Jag har tänkt mycket på vad jag skulle berätta för någon som går ut på college. Vilka råd jag skulle ge. Vilka berättelser jag skulle berätta.
Jag kunde fylla en bok med nuggets visdom som jag har plockat upp under de nio åren jag har varit ute av college (först, var på jorden lade jag min gosh darn proteser?). Men det finns en del ekonomiska råd som skulle ha gjort en stor skillnad i mitt liv.
Jag trodde att jag skulle dela det med dig, den viktigaste delen av ekonomisk rådgivning för högskoleexamen:
Håll dig ur kreditkortsskulden, ingen fråga vad
Så här började mitt liv efter college. Examensarbete cum laude 2004 med en examen i politik och ett relevant jobb inom mitt område efter examen satte mig upp för framgång. Många av mina klasskamrater hade inga jobb uppställda och ekonomin, som var så stark när vi började på college år 2000, såg inte bra ut. Men det spelade ingen roll för mig. Nej. Den 22-åriga versionen av mig själv var ostoppbar. Jag var upphetsad, och jag fick jobba på en kampanj. Ser tillbaka, jag kunde aldrig ha hållit på att arbeta 100 timmar i veckan, gå från dörr till dörr och fråga väljarna för sitt stöd i november. Men jag trodde att jag kunde driva mig mot ett mer lukrativt och starkare politiskt jobb i Washington, DC.
Samtalet jag önskade att jag hade haft
Låt oss säga någon äldre och klokare, tog mig åt sidan. Inte min pappa, för vilken 22-årig lyssnar på sin pappa? Definitivt inte de som vet allt och känner att varje bra sak kan komma deras väg. Låt oss säga att en professor tog mig åt sidan. "Kathleen, det är något du borde veta", säger hon, och jag skulle vara alla öron.
"Du har ett bra huvud på axlarna, en fantastisk arbetsetik och körningen att göra allt du vill ha. Det problem du har är att din optimism blir i verkligheten ibland. Så här är vad jag vill att du ska lova. Vänta tills du tjänar en lönecheck eller två innan du spenderar den. Räkningar kommer med regelbundenhet, och så kommer dina lönecheckar. Men aldrig, jag upprepar aldrig, använd ditt kreditkort för att betala för något du inte har råd med. "
Jag hade inte den konversationen. Ingen berättade att jag inte visade kreditkortgränser som en utmaning. Att låtsas att mina kreditkort var som debetkort. Att stryka dessa "bekvämlighetskontroller" istället för att fylla en ut och hjälpa en vän av en vän investera i hans verksamhet till ett belopp av 20 000 dollar. Min optimism trodde den vänen till en vän när han sa att jag skulle få pengarna tillbaka innan intresset började påfalla.
Everyones skuldhistoria är annorlunda, men så många börjar strax efter college, när du spenderar mer pengar än du tjänar. Ibland är det lite i taget. Ibland är det en stor mängd. Jag tycker att en del av anledningen till det händer är att när du får det första jobbet, förstår du inte riktigt att $ 40.000 i lön verkligen är mer som 33.000 dollar efter skatt. Du kan bli arg på skatterna allt du vill ha. Men om du kommer in i kreditkortsskulden, är du den som måste dra ut dig själv. Ingen annan.
Om du lyckas behålla dina kreditkort i dina tidiga år kommer du att vara ett steg före alla andra. Du kan arbeta för att betala av dina studielån, börja spara för en förskottsbetalning och ja, till och med dricka till sista samtalet en gång i taget.
Men oavsett vad, se till att du alltid betalar dina kreditkort.
Äger din ekonomi. Låt inte kreditkortsföretag äga dig.
Vilken ekonomisk rådgivning för högskolestudenter skulle du ge?
Kommentera