Vill du spara pengar på ditt barns högskolelärning? Betala inte det

"Har du börjat spara för college?" Viskade en medarbetare vettigt när jag tillkännagav min första graviditet på kontoret.

Frågan var inte orimligt ... även om mitt barn kommer att vara i examensklassen 2037.

Medelräkningen för det aktuella läsåret ser ut så här för fyraåriga högskolor, enligt den senaste årliga undersökningen av högskolor från kollegiet:

• Offentlig (in-state): $ 20.846

• Offentlig (out-of-state): $ 35,329

• Privat: $ 45,170

Dessa siffror återspeglar undervisning, arvoden, rum och ombord, samt böcker och förnödenheter som faktureras av skolan.

Koppla ihop de svåra numren med det faktum att högskoleundervisningen har ökat fortlöpande snabbare än den nationella inflationstakten, och mitt barn tittar på en massiv faktura två decennier på vägen.

Hyser nykterande siffror som dessa håller dig på natten och undrar hur du någonsin ska gå med på räkningen?

Prova detta koncept på för storlek ...

Betala inte för college.

Ta tag i dina luktande salter. Du kan absolut göra det.

Mina föräldrar utbildades utöver college och tror helhjärtat på vikten av högre utbildning. Men medan de erbjöd sig att betala för rum och bräda för sina fem barn gav de oss ansvaret för att hantera resten av propositionen.

I slutet av dagen lyckades vi alla gå in på utmärkta högskolor och examensprogram, landa bra jobb och gör allt med liten eller ingen skuld.

Hur studenter kan betala för college - utan deras föräldrars hjälp

Så här kan du hjälpa dina barn att göra samma sak:

1. Ge dina barn information upp framför

Berätta för dina barn länge innan de är 18 vad du gör och planerar inte att bidra till sina högskolor.

Låt dem känna dig vana betala för college.

Deras akademiska prestation och extracurricular verksamhet väger tungt i acceptansprocessen och bestämmer många stipendier. Så se till att dina barn vet att de behöver göra det mesta av dessa år.

Om du inte redan har börjat, lär du dem viktiga ekonomiska ansvarskunskaper, som att spara, budgetera och hantera skulden.

2. Minska kostnaderna

College behöver inte kosta en förmögenhet.

Tänk på högpresterande, lågkostnadsstatliga skolor, särskilt de i ditt land. Köp läroböcker som används - eller hyr dem.

Rum och bräda kostar i genomsnitt $ 10 000 till $ 11 000 per år, enligt The College Board. Spara lite pengar genom att hitta ett på campus eller nära campusrum som gör att ditt barn kan göra egna måltider.

Få dem att få en rumskompis eller tre. College är roligare med rumskamrater ändå.

Om du är villig, bor ditt barn hemma under college gratis eller en minimal kostnad.

3. Dra fördel av gymnasiet

Färre obligatoriska kurser krävs på college betyder en mindre undervisningsräkning.

Se till att ditt barn tar så många college-förberedande och avancerade placeringskurser som möjligt. Låt dem anmäla sig till CLEP-tentamen som de önskade skolorna accepterar.

Genom att ta dessa steg kan de kringgå inledande högskoleklasser och till och med få högskolepoäng innan de matriculerar.

Dessutom överväga att investera ekonomiskt i en privat gymnasiet för att få ditt barn till framgång.

Utforska dina lokala högskolors högskolor, deras vägledning om stipendieapplikationer och statistik för utdelade pengar och National Merit-forskare. Titta på extracurriculars college admission boards, som ledarskap möjligheter, service klubbar och hederssamhällen.

En liten investering i en högskoleutbildning av hög kvalitet kan ge ditt barn personliga resurser för att förbereda sig för AP- och CLEP-tentor, skapa de viktigaste personliga förklaringarna för högskolans ansökningar, kräva färre (om några) avhjälpande klasser i college och ansluta till inflytelserika alumni - som alla kan hjälpa till att spara stora summor pengar i undervisningskostnader.

4. Major i ett hög betalningsområde

Visserligen är din röst på ditt barns huvud ganska liten om de är den enda som räknar.

Men uppmuntra ditt barn till att bli större, mindre eller åtminstone ta ett antal kurser i STEM-ämnen, även om deras dröm är att vara en världsklassmålare.

Om de har färdigheter i ett lukrativt fält kan de använda (eller falla tillbaka) efter college, de kommer att vara bättre rustade att stödja sig ekonomiskt och betala tillbaka lån.

5. Bli involverad i att hitta pengar

Att inte betala för college betyder inte nödvändigtvis att du borde låta dina barn vrida sig i vinden.

Tillsammans arbetar vi med att identifiera stipendier och tävlingar som tilldelar pengar till studenter.

Tänk utanför boxen genom att leta efter lågt tävlings stipendier, som de som erbjuds genom din arbetsgivare, kyrka eller samhällsgrupper. Varje liten bit hjälper.

Var noga med att fylla i FAFSA och eventuella skolspecifika hjälpformulär och lämna in dem i tid.

En mammas system hjälpte sin son att tjäna mer än 100 000 dollar i stipendier!

6. Var smart om lån

Om du äger egendom eller bil har du antagit minst ett lån i ditt liv - medan ditt barn förmodligen inte har någon sådan livserfarenhet.

Använd din know-how för att intelligent filtrera genom lånealternativ.

Krossa några siffror eller använd en online-kalkylator för att uppskatta månatliga betalningar efter högskolan och bestämma ett rimligt maximalt belopp som ditt barn ska låna.

7.Överväg att låna pengar till dina barn vid ingen (eller låg) intresse

Den här är inte för svag hjärta.

Om du litar på att de kommer att följa återbetalningsvillkoren och lånet inte kommer att påverka ditt förhållande, överväga att lindra något av ditt barns ekonomiska börda med ett litet personligt lån med lågt eller inget intresse ... men bara om du har råd med det.

Sätt allt i skriv och håll noggranna dokument för att undvika förvirring längs linjen.

8. Få ett jobb

Det är försökt och sant.

Få ditt barn att få deltidsarbete eller frilans under skolåret och hämta extra timmar under sommar- och vinteravbrott.

Uppmana dem att spara sina intäkter från deltidsjobb i åren som går upp till college så att de har en finansiell kudde.

9. Se till ersättning för undervisning

Många företag, volontärorganisationer och militära grupper bidrar till eller ersätter dig för betydande delar av dina högskolekostnader om du arbetar inom sina led.

Låt ditt barn överväga möjligheten att få ersatta nattklasser under arbetet under dagen. Eller fördröja högskolan i ett år eller mer för att tjäna i en organisation som kommer att betala högskolekostnader.

Planerar du att betala för dina barn att gå till college?

Lyssna inte på dina vänner som offrar sina pensionskassor för collegebesparingsplaner.

Att se till att dina barn får högkvalitativa utbildningar betyder inte att du måste betala räkningen eller att de måste gå sönder i processen.

Min man och jag diskuterar fortfarande hur mycket - om någon - av den första collegeräkningen vi täcker om 17 år. Tanken på att betala ingenting mer än levnadskostnader är fortfarande oroväckande för honom, men vi har sett det fungera.

Mina föräldrar öppnade aldrig sina plånböcker för någon av mina universitetsräkningar. Utan sina pengar - men med de ovärderliga verktyg och vägledning de gav mig - fick jag mig själv genom de fyra årens skuldfria och har en bestående känsla av prestation.

Det är vad jag vill ge mina barn.

Din tur: Kommer du prova detta med dina barn?

Megan Nye är en frilansskribent och bloggare som betalade ut mindre än $ 1000 för att tjäna sina matte- och ingenjörsgrader. Hon erbjuder praktiska råd om att ta kontroll över din tid, göra smarta pengar och spara ditt hem ur randen av kaos på hennes blogg, Prioriterade Living.