Crowdsourcing Innovation: Quirky kommer att betala för din åsikt om nya uppfinningar

Från immateriella rättigheter till patentregler kan processen för att få en uppfinningstank att marknadsföra som ett konkret objekt vara lång. Och även om de har sänt på TV sent på kvällen i årtionden, är vi inte säkra på att vi litar på de infomercials som lovar att göra dig till en rik uppfinnare.

Letar du efter ett alternativ för Internet-ålder? Meet Quirky, som grundades för att främja ambitiösa uppfinnare. Sedan 2009 har crowdsourcing-webbplatsen tagit 400 produkter från idé till marknad - allt tack vare vanliga människor med extraordinära idéer.

Men Quirkys publikdokumenterade uppfinning och produktutvecklingsplattform är inte bara för wannabe uppfinnare. Om du har en förmåga att designa eller ens namnge, kan Quirky vara ett sätt för dig att tjäna lite extra pengar.

Hur Quirkys användare hjälpte till att skapa sin största succeshistorie

Tänk på Jake Zien, en av Quirkys största framgångshistorier. Som designstudent hade Zien en idé för en kraftremsa som skulle röra sig för att rymma unikt formade utrymmen och pluggar. Han ställde den till Quirky, och den resulterande Pivot Power Surge Protector har varit tillgänglig i butiker och online i cirka fyra år. Zien har gjort drygt 600 000 dollar i royalties.

Zien utformade emellertid inte sin produkt ensam: 1.005 "influencers" hjälpte till att bringa Pivot Power till liv, var och en delar en bit av en paj värt mer än $ 997.000. Dessa influencers hjälpte till med uppgifter som att namnge produkten, skapa sin tagline och hjälpa till att ange ett pris ($ 29). Vi kommer att gå in i sina roller lite längre på ett ögonblick.

Medan dessa influencers inte har fått checkar på $ 992 vardera, har de fått en liten andel baserat på deras bidrag till utvecklingen av Pivot Power. De har också tittat på sina intäkter ihop med åren - precis som Zien.

Hur Influencers Tjäna pengar på Quirky

Matematiken blir lite komplicerad här, men håller fast vid mig. Om en produkt som skickas till Quirky framgångsrikt utvecklas och säljs till allmänheten, sätter Quirky åt sidan mellan 3 och 5% av bruttointäkterna för samhället som hjälpte till att få det att hända.

Den där inflytande paj paj på upp till 5% fördelas sedan i specialiserade segment: produkt forskning, design, stil, namn, tagline och pris får varje 5% av den royaltiescenen. Om du kan jämföra mellan liknande produkter under utvecklingsprocessen kan du tjäna upp till 4,5% av royaltiescenen.

Här är ett exempel på hur royalties delas om du tillhandahåller avgörande designhjälp för en produkt som gör det till marknaden: "Av 5% påverkan som reserveras för detta projekt, säger Quirky," 3% kommer att vara ditt för att ta om du lämna in en idé för en ny funktion eller förbättring som används i slutprodukten. Det kan finnas mer än en utvalt designide, så det är möjligt att du kan dela den 3% med andra designers. "

De största bitarna? Föreslå produktförbättringar kan tjäna upp till 25% påverkan. Och om din ursprungliga uppfinning eller idé hamnar på marknaden, är 40,5% av inflytandet allt för dig.

Om du tittar på dessa små procentsatser och undrar hur mycket pengar din inmatning faktiskt kommer med, har New York Times den enklaste förklaringen:

"För sitt hårda arbete tar Quirky 90 cent av varje dollar produktförsäljning. De övriga 10 centen distribueras bland uppfinnarna. Den som kom med produktidén låser vanligtvis 4 cent av det. Mindre aktier går för bidrag som att förbättra idén, välja priset eller komma upp med namnet. "

Här är det bästa sättet att tänka på det: Om du är intresserad av att hjälpa hemodlade produkter att komma ihop för att användas av massorna, är Quirky en bra hobby som kan hjälpa dig att tjäna lite reservförändring. Men om du inte kommer att lämna in ursprungliga idéer, är det inte troligt att det kommer att bli en betydande inkomstkälla.

Påverkan: Ett kärleksarbete

Det finns många, många deltagare på Quirkys webbplats som inte har gjort några pengar - än. Tracy McClarnon i Nebraska har fått lite uppmärksamhet på Quirky för sin idé om ett arbetsljus som följer din rörelse när du jobbar. Förutom sin egen idé har han påverkat 55 andra uppfinningar på webbplatsen. Men ingen av dessa produkter har gått på marknaden ännu. McClarnon kan tjäna lite pengar, men han kommer inte att se dessa pennies för ett tag.

En rimlig berättelse om Quirky Cash: Charles Bailey, en pensionär maskinist och woodworker som påverkade 52 projekt under tre aktiva år på Quirky. Han har tjänat drygt 400 dollar för sin tid, men hade visdom att dela när han lämnade platsen lite över ett år sedan.

"Gör inte Quirky din pensionsplan", varnade han. "Inlämningar för produktidéer bör behandlas på samma sätt som du hanterar lotteriet." Han uppmanade deltagarna att se Quirky som en hobby. "Om det inte är kul för dig, fortsätt."

Så om du uppfinnar eller förbättrar produkter är din idé om en rolig natt, har du hittat ditt samhälle. Du får inte rake i de stora pengarna, men meningsfulla bidrag kan säkert lägga sig över tiden.

Din tur: Vill du erbjuda förslag eller förbättringar på produkter på Quirky i utbyte mot att tjäna pengar när de väl går på marknaden?