Från Banned to Bru: Hur detta par kör en Growler Bar i Florida

Längs Gunn Highway i den lilla staden Odessa, Florida, inbäddat bland underavdelningar och färgglada gallerior, finns ett A-rammärke med två magiska ord: Ölinsidan.

Från utsidan ser det ut som ditt dagliga lokala vattenhål, men inredningen visar att det är långt ifrån det.

När Christian och Jillian Brugal bestämde sig för att öppna sin egen bar ville de vara unika. Det är därför på Bru Florida Growler Bar, du hittar inte någon "King of Beers" eller burkar med blåa berg.

Vad du hittar är ett sortiment av hantverk öl, cider, mead, kombucha och nitro kaffe, alla gjorda exklusivt i Sunshine State. Och medan du kan njuta av din drink i en vanlig pint eller flygning, är den reala försäljningsplatsen för Bru Florida den grävare.

Finns i 32 eller 64 ounce, tillåter growlers kunder att ta bort sin favoritöl för att njuta av senare.

Bru Flores brödarsystem säkerställer att du får det färskaste brygget för din buck - och det kommer att ta upp till tre veckor oöppnade.

Den bästa delen? Du behöver inte ens köpa grossisten - Bru har ett hyresprogram.

Betala en insättning, fyll i din growler, njut av din drink, skicka tillbaka den och få din insättning tillbaka. Eller byt ut det för en sanitiserad growler och fyll den med en ny brygga. På så sätt behöver du inte ägna ett helt köksskåp till din growlersamling.

När Möjlighet kommer Knockin '

Christian Brugal ville alltid ha en bar.

Medan Miami-indianen var en långvarig hantverks ölfläkt, var hans fru Jillian långsam att komma ombord - med både hantverksölen och baren.

Men i 2015 passerade Florida lagstiftning som gjorde idén mer lockande: Barer och bryggerier kunde nu lagligt fylla 64 ounce growlers.

Med legaliseringen av halv gallon growlers - allmänt anses vara industristandarden - kunde Brugals öppna mer än bara din standardfält.

Så när Christian stod för grovtanken till Jillian såg hon faktiskt det. Efter viss reflektion bestämde hon sig för att de skulle göra det, och till och med utarbetade den svåra versionen av sin nuvarande logotyp.

"Jag insåg att vi inte blir några yngre, och om vi inte får det vi vill ut ur livet nu, måste vi bara ta ansvar", säger Jillian. "[Jag] tog ett papper av en av de magnetiska anteckningarna från kylskåpet och ritade en cirkel på den och skrev BRU."

När hon visade den tidiga versionen av sin logotyp till kristen och förklarade att de öppnade en bar hade han ett ganska enkelt svar:

"Åh! OK. Bra!"

Försök med Trailblazing

Den nuvarande logotypen säger "Est. 2016, "men i själva verket tjänade Bru Florida Growler Bar inte sin första öl till oktober 2017.

Christian arbetade fortfarande som en heltidsanalytiker när de började processen, så snart han klockade ut från sitt dagjobb började hans arbete med Bru. Under tiden arbetade Jillian ett par olika spelningar för att komplettera sin inkomst, till exempel copywriting och massage terapi, på toppen av homeschooling sina barn.

De har båda varit i full fart under de senaste två åren för att göra denna dröm till en verklighet. Vid slutet av deras stora öppningsdag var de döda på deras fötter - eller som Jillian tycker om att säga, de var "som vägpizza".

Det visar sig att det finns mycket som går in i att öppna en grovkorg. Och inte bara någon growler bar, men en i Odessa, befolkning 7 859.

"Den största svårigheten vi stött på var [granskare] visste inte vad vi var", säger Jillian. "De skulle säga" Tja, vad är en annan affär som du som vi har granskat tidigare? "Och jag skulle säga,

"Jo, ingenting." "

Med så många olika typer av barer och licensiering, bara att ta reda på vad Bru var, och sedan förklara det, var en hel process i sig. Att vara unik är bra för företag, men det är svårt på licensansökningar när "ingen av ovanstående" inte är ett alternativ.

På toppen av identitetskrisen var det svårt att hitta en plats eftersom många kommersiella fastighetsmäklare var ovilliga att arbeta med dem. De var först och främst entreprenörer utan tidigare erfarenhet inom ölbranschen.

Men Christian och Jillian känner att de verkligen slog guld med sin nuvarande plats. Efter att ha bestämt sig för det, var de tvungna att skicka brev till varje hem inom en viss radie för godkännande eftersom det inte fanns i en våt zon.

"Lyckligtvis verkar de alla älska öl, så ingen anföll det," säger Jillian, skrattar.

Trots det faktum att Odessa aldrig hade sett något liknande som en grovkross innan, var Brugarna inte oroliga.

Bru är omgiven av stadsdelar, så det drar in många stamgäster som inte vill göra turen till Tampa för att få en bra öl. Det finns också många skolor i närheten, vilket har varit bra för företag - på fredagar när 3:00 rullar runt, varje stol i huset är fylld med lärare och sparkar av helgen.

"Jag kände att det skulle fungera," säger Jillian."Faktum är att det finns massor av hantverkare på detta område, de vill ha sitt lokala grannskap, de vill ha sitt lokala" Skål "."

Lev, Andas och drick småföretag

En av de första saker som Brugals gjorde efter att ha beslutat att öppna Bru Florida var ute för att tillverka bryggerier i staten.

De ville ha små och medelstora bryggerier och sälja produkter som du inte kan få i burkar eller flaskor eller som är notoriskt svåra att hitta. De fick en överväldigande mängd svar och stöd, men det var lite av en hicka.

"Vi fick ett par svar som var som" Bra idé ", säger Jillian. "Men vanligtvis var den andra raden som följde:" Men vi kan inte sälja i Hillsborough County. "

Navigering av distributionslagarna var en inlärningsprocess. Bru kan inte innehålla alla de bryggerier som ägare skulle vilja ha, men det finns tillräckligt om staten att det inte utgör för mycket av ett problem.

Floridas hantverk ölindustrin har växt år efter år, enligt Brewers Association. Överst det med det faktum att mer än 1,4 miljon fat av hantverk öl produceras i Florida årligen, och det ser verkligen ut som om Brugals hoppy erbjudanden fortsätter att expandera.

Christian Brugal säljer en ölgrövare. Bru Florida Growler Bar säljer Florida-baserade öl. Ölen på kranbytet byts varje vecka. Tina Russell / Penny Hoarder.

Deras hela sortiment av 16 kranar ändras varje vecka, och de köper bara en keg av varje produkt. På så sätt får kunderna alltid en frisk hälla och kan förvänta sig nya alternativ varje besök.

Jillian, Christian och deras tre anställda smakar regelbundet på produkterna och läser upp på bryggerierna så att de kan hjälpa kunder att välja rätt dryck.

Deras tillvägagångssätt uppmuntrar grovfyllning: Om du verkligen älskar en öl och vet att det inte kommer att vara där nästa vecka, är du mer benägna att ta en burk hem.

De har också hittat ett sätt att fortfarande visa öl som de inte kan lagligt sälja: New Brew Tuesday. Om de hittar ett bryggeri som inte har rätt distributionslicens eller inte distribuerar alls köper Bru Florida några growlers värde och ger ut gratis fyra ounce prover till kunder.

Och Bru säljer inte bara Florida-gjorda produkter av flytande sorten. Baren har ett roterande lager av andra lokalt tillverkade varor, från varm sås till popcorn till syltad okra - yum.

Brewing Forward

När Bru närmar sig ett års jubileum ser Brugals framåt.

"Åh älskling, vi har planer," säger Jillian. "Vi har stora planer."

När de utarbetade en affärsplan tillbaka år 2016, så visade de sig att de skulle inkludera idéer för framtiden för att säkerställa att affärer alltid skulle blomstra.

De skapade ett lojalitetsprogram som säger "Ja! Du kan köpa vänskap! "Det levereras med förmåner, gratis månatlig grossistfyllnad, rabatter och mycket swag.

Brus ägare tänker också på att anställa en social media expert och webbdesigner så att de kan nå en bredare publik än de som ser A-ramsskylten på vägen.

Även om du har sett Jillian's "Weekend Drinking Forecasts" på Instagram, kanske du håller med om att de gör något rätt. Videon presenterar Jillian i en annan getup varje vecka, med tidigare homages inklusive Bob Ross och Mr. Rogers.

Sammantaget har vägen för Bru inte varit det enklaste, men Brugals har älskat varje sekund av det.

"Vi jobbar med våra butter och jag har inte haft en ledig dag i år - och mina ögoncirklar visar det", säger Jillian. "Men vi kommer dit ... och på våra dåliga dagar har vi öl."

Kaitlyn Blount är en personalförfattare på The Penny Hoarder. Visste du att jordnötssmör och gelé öl finns? Hon gjorde inte heller, tills hon tog en resa till Bru.