Kaizen Your Cash: 4 sätt att göra små förändringar i en fetare plånbok

I de senaste omröstningarna säger en tredjedel av amerikanerna att de oroa sig för pengar. Du kan inkludera dig själv i den gruppen, men även om du mår bra, är din ekonomiska situation förmodligen inte perfekt. Så vad kan du göra för att förbättra det?

Applicera Kaizen principer för din personliga ekonomi.

Vad är Kaizen? Kaizen-institutet säger att "Kaizen är en kontinuerlig förbättring." Ursprungligen en affärsfilosofi, den har tillämpats på många andra områden, inklusive hälsovård, skolreform och livet i allmänhet.

Och även om du kan hitta olika förklaringar till Kaizen, är alla överens med denna grundläggande proposition: Om du ständigt gör stegvisa förbättringar får du stora positiva resultat.

Till exempel tog jag Kaizen-tillvägagångssättet att förbättra våra hem genom att ständigt göra små förbättringar medan vi bodde i dem. Små förändringar, stora resultat: Var och en av de tre gånger vi har flyttat de senaste tre åren sålde vi våra hem till en bra vinst.

Det leder oss till denna artikels punkt: Du kan tillämpa Kaizen på din personliga ekonomi för att enkelt ta små steg mot stora mål. Här är hur…

1. Kommit till processen

För kontinuerlig förbättring behöver du inte tänka på pengar hela tiden, men du måste vidta regelbundna åtgärder. Åtgärda dessa åtgärder genom att schemalägga dem.

Lägg en årlig finansiell inställning på din kalender. När dagen kommer, granska allt du har spenderat för att känna igen och minska kostnader som inte överensstämmer med dina värden. Du kan också hitta sätt att öka din inkomst och lägga till nya källor och arbeta med pensionering och andra mål.

Förutom denna årliga analys och brainstorming bör du schemalägga mer frekventa tider för att granska dina finanser och planera åtgärder.

Min fru och jag sitter ihop i slutet av varje månad för att se var vi är och planerar förändringar. En veckovis recension kan vara ännu mer användbar.

Om omhändertagande av din ekonomiska situation låter lite skrämmande, oroa dig inte. Det är inte så svårt när du tillämpar nästa Kaizen-princip ...

2. Gör många små förändringar

Kaizen-institutet säger att "En av Kaizen mest anmärkningsvärda egenskaper är att stora resultat kommer från många små förändringar som samlats över tiden."

Det betyder inte att du måste utesluta stor förändringar. Det finns dock fördelar med små steg.

Det hjälper definitivt psykologiskt. Till exempel kunde jag aldrig skapa en "masterplan" för de 20 sätt som jag vanligtvis tjänar pengar varje år - det skulle vara för överväldigande.

Men jag utvecklar inte 20 nya inkomstkällor varje år. Många av mina inkomstströmmar, som bokavgifter, webbplatsintäkter och räntor på fastighetslån, utvecklades år sedan och fortsätter att flöda.

I stället fortsätter jag att ta små steg för att lägga till vad som redan fungerar. Jag gör en investering, öppnar ett bättre bankkonto, får ett nytt kreditkort, lägger till en frilansskrivare, och så vidare.

Om du bestämmer dig för att omforma ditt ekonomiska liv denna vecka kan omfattningen av uppgiften överväldiga och motivera dig.

Men du kan enkelt öppna ett högre ränte sparande konto, och sedan nästa vecka ringa till billigare bilförsäkring, och veckan efter det gör en annan liten förändring. Det är Kaizen-sättet.

Små förändringar är också enklare att korrigera.

Att sluta ett jobb är till exempel en stor förändring skulle kunna vara ett svårt misstag att ångra. I stället kan du ta några steg för att göra ditt jobb värd att hålla och hitta några sätt att tjäna mer pengar på jobbet. Kanske är det inte tillräckligt, men om någon av dina små förändringar inte träna, det är lättare att ändra dem.

Så hur kraftfull kan små förändringar vara? Om du en och en hittade ett dussin sätt att spendera mindre och tjäna mer pengar, inom ett år eller två kanske du kan sluta jobbet eller ändra din livsstil på något annat stort sätt.

För ett mer specifikt exempel på vad som är möjligt, låt oss anta att du gör följande små förändringar i år:

• Hitta billigare bilförsäkringar; spara $ 180 / år

• Hitta ett bättre kontantkort kreditkort; göra en extra $ 200 / år

• Lär dig hur du spenderar mindre på matvaror; spara $ 480 / år

• Hyr ut ett rum via Airbnb några veckor om året. göra $ 700 / år

• Genomför några sätt att spara på bensin; spara $ 180 / år

• Samla några bank- och kreditkortbonusar; göra $ 720 / år

Pengarna du sparar och Den extra inkomstn ökas upp till $ 2,460 per år, eller $ 205 per månad.

Vad händer om du lägger $ 205 i anständiga fonder varje månad? En investeringsberäkare visar att du med 7% avkastning kommer att ha 35.264 dollar efter 10 år och $ 509.351 om du håller detta i 40 år.

Sex små förändringar kan resultera i en halv miljon dollar extra för din pensionering! Det är Kaizen makt.

OK, det är tekniskt sju förändringar. du måste också öppna det fondkontot. Och naturligtvis kommer inte alla förändringar att fungera, varför du måste tillämpa nästa Kaizen-princip.

3. Analysera dina resultat och ändra dina insatser

"En Kaizen Warrior förstår att förändring händer i cykler och att det är omöjligt att förbättra utan återkoppling," förklarar Kaizen Brotherhood.Med andra ord måste du vara uppmärksam på dina resultat och ändra din kurs efter behov.

Antag att du försöker spara pengar med rabatterade presentkort, men resultatet är att du är frestad att äta på restauranger oftare och spendera ännu mer. Du behöver inte ge upp rabatterade presentkort, men du kan ändra din plan och köpa endast de som gäller vid livsmedelsbutiker och andra icke-restauranghandlare.

Kaizen betonar processer. Tänk på det när du analyserar dina ändringar och ändrar ditt tillvägagångssätt.

Om du vinner en $ 100 på en lotterbiljett eller hittar ett billigt par jeans är det bra men inte nödvändigtvis repeterbart. De vanliga processerna som du gör, spenderar eller investerar pengar betyder mycket mer. Titta på dem.

Till exempel gör jag tusentals årligen insamlade kreditkortsbonusar och kontanter tillbaka (2016 vinst: $ 2.278), plus bankbonus (2016 vinst: $ 2,219), men jag började små. För att komma till denna nivå var jag tvungen att fortsätta tweaking processen och titta på för att se vad som fungerade (främst för att upptäcka vilka ansträngningar som var värda den investerade tiden).

Det kan hjälpa till att hålla en skriftlig lista över de ändringar du gör, så du kan regelbundet granska dem för att se vilken typ av resultat du uppnår.

4. Fortsätt förbättra

I det som har kallats "Kaizen förbättringscykel" är det sista steget att "Repetera cykeln genom att göra en annan liten inkrementell förbättring". Så får du stora resultat.

Om de sex små förändringarna ovan kan resultera i en halv miljon dollar, tänk bara vad som kan hända om du fortsätt göra förbättringar.

Återigen, bli inte skrämd av de stora målen. Kom ihåg, Kaizen handlar om inkrementell förändringar. Gör en liten förändring idag, en annan nästa vecka och så vidare.

Och om du hittar ny förändringar att genomföra blir för mycket av en utmaning, gör bara mer av det som redan har fungerat och gör det bättre.

Till exempel slutade jag inte när vi hittade ett bättre bankkonto. Att göra 1,4% intresse på Everbank var trevligt jämfört med Chase kontoens 0,01%, men jag fortsatte att leta och hittade konton som betalade upp till 5%.

Du kan ansöka Kaizen på detta sätt till något område av din ekonomi. Om du framgångsrikt använt en strategi för att få en höjning, försök på en annan höjning (om det har varit ett tag). Om du hittade några sätt att minska dina räkningar, lägg till några fler.

Gör en liten förändring, övervaka resultaten och ändra kursen efter behov. Sedan upprepa denna enkla process om och om igen. Det är Kaizen sätt att förbättra ditt ekonomiska liv.

Steve Gillman är författaren till "101 Weird Ways to Make Money" och skapare av EveryWayToMakeMoney.com. Han har varit repo-man, stavskyttare, sökmotorutvärderare, husflipper, spårvagnshanterare, processservern, mock juror och roulette croupier, men på mer än 100 sätt har han gjort pengar, skrivandet är hans favorit (hittills) .