Denna pappa började ett företag på sidan ... och det gjorde 5,5 miljoner dollar förra året

Jag har haft massor av "miljon dollar idéer" medan du sitter i baren med vänner.

En sak är, jag har aldrig agerat på någon av dem. De flesta av dem hade nog varit floppar - men du vet aldrig igen.

Därför älskar jag historien om Kevin Mahoney, som hade drycker med en medelskolvän när han bestämde sig för att starta en e-handelswebbplats.

Förra året raked det i 5,5 miljoner dollar.

Och vad säljer han? Tejp.

Ännu bättre har Mahoney verksamhet från hemmet gjort det möjligt för honom att stödja sin hustru karriär och spendera mer tid med sina barn.

Här är hans inspirerande historia.

En idé som fastnar

I början av 2000-talet bodde Mahoney i New Jersey och pendlade till New York City för sitt heltidsjobb hos en digital reklambyrå.

Tack vare sin pendling, som var 2,5 timmar varje väg, lämnade han huset klockan 7 och gick inte tillbaka till 8:30 p.m. Hans fru, som var huvudansvarig på en lokal mellanstadium, var gravid med sitt första barn.

Mahoney var sjuk att slösa timmar på tåget. "Du förlorar verkligen hela tiden," sa han.

Sedan, när han hade drycker med Robert Valley, hade en vän träffat i sjunde klassen en idé slog.

Dells familj ägde ett bandomvandlingsföretag. Enligt Mahoney betyder det i grunden "de kommer att få en 60-tums bred rulle band och skära den i två tums rullar."

Han frågade Valley, "Varför skapar jag inte en hemsida för dig och skickar dig elektroniskt [band] orderen, och du slipper skepp för mig?"

Några månader, ungefär $ 1000 och en "mycket jobb" senare, lanserade Mahoney FindTape.com.

Eftersom han släppte sänt allt, förklarar han, "Jag hade inte en stora investeringar - Jag kunde sakta raka upp det. "

"Det fanns inte många utvecklingskostnader förut eftersom jag var utvecklare", säger han.

"Bara min tid. Jag skulle definitivt tillbringa ett par timmar per natt, och sedan på helger spenderade jag mycket timmar. Många av det gjordes på tåget på min bärbara dator. "

Mahoney hade också tur att ha kreativa vänner som hjälpte till med webbplatsens logotyp och design. Så hans enda verkliga kostnad var omkring $ 100 per månad på "pay-per-click-annonsering för att få folk att komma till webbplatsen."

Han hade inte heller några anställda, vilket eliminerade mycket av den stress som småföretagare hade. "Jag har aldrig haft problem med" Åh min gud, ska jag göra lönelista denna månad? "Säger han.

När FindTape.com växte uppsåg Mahoney att det hade potential att bli en heltidspelning.

"Jag skrev ner ett nummer", säger han. "Jag var som," OK om jag träffar det här [intäkter] -talet, kan jag sluta heltidsjobbet, och jag ska jobba hemifrån och behöver inte pendla längre. ""

Det numret var 1 miljon dollar. Tre år senare slog han det.

Multi-Million Dollar Success of FindTape

Det har gått 10 år sedan Mahoney lämnade sitt heltidsjobb för att arbeta för sig själv.

Han arbetar nu hemifrån fyra dagar i veckan, och besöker hans callcenter - som ligger inom bandkonverteringsfabriken i PA - en dag i veckan. Han sysselsätter två personer heltid för att svara på telefonerna där.

Eftersom han inte har ett lager eller kontor kvarstår Mahoney kostnader ganska låga. Förutom sina anställdas löner kommer de flesta av hans utgifter från webbhotell och reklam.

Om du är förvånad Mahoney hittade sådan framgång med band, gå med i klubben.

"Jag tycker att alla är lite förvånad," säger han. "Jag får den frågan," Vad säljer du? "" Tape. "" Verkligen? Bara tejpa? "Jag är som," Det är det. ""

Men det faktum att hans verksamhet ibland är svårt att förklara betyder lite för Mahoney. Vad spelar roll? Skillnaden är det till hans familj.

För det är det tillåtet att han stöder sin hustrus karriär som huvudman.

"Två, eller ibland tre nätter i veckan, hon är på något: ett PTA-möte, ett styrelsemöte, en konsert", säger han. "Det hade varit mycket svårt för henne om jag fortfarande pendlade till New York."

Det beror på att han är huvudomsorgaren för sina två barn i åldrarna 9 och 11 år.

"Jag lägger dem på bussen och tar dem till konsertövningar", säger han. "Jag får se mina barn så fort de kommer hem."

Han är snabb att notera att han fortfarande arbetar "galna timmar", skillnaden är att det är på sin egen tid och i sitt eget hem.

"De flesta helger jobbar jag lite," säger han, "och de flesta nätter efter att de går och lägger sig."

Men det är fortfarande världar bättre än att pendla in i staden varje dag.

"Bara vara där när de kommer hem och att kunna se dem när de inte sover", säger han, "det är fantastiskt."

Din tur: Är du inspirerad av Mahoneys historia?

Susan Shain, bidragsgivare till The Penny Hoarder, söker alltid äventyr på en budget. Besök hennes blogg på susanshain.com, eller säg hej på Twitter @susan_shain.