Är kostnaden för en elbil värt det? Vi frågade en expert

För två år sedan körde jag en Nissan Leaf på Chicago Auto Show och jag blev kär. Bilen körde smidigt och tyst, och jag började tänka på hur fantastisk det skulle vara att äga en.

I mitt fall vann bekvämligheten ut och jag köpte en 2016 Subaru Outback för att tillgodose min familjs behov. Därefter fanns det inte många elfordon som skulle tillgodose mitt behov av lastutrymme. Men nu, med fler tillverkare som begår förnybar energi, är chansen att mitt nästa fordon kommer att vara en elektrisk.

Om du försöker vara mer miljömedveten som jag, har du antagligen funderat på handel i din gasguzzler för ett elfordon. Men att köpa el över bensin brukar komma med ett högre klistermärke pris, vilket kan vara off-putting. Med tiden kan elbilar faktiskt spara pengar över gasdrivna?

Kostnader för framsidan

Elektriska bilar varierar i pris från överkomligt till "skojar du?" Men vad de har gemensamt är att de kvalificerar sig för federala skattekrediter, vilket gör dem billigare än de först visas.

"Tesla Model 3 med ett 220 mils räckvidd kostar ungefär $ 35.000 efter skattkrediter," berättade Chris Burdick, grundare av Automoblog.net. "Nissan Leaf börjar på $ 30,000, medan Chevrolet Bolt börjar på ungefär $ 37.400."

Det låter fortfarande ganska brant för en ny bil, men skattekrediter kan verkligen göra skillnad.

"Federal skattekrediter sträcker sig var som helst från $ 2.500 till $ 7.500 beroende på storlek, vikt och batterikapacitet för elbilen," sa Burdick. "Skattekrediter är pengar i fickan."

Du kan också vara berättigad till statliga skattekrediter. Gör lite forskning för att se om det här är något du kan dra nytta av. Du kan hitta det ursprungliga priset på ditt elbil går ner ännu mer.

Också överväga om du ska hyra bilen eller köpa den direkt. Vad som är meningsfullt för traditionella bensinbilar är inte nödvändigtvis fallet för elbilar.

"Majoriteten av elbilar idag hyrs istället för att köpas eftersom restvärdet är det värsta av något segment inom hela industrin", säger Mark Cann från Cryo Energy Tech. "Det är hög sannolikhet att ett begagnat elbil kommer från ett hyresavtal, eftersom över 80% av de nya batteridrivna bilarna är två- till treåriga hyresalternativ."

Så om nytt är vad du vill, titta på leasing, vilket kan spara pengar på lång sikt. Men om du är okej att köpa används, kan det vara det bättre alternativet. Kontrollera erbjudandena hos dina lokala återförsäljare och se vad som passar din budget bäst.

Bränslekostnader

Elektriska fordonsägare behöver inte oroa sig för gaspriserna, men det betyder inte att det är helt gratis att ladda sina bilar.

"Bränslekostnaden varierar beroende på vilken tidpunkt du tar ut fordonet," sa Cann. "Laddning över natten bör ge lägre kostnad per mil än bensin. Men laddning under spetstider kan resultera i högre kostnad per mil än bensin. "

Därför är det meningsfullt att Undvik att ladda bilen under högtider. Istället laddas medan du är på jobbet (om du har tillgång till en laddare) eller över natten.

Om du äger ett elfordon måste du investera i en hemladdningsenhet för att göra det enklare att fylla på.

"Dessa kostar var som helst från $ 450 upp till $ 750," sa Burdick. "Men vissa energileverantörer erbjuder rabatter och rabatter för att köpa och installera en hemladdare. Rabatterna är ungefär $ 500 beroende på din plats. "

Sammantaget är kostnaden för att bränna ett elfordon mindre än en gasdriven bil. Med tiden betyder det att du kommer att kompensera för eventuella ytterligare kostnader som du kan ha stött på.

"Enligt US Department of Energy, kommer det att kosta hälften så mycket att ladda en elbil jämfört med att fylla i ett konventionellt fordon med bensin," sa Burdick. "Förutsatt att priset på bensin är $ 2,50 per gallon, kommer det bara att kosta dig i genomsnitt $ 1,10 att ladda en elbil."

Underhållskostnader

Oavsett om du köper ett el- eller bensindrivet fordon måste du ta hänsyn till rutinunderhållskostnader. Underhåll kan tyckas vara en smärta när du måste betala din mekaniker, men att hålla fast vid din tillverkares rekommenderade underhållsschema kan hjälpa till att hålla bilen ren och smidig i många år.

Jag pratade med John Gower i RepairPal om de typiska underhållskostnaderna för ett elfordon jämfört med ett gasdrivet fordon. Hans företag, som certifierar reparationsbutiker och tillhandahåller fordonsrecensioner, har nyligen uppdaterat sina pålitlighetsbetyg, vilket säger att miljontals reparationsorder ska nå sina slutsatser.

"De beräknade årliga reparations- och underhållskostnaderna för dessa fordon sträcker sig från $ 371 till $ 636 beroende på bil, eller $ 519 i genomsnitt", sa han. "Detta placerar dem ungefär på eller under den årliga reparationskostnaden för fordon totalt [vilket är] ... $ 631."

Det finns en anledning att det i allmänhet kostar mindre att reparera och behålla elbilar över bensin: färre rörliga delar.

"Det betyder att det finns mindre sannolikhet för ett misslyckande", sa Burdick. "Elmotorn på elbilar har bara en rörlig del.Jämför detta med en vanlig bensinmotor med hundratals delar och ekvationen lägger till. "

Motorn är inte den enda komponenten som kräver mindre underhåll.

“Elektriska fordon gör inte kräver oljebyte, luftfilter, fläktremmar, tidremmar, tändstift, motorsensorer och cylinderhuvuden, Säger Burdick. "Elektriska fordon är också utrustade med regenerativ bromsning som gör att elmotorn kan sakta ner sig utan att applicera för mycket bromspedal tryck. Resultatet? Mindre slitage på bromsbelägg och rotorer, vilket också motsvarar mindre underhållskostnader. "

Beroende på hur mycket pengar du har för en månatlig bilbetalning, kanske ett elbil inte är för dig. Eftersom de fortfarande är relativt nya på marknaden kan det vara svårt att hitta en begagnad modell till ett överkomligt pris. Men om du har råd med den ursprungliga kostnaden, kommer du att njuta av besparingar av olika slag över tiden, från kostnaden för bränsle till underhållskostnaden.

Catherine Hiles är en bilförfattare som bor i Dayton, Ohio. Om hon skulle välja sitt perfekta elbil skulle det antingen vara en Tesla Model S eller en Chevrolet Bolt.