Carpooling kan hjälpa dig att spara stora: för detta par, $ 3,120 per år

Liksom många amerikaner, när min man och jag flyttade till förorterna i en större stad, var en av våra största bekymmer pendeln.

Båda oss arbetar downtown i Madison, Wisconsin, och eftersom centrum ligger på ett isthmus (omgivet av vatten på båda sidor) är parkering extremt begränsad. När vi bodde i centrum tog min man bussen och jag körde till jobbet där parkering inkluderades i mitt jobb. När vi var beredda att flytta till förorterna, var min mans bussresa inte längre möjligt om han inte ville lämna en halvtimme tidigt för att ta sig till busstationen för en 45-minuters bussresa.

Sitt bussresa var opraktiskt, vi tittade in på en parkeringsplats i centrum. Hans jobb erbjöd inte en, så han skulle behöva köpa ett pass för en stadsparkeringsramp. Titta på en måndag till fredag ​​daglig parkeringskort som passade våra behov, vi blev förbluffade. Det kostar $ 180 per månad - det skulle vara $ 2.160 per år för parkering ensam!

Dessutom skulle det vara kostnaden för gas, cirka $ 80 per månad för sin 25 mil långa dagliga resan. Han skulle gunga över 3,120 dollar varje år bara för att köra till jobbet. Det var ett bättre alternativ.

Beslutar att Carpool

Liksom de flesta som pendlar med bil, njuter jag av tiden ensam. Det ger mig tid att förbereda för arbetsdagen, att dekomprimera i slutet av dagen och att rocka ut när det behövs.

Jag var tveksam att ge upp min ensamma tid, och också grumpy om att lämna 10 minuter tidigare och komma hem 10 minuter senare för att rymma min mans schema. Men $ 3.120 var för mycket pengar att kasta iväg på körning separat, särskilt när han arbetade mindre än en fem minuters bilresa från min egen arbetsplats.

Vi har carpooling i ungefär ett år nu, och det har sparat oss mer än $ 3000, liksom slitage på vår andra bil. Vi gillar att vi kunde klara oss med endast en bil, om det behövs.

Carpooling kommer med oväntade bonusar, också chansen att rehash dagen med någon direkt efter att du lämnat kontoret. Vi trivs med att prata om arbete på bilens hem och för det mesta talar vi om andra saker när vi kommer hem.

Dessutom är det bra att ha en annan uppsättning ögon när du kör hem i rusningstid. Vid flera tillfällen har vi hjälpt varandra att se upp för bilar, fotgängare och cyklister. Det är också lugnande att ha någon annan i bilen under dåligt väder.

Var hittar du Carpool-medlemmar

Klar för att spara pengar genom carpooling? Leta efter potentiella bilpoolmedlemmar i tre delar av ditt liv. Den första är din familj. Fungerar din make, partner eller familjemedlem relativt nära din arbetsplats? Har någon av er parkering som anställd?

Nästa, prata med dina grannar. Har någon i din byggnad eller grannskap ett liknande schema och pendlar? Leta efter community listservs, Meetups och Facebook grupper där du kan posta ditt intresse. Kontrollera om någon av dina medarbetare bor i ett liknande område eller kör förbi ditt grannskap på väg till jobbet.

Slutligen, överväga det bredare samhället. Vill du vara beredd att dela en tur med någon du träffas på Craiglist eller en ridesharing-webbplats? Vad sägs om en vän till en vän?

Om din stad erbjuder incitament för carpooling, kan det också ge ett meddelandebord eller annat sätt för berörda parter att ansluta till varandra. Kolla denna lista över städer som betalar dig till carpool för mer information om potentiella program.

Var redo för downsides

Naturligtvis har carpooling några nackdelar. Några (OK, mest) morgnar är jag crabby, och vi har en "no talking" regel på plats under körningen till jobbet. Vissa enheter är stressiga mellan trafik och luftning av dagliga frustrationer.

För att göra carpooling arbete, kommunicera ständigt och vara flexibel. När min man måste gå tidigt eller vara sen, måste jag justera, precis som han gör när jag har ovanliga skyldigheter som håller mig sent eller får mig att komma tidigt.

Innan du bedriver en bilpool med en granne eller någon som du träffas på en bilpool, överväga din säkerhet. Bjud inte bara någon gammal främling in i bilen eller hoppa in i deras. Be om karaktärsreferenser, träffa först på en allmän plats, eller fundera på att hitta bilpoolmedlemmar från ditt betrodda nätverk.

Bottom line, carpooling är ett enkelt sätt att hålla lite pengar i fickan. Du kommer att minska dina gas- och parkeringskostnader, minska din miljöpåverkan och förhoppningsvis ha en roligare pendling, allt samtidigt.

Din tur: Har du försökt carpooling? Vilka tips har du för att någon bara har börjat?

Richanda Turner är en frilansskribent som bor i Sun Prairie, Wisconsin med sin man, hund och katt. Hon åtnjuter kaffe, sparkar i gymmet och räknar ner dagarna tills hennes studielån är betalda och hon bloggar på rishenda.wordpress.com.