Öka din produktivitet på jobbet med dessa hälsosamma hjärnmatar

De flesta av oss upplever en midafternoon dip i energi, vilket gör att vi når fram till högsockertillbehör eller mycket koffeinhaltiga drycker. Medan kaffe eller godis kan öka din energi på kort sikt, kan förlita sig på dem regelbundet vara dålig för din kropp och plånbok.

Som någon som arbetar bakom ett skrivbord i Cubicle City får jag det. Sockerladdade mellanmål är lätta och kräver inte mycket tankar. Kaffe är vanligtvis tillgängligt på mitt kontor, men det smakar vanligtvis som fötter. Men vad händer om det fanns mat du kan äta för att öka din energi och produktivitet så att du kan göra det till slutet av dagen utan att dunka koffein?

Lyckligtvis finns dessa livsmedel. Och medan det kan ta mer förethought och planering än att bara ta en kopp Joe, äter dessa livsmedel hjälper dig att hålla fast vid din kost och budget.

Din hjärna och mat

Vi tenderar att tänka på mat så många saker - komfort, ett sätt att gå ner i vikt, ett sätt att fördjupa dig efter en särskilt hemsk dag - men vad gäller din hjärna, desto bättre kvalitet näringsämnen du konsumerar desto bättre.

Harvard Medical School använder en lättförståelig analogi för att beskriva din kropps relation till mat: Om du kör en lyxbil som kräver högt bränsle men bara använder vanlig blyfri, kommer din bil inte att göra sitt bästa.

Tänk på din kropp som en Porsche. Om du bränner den med raffinerad socker och skräpmat, känner du dig trög och kommer inte ha mycket energi. Men om du väljer näringsrika alternativ som frukt, grönsaker, helkorn och magra proteiner, kommer du att finna att du har mer energi och blir mer produktiv under hela dagen.

Flavonoider för tänkande kraft

Du vet förmodligen redan att äta näringsrik mat ger dig mer energi och hjälper dig att hålla dig friskare i allmänhet. Så istället för att säga att du bara äter mer frukt, grönsaker, fullkorn och magra proteiner, vände jag mig till National Center for Biotechnology Information, som rekommenderar att Att äta flavonoidrika livsmedel kan hjälpa till att öka din kognitiva funktion och minne, så att du når din fulla produktivitetspotential.

Men vad exakt är flavonoider?

Flavonoider är fytonäringsämnen (växtkemikalier) som finns i nästan alla frukter och grönsaker. De är potenta antioxidanter krediteras med hjälp av immunsystemet och fungerar som en antiinflammatorisk.

Jag frågade Debra Brunk, Nutrition och Integrative Health Practitioner hos Radix Nutrition and Wellness, LLC, för hennes råd om de bästa budgetmatarna att äta för produktivitet. Hon rekommenderade att välja färgglada frukter och grönsaker, som innehåller höga nivåer av flavonoider.

Mat som betor, sötpotatis, bär och tomater hjälper alla hjärnan att öka samtidigt som det är bra för din övergripande hälsa. Faktum är att Wake Forest University fann att naturliga nitrater i betor bidrar till att öka blodflödet till hjärnan.

Att äta mer frukt och grönsaker i allmänhet - inte bara när du känner dig lustig - har också en sekundär fördel: Du äter mindre skräp.

Som Debra uttryckte det: "Vanligtvis när du lägger till något i tar du något ut." I det här fallet äter du hälsosam mat i stället för stärkelsehaltiga kolhydrater och sockerfyllda skräpmatar, som faktiskt kan ha en negativ effekt på din hjärnfunktion.

Friska fetter för en hjärnförstärkning

Din hjärna är 60% fet, enligt National Center for Biotechnology Information, så snacking på friska fetter kan också bidra till att öka sin funktion och därmed din produktivitet.

Debra rekommenderade avokado, som innehåller protein, kolhydrater och fett i ett välsmakande paket. Avokados innehåller också oljesyra, som en studie vid University of California, Irvine, upptäckte kan bidra till att förbättra minnet och din hjärnans övergripande funktion.

Andra källor till hälsosamt fett som Debra rekommenderade inkluderar omega 3-rik fisk, olivolja, linfrö och chia frön.

Linfrö innehåller alfa-linolensyra, som University of Maryland Medical Center förklarar är viktigt för hjärnans hälsa och tillväxt. Och Science Daily rapporter omega-3 fettsyror kan hjälpa till att förbättra din förmåga att lära, stärka ditt minne och skydda dig mot mentala störningar som depression, demens och schizofreni.

Eftermiddag pick-me-ups

Jag frågade Debra vad hennes favorit pick-up mat eller dryck är för den midnattsnedgången. Hon sa att hon gillar att dricka seltzervatten och äta knäckta grönsaker och frukter som broccoli, selleri och äpplen.

När vi är trötta och hungriga tenderar vi att kräva knackiga livsmedel som potatisflis, men det är möjligt att tillfredsställa det behovet att knyta med friska alternativ.

Men hon nämnde också att medan en eftermiddagsmoothie inte skulle vara lika effektiv för henne som något med crunch, kan vissa människor hitta en smoothie den perfekta pick-me-upen. Det bästa du kan göra är att experimentera med olika livsmedel för att se vad som är bäst för dig.

Äta Brain Food på en budget

Så, hur exakt kan du dra nytta av dessa naturliga produktivitetsboosters samtidigt som du klarar av en budget?

För mig innebär det att äta i säsongsmedel. Hallon, till exempel, är mycket billigare under sommarmånaderna än i december.

Även om du inte har en stor familj, kan du köpa färska frukter och grönsaker i större kvantiteter och frysa dem för senare. Jag köper spenat från Costco och frysta den att använda i min smoothies för en extra stans näring.En 1-pund väska med organisk spenat kostar $ 4,29 och förbättrar mina dagliga smoothies i några veckor.

Debra Brunk rekommenderade att kolla din mataffär för att se om den har rabatterade produkter som är förbi sin främsta. Du kan enkelt frysa bruna bananer eller använd dem för smoothies, medan du också kan hugga upp lite mjuka äpplen och lägga dem till havregryn eller yoghurt för en hälsosam frukost.

När det gäller att köpa högkvalitativa produkter, rekommenderade Debra att kolla miljömässiga arbetsgruppens Dirty Dozen-lista och köpa ekologiska för de angivna livsmedlen. För dem som inte finns på listan kan du köpa icke-organiska för att spara lite pengar.

Att äta näringsrik mat för att bränna din hjärna behöver inte vara dyrt eller ta mycket planering om du vet vad du ska leta efter. Nästa gång du är i mataffären, se vad som är i säsong och till salu, och prova något nytt - du kan bli förvånad över att hitta en ny favorit för att ersätta din dagliga granola bar.

Catherine Hiles är brittisk författare baserad i Dayton, Ohio. På fritiden kan hon hitta henne att springa, äta, läsa och jaga om sin tvååriga dotter tillsammans med sin man och äldre mutt.