Kostnaden för hundvård är extrem. Så här gör du det mer prisvärt

När jag först räddade min 8½ år gamla Greyhound-Weimaraner-mix, Greyson, lyckades han få loppor in i mitt hem. Att bli av med dem var en mardröm.

Om du var min granne vid den tidpunkten kunde du till och med upptäckt mig att jag inte försvann i min bakgård klockan 3 på morgonen för att skaka lopporna ur mina byxor - men det är en annan historia.

Som den stolta föräldern till två hundar, tillsammans som väger 250 kg, blir jag den första som erkänner det husdjur ägande kan vara dyrt. Med veterinärräkningar, förebyggande vård, kvalitetsmat, grooming, leksaker och städning kan kostnaderna göra en enorm insats i din budget.

För att hålla kostnaderna låga har min partner, Nick och jag blivit kreativa. Nedan följer några av de sätt som vi har sparat pengar på djurvård. Medan alla gäller för uppfödning av hundar, har jag också tagit med några unika idéer som jag har hittat för föräldrar till katter och fåglar.

DIY Flea Repellent

För att hålla vår hemlopp fri och våra hundar säkra från hotet om Lyme-sjukdomen och andra loppdrivningar, håller vi Greyson och vår stora danskan Clyde på loppmassor under de varmare månaderna.

Under loppens lågsäsong är det fortfarande viktigt att hålla våra pocher säkra. Snarare än att spendera $ 30 per månad för att behandla dem båda, dock Nick och jag skapa en mildare loppavstötningsmedel som gör tricket under lågriskmånaderna.

Receptet vi använder innehåller vatten, citroner, lavendel och häxhasel. Och det gör hundarna luktar fantastiskt.

Författaren till detta recept använder det på sin katt på sommaren, men efter att ha slagit loppor i min födelsedagsdräkt, ska jag fortfarande ut pengar för de starka sakerna under högsäsong.

Hemlagad hund behandlar

Hund behandlar är bra för att träna din hund, belöna gott beteende och mata din pooch något extra bara för att se honom bli upphetsad. Men dessa behandlar, särskilt högkvalitativa hundmatrasser, kan vara dyra.

Nick och jag investerade i en matdehydrator för ca $ 35 som har mer än betalat för sig med hur mycket godis vi gör. Favoriten i vårt hus är dehydrerade sötpotatis, men du kan hitta massor av recept online för andra mellanmål som sträcker sig från kycklingskallig till laxjerkig.

Vill du inte investera i en matdehydrator? Prova ett av de tre recepten i The Penny Hoarder.

Billigare Djurmat

För längstiden var Greyson på Taste of the Wild, medan Clyde gick dubbelt så snabbt genom gigantiska påsar med Blue Buffalo. De är båda stora hundar med matallergier och känsliga magar, så att hitta rätt mat för dem var en utmaning - och en stor kostnad.

Men då fick vi vårt Costco-medlemskap. Costcos Kirkland-märke erbjuder sin egen Naturens Domain-hundmat till ett mycket bättre pris, och ingredienserna var jämförbara med Clydes mat och samma som Greysons.

En 30-lb. väska med Wild Pacific Stream (smörgås och sötpotatis) kostar oss $ 50, men påsen av Nature's Domain Salmon Meal and Sweet Potato sprang oss bara 35 kronor. Även om vi inte använde vårt Costco-medlemskap för våra matvaror och pappersprodukter, skulle medlemskapet mer än betala sig själv med den mängd mat våra hundar äter.

Jag svär på Costcos hundmat. Sedan bytet har Clydes matsmältningsproblem förbättrats, och Greysons päls är mycket ljusare och färgglada än någonsin tidigare. Det faktum att vi spara ungefär 540 dollar om året på hundmat är en extra fördel.

Badar hemma

Grooming kan vara dyrt, särskilt för långhåriga hundar. Även om din hund inte behöver speciell grooming, är vanliga bad fortfarande viktiga, men frekvensen varierar, för att hålla allergier i sjön och huden frisk.

Tyvärr är Clyde för stor för en vanlig badkar. Om du äger en stor hund och inte kan förstå hur du ska bada honom, Nick och jag har några idéer. Det första är det mer uppenbart: Köp en barnpool. Om du har en bakgård och en trädgårdsslang, fyll i poolen, sätt på din baddräkt och hoppa in med din hund för badtiden. Vi spenderade $ 15 på vårt, och det har gjort bad mycket hanterbara och räddade oss från att behöva söka professionell grooming.

Vår andra lösning är inte testad för nu. Nick och jag har precis köpt vårt första hem tillsammans. På vår lista över renoveringar i vår oavslutade, betong källare är vår egen hund-tvättstation. För priset på en liten golvbarriär, några rörledningar och ett avtagbart duschhuvud, kommer vi snart att ha ett inlopp "badrum" för att tvätta båda hundarna utan att smutsa på vår dusch eller försöka hitta den varmaste vinterdagen för ett bakgårdsbad .

(En anteckning: Det andra köpet kommer att köras på cirka 75 dollar. Om du inte tänker regelbundet bada din hund och även fortsätta att äga hundar hela ditt liv, kanske investeringen inte är så ekonomiskt sund.)

Hållbara leksaker

Våra hundar förstör de flesta leksaker som vi hittar i affären inom några minuter. Om din hund är särskilt aggressiv med leksaker, överväga att investera i Högkvalitativa, hållbara leksaker som kan kosta mer men kommer att hålla mycket längre tid.

De leksaker som håller sig bäst med våra hundar har historiskt varit Kongs, Nylabones och repleksaker, som är bra för dragkamp. Rover.com innehåller en lista över slitstarka leksaker som är väl värda investeringen.

Nick och jag blir också kreativa med DIY leksaker hemma, särskilt när det gäller utfodring och separationsangst.Hundar kan uppblåsa från att äta snabbt, så vi gör ofta ett spel ur måltiden med en muffinform som tvingar Clyde att sakta ner.

För att hjälpa till med Greysons separation ångest, vi gillar att linja en liten skål med ett lager jordnötssmör, mos i bitar av hans mat och sedan hålla den i frysen. När vi lämnar sätter vi ut den här "upptagen skålen", som tar mycket tid (och slickar) för att frigöra och gör det svårt för honom att hitta maten.

Här är några mer DIY hundleksaker idéer från The Penny Hoarder.

Ombordstigningskostnader

Nick och jag älskar att resa, men det är inte alltid lätt när du har hundar hemma. Ändå har vi aldrig betalat för ombordstigning - och planerar aldrig att.

I stället har vi utvecklat starka relationer med flera andra hundföräldrar. Vissa är vänner, vissa är familjer och några är människor vi träffat på hundparken.

Vår regel för att lämna vår hund med vårdgivare under en längre tid: Vi måste ha haft flera möjligheter att lära känna folket och se hur de tar hand om sina egna djur hemma och hur våra hundar beter sig med dem och deras husdjur. Vi gör vanligtvis också en försöksboende.

Relationerna är ömsesidigt fördelaktiga. När vi lämnar våra hundar med sitter (eller bjud sitterna att stanna hos oss med hundarna) vet vi att vi i sin tur blir ombedda att titta på sina hundar - och vi älskar att göra det. Det sparar alla pengar ombordstigning, det är mycket mindre stressigt för hundarna och det är roligt att leka med extra hundar i ett par veckor varje år.

Rengöring

Olyckor händer. Oavsett om det är en lerig hundspärr förbi dig vid bakdörren eller en hund på medicinen som gör det svårt att kontrollera kroppsfunktioner, finns det en stor chans att du behöver göra lite städning. Bara djurhår kommer att förvandla din mattafärg till något otrevligt.

Eftersom jag har hyrt en rättvis andel av lägenheter och hus - och förlorat en lika rättvis andel av sällskapsdjur på grund av fläckar som jag inte korrekt behandlade genast - jag har nu investerat i en mattan renare och ett gott vakuum.

Granen har identifierat de bästa mattan rengöringsmedel för husdjursägare; Nick och jag valde denna BISSELL mattrengörare. Till följd av detta fick vi vår sista insättning i sin helhet och avser att få tillbaka insättningen i huset vi nyligen lämnat. En investering på 180 dollar har redan hjälpt oss spara mer än $ 1000 som vi troligen skulle ha förverkat annars. Men ännu viktigare, vårt hus känns friskare och renare, trots att två smutsiga hundar roaming fritt.

Förebyggande åtgärder - Loppmassor, högkvalitativ mat och regelbunden motion - kommer att betala av långfristiga försäkringar som du undviker. De kommer också att säkerställa en bättre livskvalitet för din följeslagare.

Greyson och Clyde har visat sig vara dyra (men oerhört givande) tillägg till vår familj. Vi använder tipsen ovan och djurförsäkring för att hjälpa till med veterinärräkningar, för att hålla kostnaderna hanterbara för vår familj - och det har gjort en värld av skillnad.

Timothy Moore är en redaktör och frilansförfattare baserad i Ohio. Han och hans partner älskar att ta sina två hundar, Clyde och Greyson, för långa vandringar och simma i sjön. Clyde och Greyson älskar mest att äta, sova och sniffa brutna saker.