5 sätt som någon kan äta hälsosam, utsökt mat på en sinnesskattlig budget

När du är på en snäv budget men du har barn att mata, äter färsk mat - som ofta löper ut snabbt och levereras med en stor prislapp - tar ofta en baksät till långvarig och billigare bearbetad mat.

Men prisfallet tenderar att komma med en lika brant nedgång i näringsvärdet.

Det kompletterande näringsassistansprogrammet, mer känt som matfrimärken, kan betyda skillnaden mellan att mata din familj en hälsosam middag och gå och lägg dig till sängs hungrig.

Men SNAP-förmåner var aldrig utformade för att finansiera en familjes hela matbudget.

En familj på fyra kunde kvalificera sig för upp till $ 649 per månad under SNAP, men det beloppet gäller endast familjer som inte har månatlig inkomst. De flesta av de 48 miljoner personer som kvalificerar sig till SNAP tar in någon form av inkomst, så de får mindre än det maximala beloppet.

Enligt centeret för budget och politiska prioriteringar, en icke-partisan, ideell organisation som undersöker offentliga utgifter, är den genomsnittliga tilldelningen för familjer som använder SNAP närmare 255 dollar.

Och om du är en familj på tre som tar in drygt 26 000 dollar per år? Du kvalificerar dig inte för SNAP-förmåner.

Oavsett om du får SNAP-förmåner, sträcker din månatliga livsmedelsbudget för att se till att det finns nog att mata hela familjen tar skicklighet.

Hur man sträcker din lilla matbudget

Självklart, med begränsade budgetar, måste låginkomstfamiljer bli kreativa om de vill äta hälsosam, ny mat.

Vi sammanställde några tips från företagare och mamma Rachel Bolden-Kramer, författare till den kommande "My Food Stamps Cookbook" och nutritionförespråkare Cooking Matters för att visa dig - om du kvalificerar dig för SNAP-fördelar eller bara på budget - hur man får lite mer med mindre.

Medan du kan använda några av dessa tips i livsmedelsbutiker, desto mer involverade är du i ditt samhälle, desto mer kan du dra nytta av.

1. Gå med i en samarbetsorganisation med stöd från gemenskapen

Gemenskapsstödd jordbruk gör det möjligt för medlemmar i samhället att betala vecko-, månads- eller säsongsavgifter för att stödja lokala bönder. I utbyte mot de periodiska betalningarna kan medlemmarna i samhället plocka upp en bunke av färskvaror varje vecka.

LocalHarvest.org håller en omfattande lista över CSA-program rikstäckande. Bara i St Petersburg, Florida, där vårt kontor ligger och omgivande län, finns det 32 ​​CSA-program.

Priserna varierar, och inte alla CSAs accepterar matfrimärken, så det kan ta lite arbete för att ta reda på vilket program som passar dig. Men när du har hittat den rätta kan veckokassorna minska dina utgifter i livsmedelsbutiker.

Även om du inte använder matfrimärken kan det vara ett solidt sparande trick att gå med i en CSA.

Som en bonus, gå med i en CSA ger dig också chansen att lära dig om de bönder som odlar din mat och deras metoder - samtidigt som dina barn blir mer glada över att äta grönsaker.

2. värdera gratis mat från grannskap trädgårdar

Gemenskapen eller grannskapet trädgårdar skiljer sig från CSAs. Medan heltidsbönder generellt driver CSA, donerar grannar deras tid och pengar för att behålla de flesta gemenskapshagar.

Enligt Bolden-Kramer är det möjligt att köpa rabatterade produkter från grannskapsbruk, och vissa ger också medlemmar i samhället som använder stämplar med fria grönsaker och örter för att hjälpa dem att sträcka sina budgetar och höja måltiderna.

3. Sök ut Dollar-matchande program på dina lokala bondemarknader

Vi har redan fått en massa tips om hur du kan sträcka dina dollar på din lokala bondmarknad, även om du inte klarar av matfrimärken.

Om du kvalificerar, erbjuder många stater program som hjälper låginkomstfamiljer att få mer producera för sina dollar. I Kalifornien, där Bolden-Kramer lever, heter programmet Market Match.

Genom detta program, för varje dollar som en SNAP-mottagare spenderar på en deltagande jordbruksmarknad, får de en annan dollar som de kan spendera på böndernas marknad.

En snabb Google-sökning kommer att berätta om ditt tillstånd har ett liknande program. Till exempel, i vårt hemland Florida, kallas programmet Fresh Access Bucks.

4. Om du är i en traditionell mataffär, handla smart

Självklart kommer det att finnas tillfällen när du behöver något du inte kan hitta på en böndermarknad, CSA eller gemenskapshave. Då måste du gå till en traditionell mataffär.

Cooking Matters, en organisation som är dedikerad till undervisningsfamiljer hur man spenderar små matbudgetar, har några idéer om hur man bättre kan navigera i en mataffär och hålla din budget intakt.

Organisationen föreslår att man väljer frysta grönsaker när färskvaror känns oåtkomliga, planering av måltiderna att minska matavfall och jämföra enhetens priser så du kan betala minst pengar för de bästa matalternativen.

5. Försök Amazon Prime till rabatt

Vi skrev redan om Amazons senaste beslut att sänka kostnaden för sitt månatliga Prime-medlemskap för personer med statligt stöd.

Istället för att betala $ 10,99 per månad för medlemskap, skulle du betala $ 5,99 varje månad så länge du har ett giltigt elektroniskt förmånsöverföringskort.

Medan du inte kan använda ditt EBT-kort för att göra inköp via Amazon, får du gratis frakt på varor du köper via webbplatsen. Detta kan spara pengar på transportkostnader om du inte har tillgång till en pålitlig bil men behöver köpa stora eller tunga föremål.

Prime rabatten är endast tillgänglig för månatliga medlemskap, och du kan avbryta det när som helst.

Upplysningar: Detta inlägg inkluderar affiliate länkar. Vi låter dig veta för att det är vad ärlig Abe skulle göra. Trots allt han är på vårt favoritmynt.

Desiree Stennett (@desi_stennett) är en personalförfattare på The Penny Hoarder.