Tillämpning av detta program kan få dig en extra $ 200 / månad för dagligvaror 💲💲💲

I mer än 40 år har Supplementary Nutrition Assistance Programmet tillhandahållit livsmedelsbistånd för låginkomstfamiljer runt om i USA.

Fördelarna och deltagandet i programmet (tidigare kallat matstämpelprogrammet eller matfrimärken) har förändrats drastiskt under den tiden, men många missuppfattningar har fastnat. Tyvärr kan dessa missuppfattningar förhindra att folk stöder programmet.

Eller sämre: Lingering stereotyper kan avskräcka dig från att använda hjälp när du behöver det.

Vem använder SNAP?

Låt oss börja med att rensa upp stereotyperna.

Här är några grundläggande fakta om SNAP-deltagare:

Nästan två tredjedelar av SNAP-deltagarna är barn, seniorer eller personer med funktionshinder. Bara 18% är icke-äldre vuxna (funktionshindrade eller funktionshindrade) utan barn.

SNAP är inte knuten till arbetslöshet. Deltagarna står inför arbetskraven, och bland hushåll där någon har möjlighet kan mer än 75% arbeta inom ett år efter att ha fått förmåner.

Få SNAP-mottagare tar emot andra offentliga inkomster. Cirka 8% får TANF (tillfälligt stöd) och 21% får SSI, tilläggsinkomst för seniorer och personer med funktionshinder.

Livsmedelsbistånd ger människor tillgång till hälsosammare mat - och de använder den. En dramatisk förändring från 40 år sedan, är nutrientintaget av låginkomstmänniskor idag ungefär samma som för högre inkomst, delvis på grund av program som SNAP.

Du kan kvalificera och inte ens veta det

Även om de är medvetna om programmet och hur man ansöker visar mindre än hälften av alla berättigade människor att de kan få matassistans via SNAP.

Majoriteten (69%) säger att de skulle gäller om de visste att de var berättigade.

Skulle du?

Enkelt uttryckt, "att inte undersöka matfrimärken och andra fördelar när du kämpar är verkligen dum," förklarar Max Wong vid Wisebread.

Innan du läser dom i Wongs uttalande, vet hon att hon säger detta från personlig erfarenhet. I åratal ansökte hon inte om livsmedelsbistånd, trots att hon bodde under fattigdomsgränsen.

"Jag hade ett jobb, och jag visste inte att de flesta som får matassistans också fungerade," skrev Wong.

Mer än ett fåtal få personer saknar fördelar på grund av liknande missuppfattningar. Enligt en USDA-studie från 2012 om SNAP-programmet:

44% av de stödberättigade, ofrivilliga vuxna utan barn får inte förmåner

40% av de berättigade arbetena, låginkomstfamiljer får inte förmåner

58% av alla berättigade icke-deltagare skulle kvalificera sig för mer än $ 100 / månad

35% av alla berättigade icke-deltagare skulle kvalificera sig för mer än 200 USD / månad

Antalet en anledning till att de citerar för att inte delta är att de inte inser att de är berättigade till förmåner.

Är din familj saknad? Ditt hushåll kan vara berättigat om ...

1. Du har få tillgångar och ingen akutfond.

Stödberättigade hushåll kan ha upp till 2,250 dollar i "räkningsbara resurser", som ett bankkonto. Dessa liknar vad vi anser när vi ber dig att räkna med ditt nettovärde, men många tillgångar är undantagna.

Ditt hem-, land- och pensionskonto är sannolikt inte räknat mot denna summa. De flesta stater räknar inte värdet av dina fordon mot den totala, så länge du använder den för transport.

Om någon i hushållet är minst 60 år gammal eller inaktiverad är gränsen för räknbara resurser 3 250 USD.

Om du får socialförsäkringsinkomst (SSI) eller tillfälligt stöd till behövliga familjer (TANF), räknar inte dina resurser alls.

2. Din nettoinkomst är mindre än 130% av fattigdomsnivån.

De flesta hushåll måste uppfylla inkomsttestet för att kvalificera sig för assistans. Programmet sätter gränser för både brutto- och nettoresultat.

Undantag inkluderar:

hushåll där alla medlemmar får TANF, SSI eller, på vissa ställen, allmän hjälp

hushåll med äldre (60+) eller funktionshindrade kan bara behöva uppfylla nettoomsättningen (inte brutto).

Bruttoinkomst är ditt hushålls totala inkomst.

Nettoinkomst är din bruttoinkomst minus någon av dessa avdrag som gäller:

20% avdrag från intjänade intäkter - Inkomster du gör från betalt arbete (det vill säga det här inkluderar inte intäkter från investeringar, gåvor eller andra icke-arbetskällor)

Subtrahera $ 155 för ett hushåll på 1-3 personer, $ 168 för 4 personer, $ 197 för 5 personer och $ 226 för 6 eller fler personer. (Detta avdrag är högre i Hawaii och Alaska.)

Dra av det belopp du betalar för beroende vård medan du är på jobbet, utbildar eller går till skolan.

Dra ut medicinska kostnader för äldre eller handikappade hushållsmedlemmar, så länge de är mer än $ 35 / månad och inte täckt av försäkring eller någon annan.

Barnbidrag

Du kan dra av kostnaden för vissa verktyg, upp till en gräns. Se detaljer här.

Till exempel, om ditt hushåll är två vuxna med två barn i din vårdnad, är din hushållsstorlek fyra.

Om varje vuxen får en lönecheck från arbetet för 200 kronor per vecka, är ditt hushålls bruttoinkomst cirka (200 x 200 personer) (4 veckor) = 1 600 USD per månad.

Du subtraherar 20%, vilket är $ 320, och du kommer att subtrahera standardavdraget på $ 168. Så din nettoinkomst blir inte mer än 1 118 USD.

Du kan också dra av kostnaden för barnomsorg, medicinska kostnader och verktyg, vilket gör att din inkomst är ännu lägre.

För de 48 sammanhängande USA-staterna och Washington, D.C., månadsinkomstgränser, enligt hushållsstorlek, är:

1 person: $ 1 276 bruttoinkomst, $ 981 nettoinkomst

2 personer: $ 1 726 brutto, $ 1 328 netto

3 personer: $ 2.177 brutto, $ 1.675 netto

4 personer: 2.628 USD brutto, 2.021 netto

Se den fullständiga listan över SNAP inkomstgränser här. Gränserna är högre i Alaska och Hawaii.

3. Du arbetar, pensionär eller oförmögen att arbeta.

Vuxna mellan 18-59 måste uppfylla arbetskraven för att vara berättigade till SNAP. De inkluderar:

registrera för arbete

inte frivilligt sluta jobba eller minska timmar

tar ett jobb om du får ett erbjudande

delta i anställning och utbildningsprogram som tilldelats av din stat

Frivilliga vuxna ålder 18-49 utan anhöriga (ABAWD) som inte arbetar kan bara få SNAP-förmåner i tre månader under en treårsperiod.

För att överskrida den gränsen måste ABAWD arbeta eller delta i ett arbetsprogram i minst 20 timmar i veckan.

Du är befriad från arbetskraven om du är gravid, vårdar om ett barn eller oförskött hushållsmedlem eller om du inte kan arbeta av fysiska eller psykiska hälsan.

Precis som något regeringsprogram är djävulen i detaljerna. Du måste titta på specifika krav för ditt tillstånd och se hur de matchar ditt arbets- och familjesituation.

Du kan bli förvånad att lära dig att du är berättigad till livsmedelsbistånd, även om det bara är för att komma igenom en grov plåster.

Var tillämpa (och hitta någon att svara på dina frågor)

OK, jag har kokat ner det så mycket jag kan. Men varje hushåll är annorlunda, och du kommer förmodligen att komma med en fråga som jag inte svarade här.

Besök USDA: s SNAP webbplats för all programinformation.

Du kan också ringa en snabblinje som är dedikerad till SNAP-fördelar i ditt tillstånd. Statliga och regionspecifika nummer anges här.

Eller prata med en representant med dina frågor på ditt lokala SNAP-kontor.

Att ansöka, fyll i online-ansökan för ditt tillstånd - varje stat har sin egen I Georgia, Hawaii, Missouri, Mississippi, Alaska, Oklahoma, South Dakota eller Wyoming måste du gå till ditt lokala kontor för att fylla i en ansökan.

Din tur: Är du förvånad över någon av dessa fakta om SNAP-behörighet?

Dana Sitar (@danasitar) är en personalförfattare på The Penny Hoarder. Hon har skrivit för Huffington Post, Entrepreneur.com, Writer's Digest och mer, försöker humor där det är tillåtet (och ibland var det inte är).