Denna nya app gör det enklare för restauranger att få extra mat till behov

Företagen har ett nytt tillfälle att minska matavfall samtidigt som de hjälper hungriga i sina samhällen.

Feeding America, ett rikstäckande nätverk av matbanker, har lanserat en app för att underlätta donationer av överflödig mat och få dem till matbanker och skafferi som bäst kan distribuera dem.

MealConnect testades i tre år, under vilken den kunde omfördela 278 miljoner måltider, Äî innan den rullade ut hela månaden. Det uppmanar restauranger, tillverkare och livsmedelsbutiker att ta bilder av extra eller nästan utgått mat som de har tillgängliga och ladda dem till MealConnect via dator eller via mobilappen.

Feeding America kommer att välja maten på givarens bekvämlighet och bestämma hur det bäst kan distribueras inom organisationsnätet.

Organisationen arbetar med 200 livsmedelsbanker och mer än 60 000 matskaffer och matprogram för att betjäna samhällen i nöd. Google, General Mills och Walmart sponsrade appens utveckling.

Kan MealConnect hjälpa Curb American Hunger?

Amerikanerna slösar 133 miljarder pund av mat varje år, enligt U.S. Department of Agriculture, medan ungefär 42 miljoner människor ansikte hunger och livsmedelssäkerhet i USA

MealConnect-programmet kan göra det lättare för företag som inte är vana vid att donera överflödig mat för att bekanta sig med övningen. De skyddas av Federal Bill Emerson Good Samaritan Food Donation Act, som antogs 2006 för att uppmuntra att ge genom att släppa givare från ansvar.

Detta är inte den första appen i sitt slag, men styrkan i Feeding America-nätverket kan göra det mest strömlinjeformade av alternativen som har skurit upp de senaste åren.

I Philadelphia utvecklades Food Connect-appen för att omfördela mat under den 2016 demokratiska nationella konventet. Det var så framgångsrikt att det nu går som ett året runt program i den regionen.

Matdelning app Olio lanserades 2014, så att grannar kan erbjuda eller begära överskottsmat. Sedan dess har den utvidgats till att omfatta föremål utöver dagligvaror.

BuffetGo-appen varnar användarna om resterande mat från buffertjänster som restauranger och hotell vill lossa för billig snarare än kasta omedelbart. Medan krypande på kvarvarande smorgasbord för bara några få dollar kan vara aptitretande, krävs det en smartphone. Servicen för denna app är fortfarande begränsad främst till Los Angeles och New York City.

Men med ett nätverk som är lika stark som Feeding America, kan MealConnect-appen vara redo att lägga en stor insats i amerikanska hungerstatistik.

Lisa Rowan är en författare och producent på The Penny Hoarder.