Denna kille hittade ett kreativt sätt att spara $ 2000 på sin pendling till arbete

Vi pratar inte bara om konstiga sätt att göra och spara pengar här på The Penny Hoarder - vi leva dem.

Medan penny hoarding inte är ett krav att arbeta här, är det svårt att inte hämta några sparsamma vanor när ditt arbete fokuserar på dem varje dag.

Så jag var upphetsad att lära oss att vår ledande utvecklare, Branndon Coelho, landade på en kreativ lösning för att spara pengar på gas för sin pendling att arbeta efter att han och hans familj flyttade för att gå med i vårt kontor i St Petersburg, Florida.

Justering till en ny pendling

Innan flytten var Coelho egenföretagare och arbetade hemifrån i södra Kalifornien. Han var lycklig att undvika den fruktade dagliga pendeln.

Coelho, hans fru och deras två unga döttrar flyttade över landet i sin 2006 Dodge Ram Diesel Dually. De tog inga andra fordon till staden, där Coelho skulle pendla ca fem miles varje dag till kontorscentret.

Lastbilen är ett djur långt och brett, och "har det dieselljudet", påpekar han. Det är inte idealiskt för bil och parkering i staden.

Coelhos fru är hemma med barnen medan han är på jobbet. Hon kör inte ofta under dagen, men de tycker om att hon ska ha ett fordon hemma om hon behöver det.

De behövde en kreativ lösning.

Spara pengar, tid och huvudvärk med en elektrisk cykel

Coelhos svar på hans nyfundade transportfråga är inte alltför chockerande vid första anblicken: Han köpte en cykel.

Lite mer överraskande, men? Det är en elektrisk cykel.

Många en hälso- och miljömedveten person kommer att lämna bilen hemma till förmån för den billigare, icke-förorenande, lättanvända cykeln. Men Coelho är den första personen jag har träffat för att välja en elcykel.

Det är första gången jag hört att en sådan sak existerade, för att vara ärlig.

Varför gaspedalen istället för bra gammaldags arbetskraft?

"Det är för långt, och jag är inte i form," medger Coelho.

Men beslutet går utöver en enkel aversion mot daglig träning. "Med sommarvärmen här (i Florida), vet jag att jag inte kommer att vara pedal i fem miles."

"Och jag vill inte ta lastbilen, eftersom den är stor och förorenande och kostar pengar i gas och (jag måste hitta) parkering", förklarar han.

"En elektrisk cykel är i grunden det enklaste sättet att komma hit."

Att lägga en batteridriven motor till den traditionella transporten gör det möjligt för Coelho att skörda de ekonomiska och miljömässiga fördelarna med att cykla - utan elände att jobba med en svett som inte har någonstans att gå i Floridas redan mättade 90 graders sommarfuktighet.

Och cykeln trumpar ett fordon i bekvämlighet.

"När jag bara vill gå till donutbutiken, och jag har valet mellan att köra lastbilen och kryssa på cykeln, är det bekvämt att bara hoppa på cykeln och gå, säger han.

Han har till och med en släpvagn att dra bakom cykeln, så han kan ta med sina döttrar på korta resor.

Hur mycket kan en elektrisk cykel hjälpa dig att spara?

Med ingen tidigare daglig pendling för att jämföra med, är cykelns inverkan på Coelhos budget inte okomplicerad.

Men det är svårt att neka att han sparar pengar jämfört med att köra sin lastbil eller köpa ett andra fordon.

Låt oss säga att han köpte en andra bil: ett genomsnittligt fordon som får 24 miles per gallon gas.

För en fem mil pendlar varje väg, med dagens $ 2.22 per gallon nationellt genomsnittligt gaspris, han sparar $ 18,50 per månad på gas ensam.

Om han slängde mätarna och parkerade en bil i en närmare $ 3 / dag-sats, det är en annan $ 60 per månad.

Även om han tog sig tid att hitta gratis parkering, skulle besparingarna vara psykologiska - parkering cykeln på kontoret är mycket mindre besvär än att hitta den perfekta platsen för en bil.

Han behövde inte betala för att försäkra eller registrera sin cykel, som han skulle ha för ett andra fordon.

För att registrera en bil som köptes i Florida skulle han betala ca 130 dollar i förskott, då cirka 30 dollar per år att förnya.

Han betalar $ 95 per månad för att försäkra trucken och förväntar sig att betala ungefär samma för ett andra fordon.

Så, han sparar upp till $ 2,212 i sitt första år som pendlar med den elektriska cykeln.

Och det inkluderar inte kostnaden för att köpa en andra bil.

Hur mycket kostar en elektrisk cykel?

Som du kanske förväntar dig är en elcykel dyrare än den mekaniska motparten - men mycket billigare än en bil.

Coelho betalade $ 2.000 på förhand för sin begagnade cykel. Han handlade runt och hittade nya modeller mellan $ 3 000 och $ 7 000.

"Jag tror inte att jag får en $ 7 000 cykel", säger han med eftertryck. "Till och med $ 3000 för en cykel ljud som mycket, men när jag använder den för att ersätta mitt arbetsfordon, är det inte så svårt att motivera, påpekar han.

Med en stram budget efter cross-country-rörelsen passar den använda cykeln i sin familjs prisklass.

"Om jag köpte en bil i det området skulle det vara en dålig bil," säger han, "och om jag har val mellan en fin cykel och en dålig bil, tar jag en fin cykel."

Cykeln är också billigare och lättare att behålla än en beaterbil skulle vara.

Under de närmaste åtta månaderna ägde han det, Coelho har spenderat cirka 640 dollar i cykelunderhåll. Den största delen av det var ett $ 500 nytt batteri.

"Om jag kunde göra det igen," säger han, "jag skulle nog ha fått något med någon typ av fabriksgaranti", vilket skulle ha sparat honom $ 500-fakturan.

Så fort som en elektrisk cykel går - Coelho flyger upp till 28 miles per timme utan någon trampning - stötar på vägen skryter det ganska mycket mer än en vanlig cykel. En fabriksgaranti skulle spara pengar genom att täcka grundläggande underhåll som denna stress kräver, vanligtvis i två år.

Han spenderade ungefär 200 kronor på att anpassa cykeln också: en bekvämare stol, fenders för att förhindra stänk i regnet och olika positionerade styr.

Om han sålde cykeln nu, uppskattar Coelho att han kunde få ca $ 1700.

Och naturligtvis, eftersom cykeln går på batteriet måste han plugga in. Han märker inte någon inverkan på sin elräkning från laddning, men uppskattar att den kostar mellan $ 1- $ 2 per månad.

Vad händer när det går?

En cykel är bra transport när vädret är perfekt. Och en pedal-valfri elektrisk cykel är bra även om värmen sväller.

Men vad gör du om det regnar? Det gör så mycket här.

"Jag har åkt i regnet, och jag tar bara mina regnväxlar" Coelho förklarar.

"Jag föreställer mig att jag ska åka under sommaren och jag rider under regnet och jag rider under allt. Så länge jag har utrustningen för det, finns det ingen anledning för mig att inte, säger han.

Med cirka 248 årliga soldagar gör St Petersburg en elektrisk cykel till ett attraktivt alternativ.

Även dess 97 dagar med mätbar nederbörd är i allmänhet milda: Det snöar aldrig, och regnet de flesta dagar varar bara några minuter.

Om du bor i ett område som ser snö och frysningstemperaturer, kommer du sannolikt att möta samma hinder på en elektrisk cykel som du skulle med en pedalversion. Medan Coelho fördelar sig i värmen från att inte trampa, ser du förmodligen inte samma lindring i kylan.

I så fall kan du betrakta väderbeständig din cykel - och dig själv - för vintern eller använda en äldre elmodell som vintercykel.

Andra saker att tänka på när man köper en elektrisk cykel

Coelho nämnde några nedgångar på cykeln.

Medan han föredrar det över att köra en bil eller en traditionell cykel, pekade han på, "Många elektriska cyklar se som elektriska cyklar, eftersom du kan se batteriet, så de är ett högre stöldmål. "

Du behöver en nyckel för att starta cykeln, men en tjusig tjuv kan hot-wire den eller sälja den som-är, som alla stulna fordon.

Slutligen körs cykeln på batteriet, så du måste hålla den laddad. Är det ett krångel?

Coelho säger inte alls.

En port på sidan av batteriet gör det möjligt för honom att ladda sin cykel "precis som att plugga in en bärbar dator." Han säger att vissa modeller kräver att du tar bort batteriet från cykeln att ladda, så det skulle vara lite svårare.

Batteriet ska ta mellan 15 och 25 miles per laddning, så Coelho kan komma till jobbet och tillbaka varje dag utan problem.

En annan fördel med den elektriska cykeln över en bil: Om batteriet dör eller på annat sätt misslyckas i mitten, är du inte strängad - det är fortfarande en cykel.

Det finns ingen anledning att ringa någon för ett hopp eller betala för en lastbil. Bara pedal!

Din tur: Skulle du ersätta din bil med en elektrisk cykel för att spara pengar?

Dana Sitar (@danasitar) är en personalförfattare på The Penny Hoarder. Hon har skrivit för Huffington Post, Entrepreneur.com, Writer's Digest och mer, försöker humor där det är tillåtet (och ibland var det inte är).