Vill du flytta till Europa? Här är hur denna tjej blev en barnflicka i Frankrike

Drömmer du om att bo i Europa?

Att sitta i kaféer, äta bakverk och lära sig ett nytt språk?

Ashley Fleckenstein gjorde.

Men som de flesta unga amerikaner hade hon inte pengarna att bara hämta och gå - eller de rätta kvalifikationerna för att få heltidsjobb i utlandet.

Så hon bestämde sig för att hitta arbete på ett fält som många av oss har erfarenhet av: barnomsorg. Hon bestämde sig för att bli au pair.

Du kanske inte har hört ordet förut, men en au pair är i huvudsak en internationell barnflicka.

Och om du är ung, öppet och bra med barnen, kan det vara din nyckel att bo utomlands.

Vad är en Au Par?

En au pair är en ung man eller kvinna - vanligtvis mellan 18-30 år - som arbetar för en utländsk familj i utbyte mot rum, styrelse och kulturutbyte.

De flesta au pair jobb är i Europa, vilket gör det enkelt att bo i denna dyra del av världen - utan att gå sönder.

Eftersom Fleckenstein ville lära sig franska arbetade hon för en familj utanför Paris.

Timmar och arbetsuppgifter varierar beroende på land och familj - men i allmänhet skulle du vara ansvarig för barnomsorg och lätt hushållsarbete för mellan 20 och 40 timmar per vecka.

"Varje familj är annorlunda", förklarar Fleckenstein. "Du kan vara ansvarig för allt från triplet-spädbarn till två tonårsflickor."

Din vistelse utomlands skulle vara tillfällig, vanligtvis högst ett år. Beroende på land kan du behöva ta en språkkurs för att behålla visumet.

I utbyte mot ditt arbete får du gratis boende, mat och sjukförsäkring, samt en liten veckovis stipendium.

Det är naturligtvis också den ovärderliga upplevelsen att bo utomlands och fördjupa dig i en ny kultur.

Hur kan du hitta au pair jobb utomlands?

Hittills matchade au pairbyråer de flesta aupar med sina familjer.

Men idag kan du ta saker i egna händer genom att söka på nätet.

Här är några resurser:

• AuPairWorld: Det här är den mest populära webbplatsen för att hitta au pair jobb. Den har mer än 8 000 familjer i sin databas och är GRATIS för au pair att använda. Det erbjuder även svar på alla dina au pairing vanliga frågor.

• AuPair.com: Även om det inte är så populärt som AuPairWorld, är detta fortfarande ett solidt val för att hitta värdfamiljer.

• Arbeta utomlands som Au pair eller Nanny: Detta inlägg ger en allmän översikt över au pairingskulturen i olika länder i Europa och är ett bra ställe att börja din forskning.

• Förteckning över au pairbyråer: Om du tycker att du vill ha extra handhållning, försök en byrå.

• Au Pair Mamma: Den här bloggen är från en värdfamiljs synvinkel, men har också bra information för blivande au pair.

Obs! Om du vill au pair i USA (som icke-medborgare), Schweiz eller Norge, kan du söka jobb online, men så småningom måste du använda en byrå för att ordna pappersarbete och visum.

Hur mycket tjänar Aupar?

Att arbeta som au pair är inte ett bra sätt att bli rik.

Det är dock ett bra sätt att tillbringa ett år som bor, arbetar och lär sig utomlands.

Om du odlar detta perspektiv får du en mycket bättre chans att njuta av din upplevelse.

Med detta sagt måste alla värdfamiljer tillhandahålla boende (ofta i hemmet), mat, sjukförsäkring och "fickpengar" för sina au pairer.

Vissa familjer kan betala för hälften av din flygbiljett där, och andra kan också betala för ditt busskort, mobilräkning och språkkurs.

Mängden fickpengar du tjänar varierar mycket, men måste uppfylla varje lands miniminormer.

Mycket av din erfarenhet och ersättning beror på familjen, så det är viktigt att du klargör allt innan du accepterar en position.

Fleckenstein tjänade 125 euro per vecka, och hennes värdfamilj betalade för sin språkskola, flygbiljett och mobiltelefon - men inte hennes tunnelbana pass.

På hennes blogg presenterade hon ett antal andra au pair. En tjänade 85 euro per vecka i Frankrike, medan andra tjänade 340 euro per månad i Nederländerna och 400 euro per månad i Tyskland.

Här är minimilön i flera populära länder:

• Australien: $ 640 till $ 800 per månad

• Frankrike: $ 310 till $ 370 per månad

• Tyskland: $ 306 per månad

• Norge: $ 655 per månad

• Spanien: $ 235 till $ 330 per månad

"Fråga alltid om en högre lön än vad de vill ge dig", säger Fleckenstein. "Förhandling är nyckeln."

Vad ska Au Par förvänta sig?

Letar du efter mer råd? Här är vad några andra tidigare au pair har att säga.

På realistiska förväntningar ...

"Möjligheten är mindre att göra och spara mycket pengar och mycket mer om att ha möjlighet att fördjupa sig i ett annat land och en kultur", säger Janine Sobeck.

"Jag var bekväm i min familjs hem och pengarna jag tjänade fick mig att utforska omgivande områden, njuta av maten och förvärva några välskötta minnenor."

Om att välja en familj ...

"Följ din tarm", uppmanar Alex Butts."Dina instinkter är starka; du kan berätta vilken familj du kommer att älska och kommer att älska dig tillbaka. "

"Jag spenderade timmar på Au Pair World. Jag pratar timmar. Jag bytte e-post med flera familjer och Skyped med cirka fem. Utforska dina alternativ och ditt hjärta kommer att leda dig på rätt sätt.”

Om levande arrangemang ...

"Om du bor med familjen lär du dig mer av språket - men om du har din egen lägenhet blir du mindre stressad och har ett bättre socialt liv, säger Fleckenstein.

På förhandlingar ...

"Familjen ger alla rum och brädor, mat och sjukförsäkring för dig", säger Hanley Russell. "Jag var ansvarig för mina toalettartiklar, mat när ut, mobilräkning och gym medlemskap."

"Vissa familjer erbjuder tåg / busspass - och jag rekommenderar starkt att du frågar efter en av dessa när du förhandlar," förklarar Russell.

"Jag skulle ha sparat så mycket pengar om jag hade en. Om det finns något du vill ha, fråga i början. Det är en hel del mindre besvärligt än att fråga när du är här. "

På isolering ...

"När du väljer en familj ska plats vara en viktig faktor", förklarar Rachel Ward.

"Du kommer vara ensam med barn istället för att arbeta med andra vuxna, vilket begränsar dina nätverksmöjligheter ... Oavsett var du flyttar, förstår det som au pair, kommer du utan tvekan att spendera mycket tid ensam och måste fråga dig själv hur du hanterar ensamhet.”

För de unga, äventyrliga och brutna, jobbar utomlands som au pair är ett fantastiskt sätt att bo i ett främmande land och utöka dina horisonter - och kanske få en mycket speciell andra familj.

Din tur: Vill du jobba som au pair utomlands? Var vill du helst leva?

Susan Shain, senior författare till The Penny Hoarder, söker alltid äventyr på en budget. Besök hennes blogg på susanshain.com, eller säg hej på Twitter @susan_shain.