Konstigt jobb: Design och klippa kyrkogårdar Gravstenar

Det här inlägget är en del av vår serie om Weird Jobs. Kolla in de andra artiklarna för att lära dig mer konstiga jobb du kan försöka!

Har du någonsin undrat över hur mycket arbete som går in i en kyrkogårdssten?

Kanske inte - men processen är faktiskt ganska intressant och innebär ett antal intressanta jobb. Hur vet jag? Min pappa, Don Rath, designer och säljer dessa huvudstenar.

I åren var det normalt för min familj att ha stora bitar granit som sitter framför vårt hus. Men när det kom dags att förklara vad min pappa gjorde för att leva, hade jag ingen aning om var man skulle börja. Inte förrän jag började leta efter min egen karriär grävde jag faktiskt in och avslöja processen bakom att sätta en stensten på en kyrkogård.

Processen börjar i ett stenbrott och slutar på kyrkogården, men däremellan är två viktiga steg som gör varje monument unikt: stens design och skärning.

Vissa människor, som Bob Trottier av Buttura och Gherardi Granite Artisans, gör både design och skärning, vilket inkluderar sandblästring och stenkisning. Andra, som min pappa, som är mer involverade i branschens detaljhandel, skapar mönster och sedan lägger ut skärning och gravering till företag som Buttura och Gherardi.

Hur kommer du in i denna bransch?

Båda männen har högskoleexamen och gick på college för ett tag men aldrig färdiga. "Jag var på rätt ställe vid rätt tidpunkt för att köpa affärer," sa Rath. "Det här är väldigt mycket en bransch som inte är Vad du vet, men vem du vet."

Både Trottier och Rath kommer från familjer i dödsbranschen och har arbetat i kyrkogårdar eller med sandblästare hela sina liv. "För mitt första jobb tror jag att jag var cirka åtta, tvättstället skulle betala mig i M & M: er för att dra stencilen av monumenten på sommaren och efter skolan," sa Trottier. (Notera: Designen av stenstenen skärs först i en stencil innan någon sandblästring görs. Att "dra stencil" är att ta bort alla bitar av stencilen som kommer att behöva klippas.) "Senare lärde jag mig att göra formning med djupa rosor, blommiga sniderier, etc."

"Tyvärr," sade Trottier, "sandblästring är en döende konst. Ursäkta pungen. "Ny teknik ersätter mycket av arbetskraften i branschen, och datorkunskaper är en måste. Monumentindustrin har börjat använda högteknologisk mjukvara som skär stenen med ett musklick. Många träningar kan göras på jobbet eftersom det inte finns några utbildningsprogram för monumentskärare, men grundläggande kunskaper om CAD (Computer Aided Design) och Photoshop är nyckeln.

Designen gjordes på en dator och klipptes med sandblästringsmaskiner.

Hur ser daggrytan ut?

Dagliga uppgifter för Trottier innebär mycket datortid. Han designar 2D- och 3D-stenverk i CAD, använder sedan ett program som heter Computer Numerical Control (CNC) för att omvandla CAD-ritningarna till siffror, i huvudsak som diagram i en graf. Skärmaskinen använder dessa siffror för att bestämma var man ska skära det tredimensionella objektet. Han använder också PhotoShop för att modifiera och röra upp bilder som familjer vill ha med på en sten.

När han inte är på datorn är Trottier upptagen med hand och laser etsning, som väsentligen drar sig in i sten. Till exempel är ritningarna på monumentet nedan alla etsningar. Det är inte så djupt som gravering, och kan inkludera dimension, skuggning och perspektiv som alla konstverk på papper. Han lägger också till bilder till rubriker med porslinskläder. fotot läggs på porslinet och bakas i en ugn så det varar en livstid.

Samtidigt sträcker sig Raths dagliga uppgifter från försäljning och design, till installationer och underhåll av monument. Som med ägare till John H. McGee & Son Inc., ett detaljhandelsminisksföretag, har han i över trettio år också behandlat grundläggande administrativa uppgifter och marknadsansvar.

Ser utöver gravstenarna

Detta fält är inte bara begränsat till gravmarkörer. Monument överallt är konstruerade och skurna av samma personer som lägger huvudstenar i kyrkogårdar. Tänk på hyllning till veteraner i offentliga parker och torg och granitarbete i byggnader över hela landet.

Rath lyckades med sandblästring för entré till New York Wine and Culinary Center i staten Finger Lakes. Han har skapat tusentals monument spridda över kyrkogårdar och parker i västra New York. Hans favoritprojekt hjälpte dock till att designa och bygga en familjs replik av fasaden av ett tempel i Europa.

Trottier gjorde sandblästret carving på de återställda delarna av fontänen framför Plaza Hotel i New York City, vid ingången till Central Park och tvärs över gatan från FAO Schwarz leksaksaffär. Han gjorde också mycket av designarbetet för minnesmonumentet för den berömda gitarristen Les Paul, i Waukesha, WI.

Utmaningar av jobbet

Precis som något jobb, är en monumentdesigner och skärare en viss mängd stress. "Jag oroar mig för möjligheten att förstöra en dyr bit granit", säger Trottier.

Granit bryts och skickas i stora bitar till sitt företag - det är som att köpa i bulk och sedan sälja de mindre bitarna. Om du gör ett misstag på designen eller gör några av nedskärningarna, slår den graniten bort och det gör också mycket tid och pengar.

Inne i lageret på Buttura & Gherardi ritar granitartister på monument.

Arbetet är också fysiskt krävande. Installationer och monument underhåll ta en vägtull på din kropp. Medan jag har sett monumenter på plats med stora kranar och handkartor, har jag också sett att min pappa bär en markör över kyrkogården med sina egna två händer. Granit väger 18 pund per kvadratmeter, så det är inte en lätt belastning.

I slutändan är det den slutliga produkten som gör jobbet värt det. "Jag älskar att kunna börja med en familj som har en svår tid och skapa en varaktig hyllning för dem", säger Rath.

Din tur: Skulle du lägga din design och datorkunskaper för att fungera som en monumentdesigner eller -snivare?

Erica Rath (@ericajrath) är frilansjournalist och bloggare som har svart kaffe, hennes hund Juneau och vägturer. Hon bloggar om sina äventyr, jobbjakt och inspirationer på Entirely-Erica.com.

Bilder i efterhand med Don Rath och Bob Trottier.