Introvertens guide för att erövra nätverkshändelser

Fråga någon i det professionella området och de kommer att berätta för dig samma sak: Nätverk är en nödvändig del av karriärtillväxten.

Men om du är en introvert (eller bara en generellt blyg person), känns nätverk ofta mer som en nödvändig ondska.

Jag menar att det mest fruktan-inducerande scenariot du kan föreslå introvert består av att kasta dem in i ett rum med mycket chattiga människor och berätta för dem att de inte kan komma ut tills de har gjort tillräckligt små prat för att nå det obestämbara målet om "Växa deras nätverk."

Som en introvert själv är jag bara orolig tänkande om det.

Men det finns ingen förnekande av effektiviteten hos traditionella nätverk, och när det är klart, processen kan vara ovärderlig för alla som försöker få nya kunder, byta jobb eller bara se till att du alltid har några professionella kontakter i ditt fält.

Så medan det inte är den trevligaste träningen för de av oss som hellre skulle vara, ja, var som helst men en trångt, utjordad lejonhöna, det är någonting som vi alla avgår oss på en gång till.

Lyckligtvis för oss introverts finns det dock några knep, verktyg och tekniker som vi kan komma ihåg att göra den traditionella nätverksupplevelsen lite mindre hemsk. (Eller vågar jag säga ... roligt? OK, OK - jag kanske kommer framför mig själv.)

1. Tvinga inte på det

Varför anmäla dig till en 7:00 frukost händelse som är öppen för 400 personer om du vet att a) du är inte "på" fram till minst 9 och b) tanken på en stor folkmassa förlamar dig? Du kommer bara att hamna i en groggy, frustrerad väggblomma och tänka på att bail 20 minuter in i evenemanget.

Dykning i en situation som gör dig väldigt obekväma kommer bara att bli ett slöseri med både din tid och dina pengar - och dina medarbetare.

Innan du anmäler dig till ett evenemang, se till att det blir en situation där du kan koppla av, öppna upp och njuta av dig själv. En morgon kaffe möte eller en avslappnad vin natt kan vara mer din stil, och det är okej! Vissa bryggerier har till och med lågnätverkshändelser där du kan beställa en öl, spela lite barspel och chatta med likasinnade proffs i din stad.

2. Ha en kompis

Om tanken på att gå ensam är för mycket att hantera, Ta en nätverkskompis. Be en vän eller kollega att gå med dig för att ta lite av trycket. Bara se till att den här vännen är en bra talare så att de kan hjälpa till med att bära samtalet om du fastnar.

Dessutom, om du slutar behöva gömma sig i ett badrumsbod, medan du tar några djupa andetag, har du en kontaktpunkt så att du kan återkomma till publiken utan att behöva stå på kanten obehagligt tills någon närmar sig dig.

3. Ta dig dit tidigt

Som en inåtvänd, kommer min vanliga MO att ankomma sent och lämna tidigt för att hålla ansikt-mot-ansikte interaktionsutmattning till ett minimum. Men jag tycker också att det är väldigt svårt att gå in i ett rum fullt av människor när alla redan har tagit sitt kaffe, funnit sitt säte och täckt det grundläggande lilla samtalet.

När du anländer några minuter, får du tid att bli avgjort, samla dina tankar och ta några djupa andetag innan du dyker in.

4. Kom Förberedd

Två saker du borde ha i ditt nätverk arsenal: en solid hiss pitch och några pre-repeterade frågor och pratpunkter.

Om du inte har en hissläge på plats kan du följa dessa steg för att skapa ett kortfattat men effektivt tal av dig själv.

När det gäller frågorna och pratpunkterna, håll bara en sak i åtanke: Folk älskar att prata om sig själva. Och eftersom du hellre inte skulle chatta om sportsparken från igår kväll eller 40% chans av nederbörd, fråga omtänkta frågor som startar din konversationskompetent till en inblandad monolog som ger dig tillräckligt med tid att formulera en uppföljning.

5. Ställ uppnåliga mål

Ställ små, uppnåliga mål för dig själv innan du anländer. Att ha definierade markörer i att göra-formuläret kan hjälpa dig att flytta genom händelsen utan att bli överväldigad. Dessa mål kan innehålla saker som "samla 10 visitkort," "skaka fem händer" eller "skicka uppföljningsemails till tre personer."

Börja små de första tiderna och odla dina mål därifrån - så småningom kommer dessa små handlingar att känna sig naturliga för dig, och du kommer att kunna byta fokus till mer involverade nätverk. Övning gör perfekt, och du borde inte skämmas om det tar några händelser att hänga med nätverk.

6. Få några falska förtroende

Ingenting gör en inåtvänd känsla mer som en extrovert än en jämn Mer inåtvänd introvert.

Sök ut personen i rummet som ser väldigt skrämmande ut än dig och vet att de känner sig lika angelägen om situationen som du är. Plötsligt kommer du att känna dig som den pratsamma, utåtgående och du kan hjälpa till att lossa varandra.

Ett litet falskt förtroende går långt när det gäller att krypa ut ur skalet.

7. Ta en andning (eller fem)

Känn inte dåligt om att ursäkta dig själv för att ta en andning i korridoren eller på badrummet när du börjar känna dig överväldigad.Ibland behöver du bara en minut för att samla dina tankar och ta några djupa, avkopplande andetag innan du går tillbaka in i tjockheten.

8. Glöm inte att följa upp

Låt oss vara riktiga: Om du hoppar över uppföljningen var hela nervframkallande nätverkshändelsen praktiskt taget för intet.

För introverts (läs: personer som ofta är bättre på att utarbeta e-postmeddelanden än att komma med en bländande konversation på plats) kan e-postuppföljningen vara avgörande för att göra ett gott och varaktigt intryck.

Medan du är på evenemanget, ta en minut mellan konversationerna för att skrapa ett par noter bakom varje persons visitkort. Inkludera viktiga uppgifter eller tajter från samtalet som du kan referera senare.

Därefter utarbeta en kort och söt e-post till varje person du träffade, påminna dem vem du är och vad du gör (inklusive några detaljer som du fortfarande sparkar dig för att glömma första gången under den överväldigande hubbuben) tillsammans med hur du tror dig kan kunna hjälpa varandra i framtiden.

9. Andas!

Om du har gjort det hela händelsen, bra på dig! Om du bara gjort det till hälften, så är det också bra. Fortsätt att sätta dessa verktyg i bruk och så småningom börjar du känna dig som en pro networker. Du kanske till och med börja njut av börjar din dag tillsammans med 300 pratsamma främlingar. (Det är en sträcka, jag vet.)

För nu är du fri att gå hem, dra blindsna och förlora ditt inåtvända själv i en ensam Netflix binge. Jag skulle säga att du har tjänat det!

Grace Schweizer är en junior författare på The Penny Hoarder. Hon skriver detta samtidigt gömmer sig från all mänsklig interaktion.