Hur Craigslist hjälpte detta par Spara $ 750 på matvaror

När min man och jag möttes med ännu en runda semesterkostnader började vi skära ner vart vi kunde - särskilt med mat.

Vår månadsmatbudget var ungefär 250 dollar för oss två, och vi visste att det skulle täcka alla gåvor och klädsel om vi var försiktiga.

Lyckligtvis hade vi en bra lager av torra och konserverade varor för att börja använda i början av november.

Men vid den andra veckan och tredje natten med ris n 'ost SpaghettiOs började jag drömma om spenatssallad täckt med nyskivade jordgubbar. Vi behövde hitta ett sätt att få några gröna tillbaka till vår diet av Campbell's mystery grytor - utan att springa till affären.

Jag trodde Craigslist kan vara ett bra svar - och lösningen fyllde snart vårt kylskåp med mer frukt och grönsaker än vi kunde äta.

Så här gjorde vi det ...

Bartering för mat på Craigslist

Vi har alla $ 5- $ 20 objekt runt våra hem vi skulle gärna sälja om vi bara kunde hitta rätt köpare.

Kanske har du försökt skriva ut dessa artiklar på Craigslist eller eBay, utan framgång. De faller i kategorin som inte är värt mycket, men de är för dyra för att bara ge bort när du är tight på kontanter.

Med den gratis Craigslist-appen (även tillgänglig på Android) listade jag en vacker blå kappa för $ 10. Det hade bara ett litet hål ovanför fickan, men inte en enda person var intresserad efter två veckor på platsen.

Inte en som ska avskräckas, jag vända om strategier.

Jag reposterade pälsen i den fria kategorin, men med ett mycket viktigt tillägg till posten: "Även om det här är gratis, om du hade några matvaror att handla för det, som grönsaker, spannmål eller vegetariska konserver, skulle det vara mycket uppskattat."

Jag förväntade mig att få mer av ett svar bara för att det var listat som "gratis", men jag blev överväldigad av generositet och antal e-postmeddelanden från främlingar som erbjöd det de kunde.

På bara två dagar var jag översvämd med främlingar erbjuder att få mig allt från påsar frusen broccoli till pund av glänsande lila plommon.

Efter att ha beaktat alla erbjudanden, skrev jag tillbaka till en fantastisk kvinna som arbetade på ett lokalt fruktställ. Hon hade erbjudit sig att ge mig en blandning av vad hon äntligen hade lämnat.

Och, oh man, hakade hon oss upp.

Mellan de färska bunkarna av kale, påsar med arvsmjöl och ekologiska granatäpple gav hon förmodligen oss ungefär 18 USD producera, nästan dubbelt vad jag ursprungligen bad om kontant.

Jag försökte denna strategi igen med ett helt nytt par på $ 20 tröja.

Inom en dag hörde jag från en fantastisk kille som faktiskt erbjöd sig att ta oss mataffärer för vad vi behövde. Vi var för upptagna med jobbet, så jag bad honom att föra oss några färska tomater och överraska oss med allt annat han ville ha.

Vi blev verkligen överraskad. Totalt sett är här vad han förde oss:

4 lådor med vegetarisk pasta: $ 6

2-pund väska med äpplen: $ 4

11 burkar med olika blandade grönsaker: $ 12

1 låda med havregrynspaket: $ 2.50

8-pack apelsinkoppar: $ 3.50

1 burk snygg champinjonvinssocker: $ 4.50

2 pund vinstomater: $ 5

2-pund väska med färgglada häftklammer linser: $ 6

2 mogna avokadoer: $ 2

2-pund väska med mini gurkor: $ 4

2 limes: $ 1

OCH en vacker bukett blommor som enormt ljusnade min dag: $ 6

Totalt värde av matvaror gjorde: 56,50 kr

Varje gång har vi DOUBLED eller TRIPLED det kontantpriset i varor vi behövde.

Jag uppskattar att vi har fått cirka 180 dollar av färskvaror och andra köksklammer under de senaste månaderna. Tillagd till vår månatliga livsmedelsbudget som vi inte har använt, vi har sparat omkring 750 dollar och verkligen haft en väldigt god semester.

Vi har gjort så bra med denna strategi, det har varit tre månader sedan vi har gått in i en mataffär för allt annat än tvättmedel. Och jag tvivlar på att vi kommer sluta tills vi kan se golvet i vårt skräpskåp.

Det har varit tider som vi har gjort så bra, jag har faktiskt fått sakta ner den takt som vi postar på.

Ska du ge det ett försök?

Jag har upptäckt tre reella fördelar med denna strategi, förutom att spara pengar:

1. Du kan filtrera bort fläckiga människor

Du vet, de som är mer benägna att slösa bort din tid genom att inte svara på ditt svar eller inte.

Hur? Du kan omedelbart berätta om de läser ditt inlägg fullt ut om de erbjuder att ta med godsaker. Om de inte nämner den delen, har de förmodligen bara skummade det snabbt - och kanske inte följer igenom.

2. Du skapar en Pay-What-You-Can-modell

Genom att be folk att ta med vad de kan, tenderar människor att vara extra generösa - särskilt när det är en nödvändighet som mat.

3. Du blir av med clutter

Att bli av med röran är hjärnens godis för mig. Jag vet inte om dig, men med ett rent hus slår jag en svensk massage någon dag i min bok.

Beviljas, denna strategi gör har begränsningar.

Jag bor i Seattle. Det finns en ganska tät befolkning och praktiskt taget alla har en bil, så det är inte en stor sak för mig att be folk att komma fram till handel.

Du kan inte vara picky som du skulle i en mataffär, och du kan inte heller styra den mängd du får, men jag ser dessa som fördelar som hjälper mig att lära mig nya matlagningsförmågor.

Du kanske undrar varför jag använder "Free", istället för "Barter" -avsnittet - som närmare bestämmer vad jag gör. Enkelt: Jag har hittat inte tillräckligt många personer med avsnittet "Barter" för att göra det värt ett tag.

Några tips för att använda Craigslist säkert

Om du är avskräckt av tanken på att träffa främlingar, än mindre acceptera mat från dem, får jag det.

Under åren har Craigslist varit mitt go-to-verktyg för borttagning av möbler och garageförsäljning, så jag var redan bekväm när jag startade experimentet.

Här är några tips Craigslisters använder för att vara säker:

• Använd ett email med ett falskt namn när du skickar in och svarar på annonser.

• Om du ska träffa någon, ta med en kompis tillsammans.

• Om du inte är bekväm med dem som kommer till ditt hem, eller vice versa, välj en neutral, allmän plats att träffas.

• Lägg inte in ditt telefonnummer som ett sätt att svara i din annons. Det här är inte säkert, det är bara väldigt irriterande att få telefonsamtal från slumpmässiga främlingar hela dagen.

• Kom ihåg att detta inte är mer farligt än en matdrift eller att gå ut med trick eller behandling. Använd bara sunt förnuft och du kommer att bli bra.

Denna bytesstrategi är en av de största upptäckterna jag har gjort på Craigslist. Och med vårrengöring precis runt hörnet kan du gå med i att täcka dessa bänkskivor med en regnbåge med frukt och grönsaker.

Kvällens middag är heirloom linssoppa med en blandning av burkade burkade tomater, ugnsrösta skalot och en del rika avokado skivad ovanpå varje skål.

Det slår säkert SpaghettiOs med en sida av natrium. Gå hitta lite skräp idag och fyll det kylet!

Din tur: Kommer du försöka denna strategi för att spara pengar på mat?

Laura Hamilton är en Youtube vlogger för RollingDiaries och kollega Penny Hoarder som alltid letar efter sätt att leva utöver hennes hjälpmedel. Hon bor för närvarande i Seattle med sin man och hennes imaginära hund Nickels.