Hur man säger nej på jobbet när du är den typ av person som alltid säger ja

Det var 6 mars och jag var nära att ge upp.

Jag var mitt i min sista termin på grundskolan. Jag spjödde mer än 30 timmar i veckan på en Denver-tidning medan jag slutförde mitt slutliga djupdykprojekt, vilket blev 250 sidor av forskning.

Mitt projektets 1 maj-deadline verkade ouppnåeligt.

I min veckovisa uppdatering till mina professorer, som var två dagar sen (helt ur karaktär för mig) skrev jag:

"Jag är ledsen att det här är sent i veckan. Jag behöver definitivt lära mig att säga nej. De senaste två veckorna har varit upptagen och ansträngande, och jag har inte kunnat arbeta på mitt projekt så mycket som jag förväntade mig. "

Jag avslutade e-posten och frågade om en tidsfristförlängning för mitt första utkast, något som kunde ha spärrat min projicerade maj-examen och kostade mig hundratals dollar för ännu en termin av undervisningen.

Några dagar senare fick jag ett mail från en av mina professorer, Berkley Hudson. Hans söta sydliga upplevelse lugnade mig alltid, även genom en dators skärm.

Han skrev: "Det är anmärkningsvärt att se dig växa, mogna, tänk, hitta sätt att få saker gjort. Till frågan om att säga Nej, så kan du säga ja till vad som verkligen betyder: Jag gillar Greg McKeowns tillvägagångssätt. "

Han kopplade till en McKeown post med titeln "Om du inte prioriterar ditt liv, kommer någon annan att göra det."

Jag kommer ihåg att riva upp i relief och sedan läsa och läsa om biten.

Den öppnar med en anekdot om Mahatma Gandhi, som praktiserat att säga nej. "En" nej "som uttrycks från den djupaste övertygelsen är bättre än en" ja ", som bara uttrycks för att behaga eller värre, för att undvika problem", sa han en gång. Han använde denna idé för att prioritera två timmar om dagen med sitt barnbarn.

McKeown misslyckades med att tillämpa detta på sitt liv när en av hans döttrar föddes. Han satte sig till ett klientmöte när hans fru och timmars babyflicka fortfarande var på sjukhuset.

Och ingenting kom till och med från mötet.

Betydelsen av att säga nej på arbetsplatsen

Jag slutade sluta på grundskolan i tid och började känna mig mer uppfylld när jag tog lite kontroll tillbaka och började prioritera mitt liv.

Det vill säga tills jag befann mig göra samma misstag vid mitt nya heltidsjobb.

Jag hade glömt, än en gång, hur man säger nej. Jag medgav till min redaktör på The Penny Hoarder, Caitlin Constantine, att jag tog på mig för många uppgifter.

Jag hade blivit "ja mannen", som alltid var villig att gå in och hjälpa, men det började ta bort mina förpliktelser som författare.

Keisha Blair, grundare av Aspire-Canada, en online plattform för unga proffs, summerar det perfekt i ett mail till mig: "Att ta på för många projekt på jobbet kan faktiskt sätta dig i mer fara och sätta din integritet och rykte på linjen. När saker går fel på grund av att du är försvagad med alltför många projekt kommer du att klandras för att inte "projektleda" tillräckligt bra. "

Alison Brehme, grundare av Virtual Corporate Wellness, håller med om. Att säga ja för ofta lämnar dig känslan "frazzled, överväldigad och stressad". Hon säger att hon oftast ser det på karriärdrivna individer - de som vill bli känd som "go to person" på jobbet.

Det var jag. Frazzled, överväldigad och stressad, som vill vara den som går till "ja" person.

Så här vet du när du ska "bara säga nej"

Här är min svaghet: Jag slutar inte att tänka. Om någon närmar sig mig med ett nytt projekt eller en historiaidé, nickar jag genast och säger: "Det låter bra!"

Jag tar inte en stund att tänka, "Jo, jag har det här, det här och det här också ... Är det här verkligen den bästa tiden jag använder?"

Jag är också en av de människor som hellre vill göra något själv så det är gjort som jag vill att det ska ske. (OK, det låter dåligt, men typ A känner till vad jag pratar om. Jag tror att det här stammar från alla de elaka gruppprojekt som vi var tvungna att göra i skolan.)

Efter att ha hört feedback från ett antal proffs, är den allmänna konsensusen att ta en paus ...

... fråga dig själv dessa frågor:

1. Är detta oetiskt, olagligt eller mot mina värden?

Detta säger kanske självklart, men om en överordnad eller medarbetare ber dig att göra något du inte känner dig bekväm med, säg nej.

2. Vad är mina prioriteringar just nu?

Judy Peebles, en karriär och företagsledare, föreslår att du håller en lista över prioriteringar och aktuella projekt på ditt skrivbord. När någon närmar dig dig med en ny uppgift, kan du se tillbaka till den listan för att se hur - och om - det kan läggas till blandningen.

3. Passar detta med min arbetsbeskrivning?

Kom ihåg: Du var anställd för att utföra vissa uppgifter och uppgifter, och om du blir drog bort från dem, kanske det är dags att omvärdera ditt ansvar med en chef.

Jennifer Davis, grundare och ledare coach vid Jennifer Davis Coaching, säger att detta är oundvikligt; oförutsedda saker kommer upp och extra händer krävs. Men om trenden fortsätter kan det vara dags att tala upp.

"Oftast kommer andra att be dig att göra något om de eller deras lag inte är lika kompetenta som du," säger hon. "Ju mer du fortsätter att göra sitt arbete för dem, desto längre tar det för dem att lära sig att göra jobbet bra."

4.Kommer det här hjälpa min karriär på lång sikt?

Du behöver nog inte fråga dig själv om en liten uppgift som delegeras till dig, men tänk på det när ett större, mer tidskrävande projekt visas.

Detta föreslogs av Loren Margolis, en master karriär tränare över på The Muse.

Du kan till exempel ha sett mig visas på några Facebook Live-sändningar ett tag tillbaka. Det var inte mitt rike - och varför föredrar jag att vara en författare, dold bakom en skärm. Jag kunde ha frågat mig om dessa sändningar var värda min tid, om det skulle hjälpa mig att uppnå min en-, två- eller femårsplan.

Förmodligen inte, för att inget av det innebär att du är på kamera.

Hur man säger nej utan att alla hatar dig för evigt

OK. Steg 1 till att säga nej: Vet att ingen kommer att hata dig. Och om de gör det finns det en fråga på den sidan att vi inte har tid att dyka in just nu ...

Steg 2: Säg nej på rätt sätt.

Lättare sagt än gjort, men här är fyra strategier som hjälper dig att säga nej - så ingen hatar dig för alltid.

1. Fråga om du kan ha lite tid att tänka på det

Även om din tarm redan säger nej, bara "överväga" begäran.

Det betyder inte att du behöver tänka på det så mycket att nejet blir ett ja. Det betyder bara att en paus att överväga gör att du verkar mer omtänksam och empatisk, enligt Valerie Streif, en ledande rådgivare på The Mentat.

"... du tänker istället för att bara reagera," säger hon i ett mail. "Det kommer att förhindra att människor avskräckes från att närma dig."

2. Smile - och säg inget ansikte mot ansikte

Leverans är nyckeln när det gäller att säga nej.

Streif uppmuntrar folk att ha dessa samtal ansikte mot ansikte.

"Detta ger dig möjlighet att erbjuda en alternativ lösning och förhindrar att känslor eller ord misstolkas, vilket händer alltför ofta skrivet e-postmeddelande", säger hon.

3. Visa dem som prioritetslista

Kom ihåg att listan Peebles rekommenderade anställda behåller?

Bryt det ut när någon närmar dig dig med en ny uppgift. Om du har slagit kapacitet och bara inte kan ta på något annat, påminna dem om de uppgifter de redan har delegerat till dig. Ibland glömmer chefer helt enkelt.

Om det är en väldigt viktig uppgift, kan du fråga var det skulle passa in i din lista. Bör du prioritera det över ett annat projekt?

4. tacka dem

Michele Mavi, rekryteringsansvarig på Atrium Staffing, erbjuder den perfekta efterbehandlingen: Visa uppskattning.

Tack den personen för att tänka på dig och för att få den till ditt bord. Men om ditt bord är för trångt, föreslår Mavi att han säger något som:

"Tack så mycket för att erbjuda detta projekt till mig. Det är definitivt något jag skulle vilja göra, men jag har verkliga farhågor om att kunna få in det inom tidsfristen och ändå göra en kvalitetsprodukt ... "

Framför allt, kom ihåg att säga nej - och inte säga taktfullt - visar mognad. Det visar att du känner dig själv, du vet din tid och du vet vad som är bäst för ditt företag. Om din kohort respekterar dig borde det inte vara någon riktig fråga.

Carson Kohler (@CarsonKohler) är en junior författare på The Penny Hoarder. Trots att hon fortfarande har svårt att sätta folk ner, försöker hon göra det tror innan hon säger ja. För att bara säga nej kan spara henne mycket extra stress.