Vi smakade 7 boxade viner så du behöver inte göra det. Här är den bästa

Om du är värd en semesterfest i år, kanske du tittar på vingången med bedrövelse - och inte bara för att etiketterna kan vara förvirrande.

Vinet är dyr, man. Särskilt om du behöver tillräckligt med det för att smörja en stor familjemiddag. (Speciellt speciellt under ett valår.)

Men om dina bekymmer har du rubriken i skam mot baksidan av affären där de gömmer den boxade vinoen, lägger du på.

Boksat vin är faktiskt ett bra Penny Hoarder-alternativ, och det behöver inte smaka fruktansvärt.

Boxed Wine är inte faktiskt hemskt

Bortsett från den uppenbara fördelen att det är billigare, köpa boxat vin är faktiskt smart för en mängd andra orsaker - så mycket att vissa vintners börjar sälja även sina fina cuvees i kartong.

Varför frågar du? Tja, för det första är det nästan omöjligt för vin att gå dåligt i en låda, antingen före eller efter öppningen.

Det beror på den vakuumförseglade påsen inuti lådan - som du kanske eller kanske inte kommer ihåg från college. Det håller vinet nästan helt i kontakt med syre, vilket betyder Du öppnar aldrig en låda för att hitta ditt vin redan vänd.

(Detta är också sant av den nästan lika malignerade skruvhatten ... men den stängningen delar inte boxens förmåga att hålla vinet friskt efter öppnandet.)

Och den söta lilla spigoten? Det fungerar för att upprätthålla vinens vakuumtätning, även efter att du har haft ett glas (eller fem) vilket betyder du kan hålla en öppen ruta vin på disken i veckor istället för bara några dagar, som med en flaska.

Och även om det är sant att kork tillåter viner som behöver det att åldras med nåd, drar inte de flesta lättdryckta bordet quaffs mycket från att sitta i en flaska, eller kommer att bli full för unga för att det ska göra något.

Boxat vin bär också ett mycket mindre koldioxidavtryck och du kan ta det i glasfria zoner, som campingplatser.

Men nog med varför det är fantastiskt: Vilken smakar bäst?

Det bästa boxade vinet för dina pengar

Åtta äventyrliga TPH-anställda och jag smakade sju boxade viner, allt från $ 11,46 till $ 21,99, för att ta reda på vilket vin vi inte skulle vara generad för att servera på en fest ... efter att ha slagit det in i en snygg karaffel, förstås.

För att styra experimentet (och vår dagdrink-för-arbete-budget) behöll vi provsmakningen till en enda sort eller druvtyp: cabernet sauvignon.

Vi kan inte säkra att våra resultat kommer att hålla över olika sorter. Kanske vårt minsta favoritmärke händer bara att flubba sin hytt, men gör ett uppslag på pinot noir eller sauvignon blanc.

Men trots det var några av våra resultat ganska överraskande - och de kan bara hjälpa dig att spika ner de semesterns planer på semester. Här är vad vi smakade, började med det billigaste alternativet:

Ekblad: $ 11.46

Vi började med botten av fatet - eller snarare, ståltanken. (Låt oss vara riktiga: Walmarts proprietära boxade vin har nog aldrig sett en dag i ek.)

Men för sitt pris satte detta vin en ganska bra show... även om jag aldrig skulle ha kallat det cabernet om jag hade känt bättre. Det var alltför lätt i färg och hade nästan ingen kropp.

Även om lådan ståtar med vinens vunna "90+ medaljer", kan det inte sägas varifrån dessa beteckningar tilldelades. Det finns ingen indikation på var druvorna odlades. _ (ツ) _ / ¯

Många medarbetare noterade en signifikant närvaro av syra, men utan mycket tannin för att säkerhetskopiera det kom detta vin som lite surt. Det fanns en fruktig närvaro i blåbärs- eller björnbärszonen ... men vinets påstående om "en aning av toasty eik" var en sträcka.

Men personalförfattaren Lisa Rowan kallade det "helt drickbart" och även ledande redaktör Heather van der Hoop, som växte upp nära en vinregion och därmed har ganska höga standarder, sa att det är "den typ av vin [hon] skulle dricka ... efter [ hon hade redan en flaska. "

Och mer än en provsmakare fann smaken märkligt påminnande, skrapade huvudet tills minnet slog dem.

"Det är som kyrkvinne!" Utropade redaktören Caitlin Constantine.

Så det kan vara en djurhållare om du föredrar din drink, som e-postmarknadschefen Colleen Rice uttryckte den med "nyanser av katolicismen".

Bedömning: Ingen favorit ... men förvånansvärt drickbar för en sådan cheapie. (Och möjligen vad de håller bakom altaret!)

Franzia: $ 12,97

Finns det något som ett "klassiskt" boxat vin?

Om det finns, så är det här. För bättre eller sämre, Franzias rykte föregår det.

Men medan den här chilenska cabernetens färg och kropp är a liten närmare legit, smakare fann det mindre smakfullt än den mindre dyrbara ekbladet. Gilla, mycket mindre smakfullt. Som van der Hoop uttryckte det: "Det smakar inte som någonting! Jag skulle kunna dricka vatten just nu. "

De flesta fann också det mindre slät på gommen, och noterade att det var bråttom på mållinjen.

Jag var redan skeptisk innan jag läste lådan, som hävdar att det är par med biffsteg, chokladtrufflor och "middagsfest". Det är inte en parning, Franzia!

Inköp av detta vin stöder dock Fisher House Foundation. Så jag antar att det är så.

Bedömning: Den här har ett (dåligt) rykte av en anledning. Om du behöver en låda så billigt, välj Oak Leaf istället.

Corbett Canyon: $ 12.99

En annan cabernet ut ur Chile, Corbett Canyon betecknar sig även ett "prisbelönt vin" ... utan att ange vilka utmärkelser det pratar om.

Det hävdar också att den är "Full-Bodied med Classic Hints of Cherry, Vanilla and Toasty Oak", och ja, alla dessa ord är kapitaliserade.

Våra smakare hade ett ambivalent svar på den här. Vissa sa att det hade ännu mindre smak än Franzia och nästan alla var överens om att de kunde smaka mindre frukt - I mina provsmakningsanmärkningar kunde jag inte skilja ens en enda.

Tre anställda sa att de rakt upp inte tyckte om det.

Men två kallade det "lätt att dricka" och noterade en nutty, rökig smak.

"Om du sätter det här i en karaffel på bordet, skulle folk inte vara som, det här är definitivt från en låda", säger van der Hoop. "Särskilt om det var den andra du tjänade." Det var faktiskt hennes favoritrunda.

"Det är ganska drickbart", överenskommelse direktör för media relationer Lizabeth Cole - vars gästfrihet grad betyder att hon vet en eller två om vin.

Bedömning: Inte lika mycket av en publik-pleaser, men ett ganska solidt alternativ på den billiga änden av skalan.

2015 Bota Box: $ 16.99

Det första vinet vi försökte hade faktiskt en årgång, denna Kalifornien cabernet sauvignon liknade faktiskt cabernet sauvignon.

Den har en medium rubinfärg och lever upp till sitt löfte om att vara "medium-bodied" och det var det första vinet vi smakade med någon märkbar tannin alls.

Det var också det första i serien med komplexa smaker. Staffers smakade svart körsbär, björnbär, plommon, rök och till och med grönt te anteckningar. Majoriteten tyckte om det tillräckligt bra, men bara vår fotograf, Samantha Dunscombe, ansåg det som hennes favorit.

Plus, som Cole nämnde, "låsen är väldigt söt." (Jag menar hon är chef för vår PR-avdelning.)

Och viktigare, låsen faktiskt berättar för dig där dess utmärkelser kommer från: Dess 2013 cabernet sauvignon röstades som en bäst köp av vin entusiast; ditto dess 2013 Nighthawk mörkröd blandning, som var faktiskt andra övergripande på listan i år.

Jag skulle dock vilja älska att träffa den person som ansvarar för den fantasifulla beskrivningen av mållinjen som "boisterous". Som vår personalförfattare Lisa Rowan anmärkte, var drickerens beteende kan vara boisterous när du slutar en flaska ... men det verkar som en sträcka för en beskrivare av själva vinet.

Bedömning: Ett gott mellanklassvin som tjänar som bas för sangrias eller ett enkelt bordvin.

2015 Black Box: $ 17.88

Med sin opaka, nästan rödbruna färg och en näsa av tobak och lägereld, det här boxade vinet från Valle Central, Chile lovade att vara en hel del större än några av dess billigare motsvarigheter.

Och säkert, det levereras - men inte nödvändigtvis på ett bra sätt.

"Det är hostningssirap", avslutade van der Hoop. "Det är typiskt som lila drack," sa Rowan.

Otvivelaktigt smakfullt, detta vin hade ett mellantillverkat organ med anteckningar av björnbär och vanilj, en klassisk egenskap av ek.

Men e-postmarknadsföring specialist Colleen Rice och jag trodde vanilj karakteristiska smakade målade på, som vintner hade dumpat vanilj extrakt i fatet. Och medan de mörka fruktsmakarna var stora och jammiga kom de också över som överdriven och artificiell.

"Det är inte värt att jag tänder lila," sa Rice.

Black Box viner har vunnit många utmärkelser från Wine Enthusiast, inklusive guldmedaljer och bästa köper.

Och det var verkligen ett tätare och juicier vin än de flesta andra på listan - så om det låter som din sylt (få det?) Kan det fungera för dig.

Bedömning: Även om uppenbarligen högt rankad och relativt dyr, var våra medarbetare inte ombord.

Hus Vin: $ 19.99

Ding, ding, ding: Vi har en vinnare!

Även om det saknades tannin och syra typiska för en cab, var det lätt att dricka den här röda från Valle Central, Chile. Det hade noter av körsbär, plommon och brombärspaj, men många smakare tyckte att det var mer woodsy eller rökigt än frukt framåt.

Medium-bodied och slät, det inspirerade flera medarbetare att hjälpa sig till en andra hälla.

"Om du gav mig ett glas av det här skulle jag inte tro att det var boxat" erkände Rowan. Och redaktören Caitlin Constantine bestämde att det gick in i hennes hemrotation.

Bedömning: Detta var det mest älskade boxade vinet bland våra anställda och är ett utmärkt alternativ för en lätt drickande bordröd. Och även om det är på den pricieriga änden är det fortfarande en hel del: $ 20 för motsvarande fyra standardflaskor.

Ägarebox: $ 19.99 (säljs från $ 21,99)

Den dyraste av bunten, denna Kalifornien-hytten tog med sig alla de traditionella egenskaperna till bordet: Det visade noter av vanilj, björnbär, plommon och mörk körsbär, och nästan anlände till den klassiska kassan eller svartbär, smak.

Medan den hade den mest tannin av gänget, var den låg i syra och var mycket jammier och fruktigare än House Wine.

Men de svarta fruktsmakarna var inte lika cloying och artificiella som vi hittade Black Box att vara - det var körsbär, men "inte hosta-sirap körsbär, "som Rowan specificerade.Och kryddan som härrör från ek kände sig välintegrerad och mjuk.

"Det är balanserat!" Utropade van der Hoop. "Det känns som om de försökte göra mer än en sak med det."

Och Cole kallade det "en gentlemans låda med vin" med en "upptagen smak".

"Jag tror att de jobbade hårt på det här", sa hon.

Fortfarande föredrog de flesta av våra anställda husvin för enkel och lätt att dricka - men enades om att den här skulle vara mycket mer benägna att stå upp till en jule ribeye grillat.

Bedömning: Vällat men inte den övergripande favoriten, detta vin är lite större och mer komplext - det smakar som en riktig Kalifornien cabernet. Välj den här om du vill ha en sann cabernet sauvignon-upplevelse eller behöver koppla ditt vin med biff.

Din tur: Vad är ditt favorit boxade vin?

Jamie Cattanach är en personalförfattare på The Penny Hoarder som och WSET-certifierad wino. Hennes skrivande har också presenterats på The Write Life, Word Riot, Nashville Review och någon annanstans. Hitta @JamieCattanach på Twitter för att vinka hej.