Denna kille började en stadsgård och nu gör han 75 000 dollar per år

Allt började med en isstorm.

Curtis Stone bodde i Montreal, Kanada, när staden drabbades av en storm som lämnade allt som var täckt av två inches av is.

"Staden var i pandemonium för dagar, livsmedelsbutikerna var nästan tomma, och jag insåg hur bräcklig mat systemet var," säger Stone. Denna erfarenhet fick honom att lära sig om att odla sin egen mat och slutligen starta sin egen lilla ekologiska gård.

År 2010 inrättade han Green City Acres i Kelowna, British Columbia, en liten stad i Kanadas fruktodlings- och vinodlingsregion. Vid år 2012 producerade han 50 000 pounds mat per år - och gjorde $ 75 000.

Att bli en stadsbonde

Först vände sig Stone till YouTube för att lära sig att leva utanför landet och växa saker organiskt.

"Jag visste ingenting om jordbruk när jag började", säger han. "Jag läste böcker, tittade på massor av videor, gjorde massor av misstag och fortsatte."

År 2008 flyttade han till Kelowna från Montreal. Strax efter cyklade han från Kelowna till Tijuana, Mexiko, besöker stugor, ekovillage och ekologiska gårdar längs vägen.

"Jag var inspirerad av vad som var möjligt", säger han. När han återvände till Kelowna började han utveckla sin gård.

Maximera en liten bygård

Green City Acres är egentligen inte bara en bondgård - den innehåller sex platser, alla inom en kvadratkilometer (ungefär en tredjedel av en kvadratkilometer).

"Det är en decentraliserad gård", säger Stone och förklarar hur han använder främst husets främre och bakre hem, inklusive hans eget. Han har lagt till ett passivt solhus, kylförråd och skördar för att öka effektiviteten.

Växthuset gör det möjligt för Stone och hans team att växa microgreens och örter året runt.

På grund av den lilla mängden mark - hela gården uppgår till mindre än 0,4 av en tunnland - använder Stone "biointensiva" odlingsmetoder.

"Biointensiv" innebär att endast grödan får det utrymme som behövs för att få full mognad, säger han. "Sängarna är täta plantade och vi växer allt i en 30-tums bred säng."

De tätt packade växterna fungerar som mulch och hjälper till att behålla vatten, förhindra erosion och undertrycka ogräs.

En extra bonus?

"Det har ergonomi inbyggt," säger Stone. "En person kan bekvämt genomskärma det och arbeta ... Du kan gå in och ut ur tomter, lätt överstigande sängar. Vi fokuserar på grödor som kräver mycket plantering, omplantering och skörd, och vi måste kunna komma in och ut ur tomter. "

Hur han gör $ 75 000 per år från endast 15 000 kvadratfot

Green City Acres växer cirka 20 olika växter, som har några allmänna egenskaper gemensamt.

Sten fokuserar på grödor som är redo inom 60 dagar och har höga utbyten (vanligen 2-2,5 pund per kvadratfot).

Han är också säker på att växa växter som kräver ett högt pris per pund.

"Vi odlar inte saker som potatis och vinterkvash", förklarar han. "Vi odlar salladgrönsaker, fina örter, microgreens, körsbärstomater."

Sten har också som mål att odla grödor som har långa årstider.

"Om vi ​​odlar en tomatsortiment vill vi ha en tomat som vi kan ha från början av juni till slutet av oktober", säger han.

Den slutliga nyckelfärdigheten är popularitet.

"Vi odlar bara grödor som folk efterfrågar", säger han. "Jag har experimenterat med att växa 80 olika typer av grönsaker och hittades i slutet av dagen, om du inte växer vad folk vill ha, kommer du inte att tjäna pengar.

Stone säljer sin produktion till nischmarknader, bondemarknader, restauranger och CSA-program.

Hur man börjar Urban Farming

Om du vill odla en lönsam stadsgardin, rekommenderar Stone dig att börja små.

"Börja med ett litet land", förklarar han. "Det behöver inte vara mycket. Det mest idealiska sättet är att börja med en eller två bakgårdar. "

Han uppmuntrar människor att använda 30-tums sängen och några av hans andra metoder och skala dessa tekniker för att kräva.

"Börja med en halv bågar av arugula, börja med en liten mångfald av grödor, men bli inte så galen," säger Stone.

Han rekommenderar att man börjar med cirka fem grödor och lägger till det De bästa för nybörjare att växa är salladsgrödor, som röd ryska kale, sallad, senapsgreen, spenat och arugula.

"Med fem grödor kan du kanske ha 10 olika produkter, vilket ger dig möjlighet att välja," förklarar Stone.

"Om du är kort på den här den här veckan, lägg den bara till salladsblandningen. Det är ett väldigt enkelt sätt att komma igång och få saker att växa. "

Efter Marknaden

I slutändan låter Stone marknaden förklara vad han ska växa.

"Låt marknaden dra dig i stället för att ha en idé och gå ut för att sälja," han säger. "Låt det berätta vad du ska växa och vad folk vill ha. Om du förstår teknikerna och kan lära sig på flyg och förändra din produktion utifrån vad marknaden säger till dig kan du vara lönsam väldigt snabbt. "

Sten uppmuntrar nya jordbrukare att börja på jordbruksmarknaderna, men bara om de inte är förpackade med andra som säljer samma typer av grödor.

Gröna livsmedelsbutiker (som Whole Foods eller Trader Joe's), små restauranger, ägar-operatörskaféer och samarbetande CSA-program är några alternativa marknader som han föreslår.

"Nyckeln är att aldrig börja på en mättad marknad, säger Stone. "Gå där du kan skära ut en liten nisch."

Förutom sitt jordbruksarbete har Stone också skapat en nisch för sig själv för att vägleda andra för att bli bönder. Han publicerade en Amazon-bästsäljande bok om hans tekniker, och erbjuder också en 10 veckors självstudiekurs för "farmpreneurs", som cirka 200 personer har tagit.

Din tur: Har du någonsin försökt urbana jordbruk? Kan du dela några tips för andra vore odlare?

Kristen Pope är frilansskribent och redaktör i Jackson Hole, Wyoming.