Denna enda mamma har 3 barn och flera jobb. Här är hennes exakta budget

Meagan tyckte att hon hade allt: en man hon älskade, ett stabilt jobb och två livliga döttrar.

Men förra året föll livet som hon byggt upp snabbt.

Hennes man gick plötsligt och försvann helt från sina liv.

Plötsligt var hon inte bara hjärtbruten och ensam, utan också den enda leverantören för två hungriga munnar. Och snart skulle det bli tre: Hon var några veckor gravid.

Men trots att Meagans värld hade smulat, gjorde hon inte.

Att misslyckas som en mamma är inte ett alternativ, förklarar hon. "Du gör vad du behöver göra för att få det att fungera."

Förvånad av hennes motståndskraft, jag var tvungen att veta mer. Så här handlar supermomen om två jobb och tre döttrar - och lyckas fortfarande att trivas.

Dagens liv i Supermom

Meagan och hennes döttrar i åldern 5, 4 och 6 månader bor utanför Houston, Texas.

Hon arbetar heltid som samordnare för ett internationellt brandfarkosterbolag och får inget statligt stöd.

Varje morgon vaknar hon klockan 4, så hon kan ha en-mot-en-gång med barnet. De lämnar klockan 6:30, hon arbetar från 7:30 till 4:30 eller 5:30, och kommer sedan hem för att göra middag och sätta tjejerna i sängen.

Som om det inte låter hektiskt nog, har Meagan också en sidoproduktion.

Ironiskt nog hittade hon det medan (utan framgång) letade efter en billig barnvakt på Care.com. Hon märkte att en närliggande kyrka hyrde en spädbarnssitter och skickades i en ansökan.

"Jag lät dem veta att jag var intresserad, men hade mina egna barn, jag skulle behöva ta med," säger hon. "De var ovilliga i början och ville träffa alla. Mina barn blev snabba vänner med de vanliga barnen, och några månader senare erbjöd de mig även onsdagskvällen. "

Utmattad än? Vi är fortfarande inte färdiga ...

De flesta lunchpausar och kvällar under veckan utför hon uppgifter Amazons mekaniska Turk att tjäna extra pengar.

Hon deltar också i en lång lista över belöningsprogram: Swagbucks, ShopAtHome, Ebates, AchieveMint, ReceiptHog, PerkTV, Pact och BCBS Well onTarget, via hennes sjukförsäkringsleverantör.

(Vill du lära dig mer om dessa program? Här är 12 fantastiska appar för att tjäna extra pengar och nio webbplatser som betalar dig för att handla online.)

På något sätt finner hon också tid att ibland skriva på sin blogg Solely Surviving. Även om det inte tjänar pengar (än!), Hjälper det henne att ha samtal med andra vuxna - en möjlighet som hon inte ofta får.

Den enda mammaens exakta budget

Så det är hennes dagliga dag, men hur går siffrorna ned varje månad?

Här är hennes exakta budget ...

Månadsinkomst

Heltidsjobb: $ 2.550 (efter skatt, 3% 401 (k) bidrag och sjukförsäkring)

Deltidsjobb (kyrka): $260

Olika jobb (online): $50

TOTAL INKOMST: $2,860

Månatliga utgifter

Inteckning: $960

daycare: $ 1 240 (heltid, inkluderar frukost, lunch och snacks)

verktyg: $130

Mobiltelefon: $ 0 (hennes arbetsgivare betalar, under förutsättning att hon svarar efter samtalstid)

Internet: $70

Mat: $ 125 (förklaras vidare nedan)

Gas: $75

Bilförsäkring: $ 40 (betalas årligen för att få rabatten)

Babyartiklar: $ 50 (mestadels blöjor och kläder)

Engångsposter / rollover: $25

Studielån: $ 20 (på inkomstbaserad återbetalningsplan)

Nödfonden: $ 100 (hon har nu sparat $ 1600)

TOTALA UTGIFTER: $2,835

Hur denna enda mamma sparar pengar

Förvånad över hur låga av dessa nummer var? Det var jag med.

"I grund och botten finns det alltid sätt att rädda", förklarar Meagan. "Varje gång jag tror att jag har scrounged till max, hittar jag något annat jag kan göra för att minska kostnaderna."

Så här sparar hon pengar på ...

Hus

Meagan och hennes döttrar bor i ett hus med tre sovrum.

"Jag köpte en billig två sovrum fixer-övre hus med en 3% ner, första gången köpare lån, tillbringade ett år uppdatera det och sålde det för tillräckligt med vinst för att sätta 20% ner betalning på vårt nuvarande hem", förklarar hon.

När hennes äldre döttrar är i skolan och hon kan spara 250 dollar per månad på daghem, går de flesta av pengarna mot hemreparationer.

"Jag planerar att sälja det här huset nästa sommar för att göra vinst," förklarar hon, "så att några överkomlingar i allmänhet går till uppgraderingar, färg etc.

"Min plan är att fortsätta att köpa och fixa upp varannan tre år, så så småningom blir jag inteckningslös," säger hon. "Förhoppningsvis innan de börjar college."

daycare

Eftersom hon är "precis över tröskeln" för daghem, är Meagans sommarkostnadskostnader högre än hennes hypotekslån.

Hon skickar sina tjejer till två olika daycares för att spara $ 400 per månad - även om det är uppenbart "obekvämt".

Hennes spädbarn dotter stannar med en kvinna utan barnbarn, som kostar 50% mindre än en vanlig daghem, eftersom hon vill ha henne "baby fix".

På sommaren sparar hon också pengar genom att skicka sina äldre döttrar till en inofficiell daghem: hemmet till en lärare som vill tjäna extra pengar.

"Nyckeln här är att inte bli självklar," säger hon. "Prata med människor, nätverk, vet priserna, vet vad som är en affär ... Var inte rädd att fråga eller förhandla."

Essentials

Även om Meagan säger att hon inte har tid för "extrema kuponger", gör hon vad hon kan för att spara pengar på väsentliga saker.

Efter att ha vaknat med barnet klockan 4, söker hon kupongbloggar som Living Rich With Coupons och The Krazy Coupon Lady. Om hon ser en hel del eller moneymaker, stannar hon i affären på väg till jobbet eller under hennes lunchpaus.

Hon håller också matkostnaderna låga genom att amma sitt yngsta barn och välja en daghem som ger mat, samt matlagning middagar hemma från början - ofta i crockpot.

För hushållsartiklar använder hon sitt kreditkort för att köpa rabatterade CVS, Lowes eller Home Depot presentkort på Raise eller Cardpool, och gör sedan sina inköp online via ShopAtHome eller Swagbucks.

"Det låter tråkigt, men det får mig bra rabatter," förklarar hon. "Det är bara lite av en jongleringsakt."

Kreditkort

"Kreditkort ska bara användas för pengarna tillbaka och betala av varje månad," säger Meagan.

Hon använder dem för poäng, rabatter eller återbetalning hos de återförsäljare hon frekventerar: Sam's Club (5% tillbaka på gas), Amazon (belöningspoäng) och Target (5% tillbaka vid köp). Hon har också ett Chase-kort som erbjuder 1% -5% kontant tillbaka på allt.

"Jag skriver ned inköpen i mitt kontrollregister så jag vet exakt hur mycket man ska betala," förklarar hon. Och så snart hon kommer hem betalar hon räkningen.

Det gör det möjligt för henne att skörda återbetalningsbeloppet för kreditkort - utan att räkna upp en balans eller betala ränta.

Allt annat

Meagan och hennes familj lever ett sparsamt liv: Till exempel klippar hon sin egen gård och skär hela sitt hår.

Men sparsamt betyder inte saknar roligt.

"Vi går mycket till olika parker, har speldatum och verkligen har ett aktivt liv," säger hon. "Det hjälper oss att leva i en större stad där det finns alltid något att göra som är billigt eller gratis. "

Vid det sällsynta tillfället som de äter ut använder hon rabatterade presentkort inköpta med hjälp av sitt kontantkort.

Där det finns en vilja finns det en väg

Även om Meagan aldrig skulle ha bett om - eller föreställt sig - det här livet, är hennes outlook oerhört positivt.

"Alla mina barn är glada, nyfiken och hälsosamma ... och jag tycker att det är det som betyder mest i slutet av dagen" hon säger.

"När jag dör kommer ingen att komma ihåg mig för att ha eller saknar dyra möbler eller snygga skor," förklarar hon. "Mina barn kommer minnas picknickerna, parkera tiden, cykelturer, spela taggar och hide-n-go söka eller dagar på stänkskivan - inget av det kostar mig pengar."

Självklart önskar hon att hon inte behövde betona pengar, eller skulle kunna ta sina barn på semester - men hon är säker på att hon kommer dit någon dag.

"Jag är fast besluten", säger hon. "Där det finns en vilja finns det en väg."

Om du är imponerad av hennes berättelse, är du inte den enda - även Meagan själv är förvånad.

"För fem år sedan skulle jag ha sagt att jag inte kan överleva ensam," säger hon.

"Nu överlever jag inte ensam, jag tillhandahåller tre små människor och vi är alla blomstrande", förklarar Meagan. "Livet är gott."

Din tur: Är du inspirerad av den här mammas budget?

Susan Shain, senior författare till The Penny Hoarder, söker alltid äventyr på en budget. Besök hennes blogg på susanshain.com, eller säg hej på Twitter @susan_shain.