Denna kvinnas ovanliga skicklighet har hjälpt henne att betala av $ 30 000 i studielån

Efter att ha läst The Penny Hoarder vet jag att galen pengar skapar idéer. Och med mer än $ 30.000 i studielån visste jag att jag behövde prova något ovanligt.

Efter en konversation med en vän gick jag för det - och nu har jag en sidspelning som betalar mer än $ 1 000 i månaden och hjälpte mig att betala min studielån tre år före schemat.

En min vän är en hästentusiast som är aktiv på hästutställningsplatsen. En dag nämnde hon att hon inte kunde möta drycker eftersom hon behövde spara pengar för att betala sin flätare nästa dag.

Förvirrad av vad det betydde, bad jag henne att berätta mer för mig. Det visar sig hon betalar en kvinna $ 100 för att fläta sin hästs man och svans tidigare varje show.

Komma igång som en hästbräderare

Jag hade noll erfarenhet grooming djur, men jag kunde göra en genomsnittlig fransk fläta på mitt eget hår - hur mycket svårare kan det vara på en häst?

Jag tittade på några YouTube-videor på hur det är gjort och vilka leveranser jag skulle behöva, och jag beställde en billig $ 20 kit från Internet. Satsen levereras med läderbälte / hölster, kam, borste, liten sax, trådfibrer och clips för att hålla håret tillbaka.

Min vän lät mig träna på hennes häst ett par gånger för att jag verkligen kunde göra det. När du övar, Jag fick reda på varför människor kan ladda så mycket för flätning: Det är inte särskilt svårt, det är bara tidskrävande.

Med några försök kunde jag behärska svansflätan och speciella flätor och knutar som behövs för hästarnas maner. När jag på ett tillförlitligt sätt fick anständiga resultat, Jag bestämde mig för att ta mina färdigheter på vägen för att se om jag kunde göra några pengar på sidan.

Jag tittade upp kommande spel på Internet, och bestämde mig för att sikta på mittnivå. Småskolor som hålls på lokala ladugårdar är vanligtvis mycket lediga och hästarna sällan flätas. Topp visar har ytterst erfarna braiders jag skulle inte kunna tävla mot.

Men på mittenivå visar har många människor som vill flytta upp i hästvärlden som skulle älska en extra kant med sina hästars utseende.

När jag hittade några alternativ på mellannivå ringde jag showplatserna i förväg för att se till att det var OK om jag sålde tjänster. Ingen hade något problem med det ... faktiskt, de sa alla att det fanns enorm efterfrågan på braider på deras utställningar.

Att sätta min flätfärdigheter till testet

Jag visade på min första show med mitt billiga flätningssats: små gummiband ($ 4 för en 500-pack), en nål och tråd ($ 2) och dollarbutik hårgel ($ 1).

Jag satte ut en liten hopfällbar stol och lutade en handskriven anmälan mot min stol som läste "hästflätning: manes och tales."

Inom några minuter närmade sig en ung tjej och hennes föräldrar till mig och frågade om jag skulle fläta hennes ponny. Jag sa till dem att det skulle vara $ 20 för svansen och $ 30 för manen. De tvekade inte till mitt pris, och inom 45 minuter hade jag flätat hennes ponny passabelt bra.

Familjen var glad och jämn tippade mig ovanpå min $ 50 avgift.

Innan de gick bort, kontaktade ytterligare två personer mig att fläta sina hästar. När dagen gick fram kunde jag inte hålla mig och mina händer blev ömma. Jag slutade upping mina priser i hopp om att minska efterfrågan, men det fungerade inte.

Jag arbetade i sex timmar rakt och gjorde över $ 500 innan jag bara kunde inte fläta längre.

Jag trodde det var bara en fluke, men jag gick till flera fler shower och hade samma erfarenhet. Jag började lära mig olika flättekniker som är specifika för vissa raser för att erbjuda ännu fler alternativ till kunder, och jag började ladda $ 100 till $ 150 per häst.

Det är dock inte så kul och spel.

Förutom värkande händer måste jag ta itu med gödsel (så mycket gödsel) och den enstaka hästen som anser flätning är tortyr. Jag var tvungen att börja berätta för ägare att deras hästar skulle kunna stå tyst eller jag skulle inte fläta dem för egen säkerhet.

Men för det mesta var hästarna vana vid denna process och ville vila medan jag arbetade.

Vad betyder detta för dig?

Jag har flätat hästar på sidan i över ett år och regelbundet genomsnittlig $ 1 000 i månaden i vinst - efter avdrag för kostnaden för leveranser och gasarbete bara på lördagar eller söndagar.

Vår- och sommarmånaderna är de mest populära, eftersom det är när showen är mest intensiv. Men det finns gott om höst och små vintershow för att hålla mig upptagen.

Jag har sedan började behandla detta mer allvarligt; Jag har nu professionella skyltar och visitkort, och jag har en lista med vanliga kunder. Många av dem kallar mig att fläta sina hästar i eget hem före showen och är villiga att betala mig en premie för den tjänsten.

För att hålla mitt intäkter så högt som möjligt utan att slösa flera dagar försöker jag stanna inom en timmes bilresa från mitt hem. Jag är väldigt selektiv om vilken jag visar Jag söker bara efter shower som har mer än 100 konkurrenter, så jag har en bra chans att bli stadigvarande.

Två eller tre gånger om året kommer jag att resa till stora regionala show. Det här är mer av en kostnad eftersom de varar i flera dagar och jag behöver ett hotellrum, men de är värda det eftersom konkurrenterna är villiga att betala högsta priser. Jag kan enkelt göra $ 1000 per dag på dessa shower.

Horse Braiding hjälpte mig att komma ur skulden

När jag började flätas hade jag gjort minsta betalningar på min $ 30.000 i studielån i cirka fyra år.

Efter att min flätningsverksamhet började bra, började jag lägga en extra $ 500 till $ 750 mot huvudmannen varje månad.

Bara 18 månader efter att jag började använda braiding pengar för extra betalningar, Jag slutade betala mina lån - en hel tre år före schemat.

Medan inte alla drömmar om att vara en hästfläskare, visar det bara att det finns många galna sätt att göra allvarliga pengar på sidan. Vilken skicklighet du har, oavsett hur enkelt du kanske tror det är, kan vara en lukrativ tillgång någon annan behöver.

Mina nimble fingrar visade sig vara vägen till att betala mina studielån före schemat. Dina egna talanger kan vara vägen till extra pengar.

Kat Tretina är frilansskribent i Orlando som specialiserat sig på personlig ekonomi och husdjursvård. Du kan hitta mer av hennes arbete på www.KTretina.com