10 Frugal Tricks för Thanksgiving (som ingen behöver veta om)

Det är en traditionell Thanksgiving tableau: familjemedlemmar samlades runt ett glödande bord, njuter av god mat och mysigt konversation, eftersom de alla har matchande, hösthudiga tröjor.

Eller kanske är det bara bilden i mitt huvud. I verkligheten blåser det vanligtvis att vara mer som morbröder i fotbollströjor som snubblar toppar i spelet i vardagsrummet och småbarn som springar runt bordet.

Hur som helst, Thanksgiving är en tid att samla och äta god mat med nära och kära. Men det finns en otäck sida på den här vackra bilden: om din familj valdes till värd för årets stora måltid, kommer du troligen att spendera en fin öre på festligheterna.

För att hindra dig från att få panikattack innan fågeln är jämn i ugnen, här är 10 sätt att spara pengar på din Thanksgiving-middag. (Du är ensam när det gäller att hantera farbröder och småbarn.)

1. Bara servera mat din familj gillar

Du gör det absolut inte måste ha vissa saker på bordet för att göra det till en "riktig" Thanksgiving måltid. Om ingen någonsin äter mashedparsnipsna, trots att de är "traditionella", varför bry sig om att betjäna dem? Om grönbönsgrytan går i stort sett orörd år efter år kanske det är dags att gå i pension från menyn.

Du behöver inte heller gå gourmet. Thanksgiving handlar om bra, enkel hemma matlagning. Om alla i din familj hemligheter föredrar den konserverade tranbärssås som kommer ut kanformad, varför gå ut och göra en fin version som kostar mer och tar mer tid? Ge folket vad de tycker om.

2. Servera säsongsmat

Betjäna produkter som är i säsong är både fräschare och billigare - och det finns inget bättre än en ny sötpotatis eller butternut squash för att gå med din kalkon. Dubbel poäng om du växer dessa objekt i din egen trädgård.

Letar du efter fler vegetabiliska recept? Här är några fantastiska vegetariska Thanksgiving recept som imponerar dina gäster.

3. Använd mindre tallrikar

Turkiet är inte det enda som blir fyllt på Thanksgiving. De flesta människor har en tendens att lägga mer mat på sina tallrikar än de behöver. Detta resulterar i slösad mat som kan utnyttjas bättre.

I stället väljer du mindre matplattor för att begränsa dina gästers tendens att överbrygga; chansen är att de inte kommer märka skillnaden. (Klicka för att tweet denna idé.)

4. Planera framåt för återstående

Det kan vara lätt att bli överväldigad att försöka komma med ännu en kreativ användning för kalkon natt efter natt.

Låt inte resterna slösa bort. gör det enkelt att omorganisera dem genom att skapa en plan före tid så att du vet vad du ska göra för dag två, tre och fyra. Turkis soppa och kalkon enchiladas är både lätta och läckra, liksom pastarätter och grytor.

5. DIY att spara

Om det var dags att gå hemlagad är det Thanksgiving. Inte bara kommer dina skräddarsydda recept att få dina gäster att bli nostalgiska, de kan spara dig en vacker öre - men kom ihåg tips # 1 och se till att du skapar något som dina gäster tycker om.

Gör dina egna potatismos, gravy, fyllning, brödsmulor, pajskorpa ... du heter det. Få hjälp av familjen för att göra jobbet enklare. även om dina barn eller make är långt ifrån att vara de bästa kockarna, kan de fortfarande hjälpa blanda, mosa och hugga. Om du bakade och frös dina Halloween pumpor kan du till och med göra din egen pumpa paj!

6. Gör middag BYOD (Ta med din egen maträtt)

Bara för att du är värd, det betyder inte att du inte kan begära hjälp från dina gäster. Gör det till en pott och fråga alla att ta med en maträtt att bidra - en sida, efterrätt, aptitretare, etc. Koordinera för att alla menybaser är täckta och ingen gör dubbletter.

7. Stäng ner termostaten

När ugnen går och massor av människor fylls i ditt hus kommer det att vara toasty nog. Vrid termostaten flera skåror för att spara värmekostnader.

8. Lager upp på bra erbjudanden

Du är en kunnig shopper. Du känner till alla kryssningar för dagligvaruhandel, från att shoppa på en viss dag i veckan för att få ut det mesta av lagermedlemskap. Helgerna är din tid för att sätta dina smarts på provet. Ta tag i dina affärer cirkulär och din kupong plånbok, och gör dig redo att få ut mesta möjliga av din livsmedelsbudget.

9. Håll inredningen enkel

Använd naturliga element för att dekorera ditt bord. Gourds, ekollon (vanligt eller spray-målade en vacker metallisk nyans) och trädgrenar kan bli vackra mittpunkter som gör ditt hem känns festligt.

Du kan också be dina barn att sätta sin konst- och hantverks skicklighet för att använda städmålningar, namnkort och andra anpassade dekorationer. En bra gammaldags, handformad kalkon kan vara lika charmig som allt som Martha Stewart kan piska upp.

10. Sluta spela Bartender

Du behöver inte öppna hela din bar för dina gäster (eller fyll i en full bar om du inte dricker mycket själv). Allt du behöver är lite vin eller en eller två signaturdrycker för människor att välja mellan.

Gör signaturdrycker i bulk, så att gästerna kan betjäna sig från en kruk genom hela natten. En snygg cocktail eller annan blandad dryck kan göra din måltid mer speciell, och det sparar dig från att din svärfar raidar hela din goda Scotch igen.

Du kan även (gasp!) Överväga att servera boxat vin. Sätt det i en fin karaffel och de flesta kommer inte märka skillnaden.

Din tur: Hur sparar du på Thanksgiving-middag? Dela dina tips och tricks i kommentarerna!

Kelly Gurnett är en frilansbloggar, författare och redaktör som driver bloggen Cordelia Calls It Quits, där hon dokumenterar sina försök att rensa livet på saker som inte spelar någon roll och fokusera mer på saker som gör. Följ henne på Twitter @ CordeliaCallsIt.