Home Free: Den här killen sparade $ 20.000 genom att bo i hans kontor i 500 dagar

Vad är det största objektet i din budget? (Du har en budget, eller hur?)

Om du är som många amerikaner, är det boende - och om du är som en slående i fyra amerikaner, kostar kostnaden för det bostäder upp halv din inkomst. Även om de flesta av oss tänker på bostäder som en nödvändig kostnad tog en man en out-of-the-box, eller snarare, out-of-the-house-tillvägagångssättet att spendera mindre.

Vad menar vi egentligen? Nåväl, han flyttade ut ur sin lägenhet och till hans kontor. Han sov där - utan några av hans medarbetare att ta reda på det - i 500 dagar.

Och trots att hans företag så småningom gick i konkurs, leder den här mannen (känd av sitt pennnamn Terry K.) fortfarande ett "hemfritt" liv. Efter att ha läst sin berättelse ville vi veta mer; så vi pratade med Terry om hans unika livsstil, och bestämde också hur mycket pengar du kan spara genom att gå hem-fri.

Terrys resa till hem-fri levande

Sommaren 2012 arbetade Terry 60 timmar i veckan vid två jobb bara för att hålla en 250 kvadratmeter Los Angeles-lägenhet som han "sällan haft tid att njuta av", skrev han i en bit för Salon. När en serie ekonomiska återgångar staplade ovanpå hans redan överväldigande räkningar visste han att något var tvungen att förändras.

I stället för att få ett annat jobb eller dike hans Kalifornien drömmar, bestämde Terry att flytta in på sitt kontor.

Han sov på en luftmadrass varje natt och vaknar tidigt på morgonen för att träffa ett närliggande gym. Efter att ha duschat där, kom han till arbetet vid en normal tid - ibland kom han sent för att passa in med sina kollegor.

Lyckligtvis fanns det ingen säkerhet närvaro i byggnaden, men han var tvungen att undvika städpersonalen. "[De var] banan i min existens ... mycket mindre förutsägbar än resten av personalen!" Säger han.

Terry bodde så här i 500 dagar - och uppskattar att han räddade honom 20 000 dollar i levnadskostnader och 216 timmars pendling.

Hans företag gick så småningom, och trots att Terry kort tittat på lägenheter bestämde han sig slutligen för att fortsätta att leva hemfritt. Han bor nu på baksidan av sin lastbil, som stöder sin billigaste livsstil med udda jobb och skrivande.

Hur mycket pengar kan du spara genom att gå hem-fri?

Vi bestämde oss för att titta på mediankostnaderna för en 1-rumslägenhet i de dyraste amerikanska städerna för att se hur mycket pengar du kan spara genom att gå hem-fri. (Vi inkluderade inte billigare områden eftersom vi trodde att den här idén skulle vara mest attraktiv för dem som tillbringar en arm och ett ben på hyra.)

Här är vad vi hittade:

chicago: $ 1 670 per månad = $ 20 040 årliga besparingar

Miami: $ 1 750 per månad = $ 21 000 årliga besparingar

New York: $ 3000 per månad = $ 36.000 årliga besparingar

San Francisco: $ 3,460 per månad = $ 41,520 årliga besparingar

Seattle: $ 1 630 per månad = $ 19 560 årliga besparingar

Washington, DC: $ 2.000 per månad = $ 24.000 årliga besparingar

Dessa nummer är slående, och de tar inte ens hänsyn till verktyg. Men glöm inte att vissa kostnader kommer att öka om du går hem-fri. Chef bland dem är mat, för att du inte kommer ha tillgång till ett kök.

Terry budgetar $ 20 per dag för mat, vilket genomsnitt ut till $ 608 per månad. "Det är brant, jag vet", säger han. "Men det håller min kropp hälsosam och min schema är flexibel, som båda är höga prioriteter för mig." Han brukar "mataffärsalladssallar, smörgåsaffärer, Ramen cafeterier och burrito står, alternerande hälsosam med billig så bra som möjligt".

Den genomsnittliga amerikanska hane mellan 18-50 år spenderar var som helst från 186 till 373 dollar per månad på "mat hemma", enligt USDA: s livsmedelsrapport för mars 2015. När du lägger till det till $ 208 per månad spenderar den genomsnittliga amerikanen på att äta ute, Terrys matbudget är inte löjligt.

Även om din situation kan vara ganska annorlunda än Terrys, är det en säker satsning att säga att du kan spara mer än $ 15 000 per år genom att ge upp dig i en dyr stad och omfamna den hemlösa livsstilen.

Men är hem-fri levande värt det?

En extra $ 15.000 per år låter troligen ganska tilltalande. Du kan använda den för att resa, spara för pension eller helt enkelt ha mer tid att driva dina lustar, som Terry har med sin skrivning.

Innan du slår in dina nycklar till din hyresvärd, var dock medveten om att denna typ av livsstil har några stora nackdelar.

Först och främst bor du på ditt kontor är olagligt. "Det är inte så mycket en brottslig handling som en möjlig överträdelse", säger Beth Schroeder, en advokat i Kalifornien.

Även om du bor i din bil, som Terry gör nu, är laglig, måste du fortfarande ge upp många bekvämligheter som du förmodligen är vana vid. För det finns ingen ensuite: Terry använder "lokala offentliga och privata toaletter, inklusive ett 24-timmars bärbart toalett i en offentlig park", liksom "behållare för mitt avfall som jag tömmer i parkens bärbara toaletter".

Men för Terry är det matlagning som han saknar mest.

"Jag växte upp, min familj delade alltid middag på samma gång varje kväll, så jag känner mig hemma med strukturen och rutinen för en gruppmjöl", säger han. "På det sällsynta sättet får jag dela det nuförtiden, det är något jag älskar djupt."

Fortfarande fascinerad av idén om hemfritt boende? Terry rekommenderar att experimentera först.

"Ta en bilresa eller hyra ut ditt hem för helgen och spejkaren för ett bekvämt ställe att övernattning i bilen för ett par nätter" han föreslår. "Du kommer att få en uppfattning om både friheten och nackdelarna att bo i ett begränsat utrymme innan du tar det krossade steget in i det okända. Hemfritt boende är inte för alla, men för vissa är det en uppenbarelse. "

För Terry har det verkligen varit. "En dag kan jag planera att leva mer permanent på ett ställe, men det är inte riktigt på min radar för tillfället", säger han. "Fördelarna är helt enkelt för långtgående att ge upp nu."

Din tur: Skulle du någonsin överväga att leva hemfritt? Vilka frågor har du för Terry? Om du vill lära dig mer, besök hans blogg The Office Hobo.

Susan Shain (@Sanan_Shain) är en frilansskribent och reseblogger som alltid söker äventyr på en budget.