
I slutändan bestämde jag mig för att släppa av lågbetalade spelningar, vilket öppnade upp mer tid för marknadsföring och skrivning för kunder som var villiga att betala mer. I genomsnitt ökade min timpris mellan $ 15 och $ 70.
Jag behöll lärande
Ett av de bästa sätten att se till att du har de färdigheter som behövs för att konkurrera på en konkurrenskraftig sidahustrumarknad är att fortsätta att lära.
Jag tog en klass på pitching kunder till mitt spel. Klassen kostar $ 299, men jag gjorde över $ 900 av en ton som jag skickade ut efter att ha tillämpat de strategier jag lärde mig.
Kryssade frilansskribenter Carol Tice och Linda Formichelli lärde klassen och redaktörer från nationella publikationer, som Redbook, var tillgängliga för att kritisera eleverna. Klassen fokuserade på fyra huvudpunkter i pitching processen:
1. Hur man klämmer ut en idé till ett fungerande ämne.
2. Hur man forskar publikationer där idén kommer att passa.
3. Hur man får offerter och intervjuer från experter.
4. Hur man tar all denna information och skriver ett välforskat, solidt förslag att skicka till redaktörer.
Jag har just anmält mig till en klass som är utformad för att hjälpa unga frilansförfattare att tjäna mer pengar. Klassen är en gemensam insats av Tice och Christina Vanvuren, som gjorde $ 72 000 i fjol från frilansskrivning och social media management. Vanvuren sätter upp varje modul som en steg-för-steg guide för att hjälpa unga frilansare att bli organiserade, sätta upp mål och utnyttja sin erfarenhet som millennials för att tjäna mer pengar.
Jag gick med i en gemenskap av människor som gjorde samma arbete
Det här kan vara det mest användbara tipset jag kan ge när det gäller att maximera din hustle s tjäna potential.
För några år sedan hittade jag och gick med i Tice's online community av frilansförfattare, The Freelance Writer's The Den. Jag har varit medlem i tre år nu, och det är en fin blandning av frilansande veteraner och nybörjare. Jag har lärt mig någonting från alla jag interagerat med.
Faktum är att alla förslag jag presenterade idag tog jag upp från den gruppen och genomfördes i min egen karriär.
Oavsett om du skriver, redigerar, fotograferar, går hundar eller gör varor att sälja på Etsy, är det fördelaktigt att hitta en grupp av dina kamrater för att studsa idéer av och lära av.
Jag rekommenderar inte att du går med i den första gruppen du stöter på. Gör lite forskning för att se till att gruppen blir värt din tid. Här är några frågor att fråga dig själv innan du går med.
- Är skaparen av denna grupp framgångsrik inom det område jag vill lyckas med?
- Betalar avgiften för gruppen (om det finns en) rimlig?
- Kommer den här gruppen hjälpa mig att öka mina hustru?
Se upp för ständig självbefrielse och spammning. Det här är röda flaggor att gruppen kan vara ett slöseri med din tid. Överväg att undersöka nuvarande medlemmar, om möjligt, och nå ut till dem för mer info.
Din tur: Förvandlade du en minimal sidoförbrukning till något väsentligt? Hur gjorde du det?
Nicole Slaughter-Graham (@ nicoleg_86) är en redaktör hos duPont REGISTRY Media och en frilansskribent. Hon är en riktig bok-nörd och bloggar om böcker och skrivande på manyhatsblog.com.
Kommentera