Germs på ett plan: Sitt i dessa flygplansplatser för att undvika sjuka passagerare

En av de största pengarbesparande flygresorna där ute är idag att lämna ditt säte upp till ödet - eller, du vet, en dator.

De flesta flygbolag erbjuder nu "grundläggande ekonomi" biljettpriser, vilket gör det möjligt att boka billiga flygningar utan att betala för några av de förmåner som brukade komma som standard - förmåner som överhängningsutrymme, möjligheten att välja sitt säte eller en acceptabel mängd benbensrum. (Okej, användningen av termen "förmåner" är fuzzy här.)

För snabba tagare, lätta packare och den mest flexibla och förlåtande bland oss ​​är det dock ekonomiskt billigare en dröm.

Till dess att du blir sjuk blir några dagar efter att du kom hem på grund av en dålig platsuppgift.

Vänta, verkligen?

Japp. Det visar sig att Din platsuppgift kan vara att skylla när du blir sjuk efter att ha varit på ett flygplan.

Hur din platsuppgift kan bestämma din risk

Enligt en ny studie publicerad av National Academy of Sciences, där du sitter på ett flygplan, tillsammans med vad du berör och hur bra du tvätta händerna, kan få effekt på huruvida du tar upp bakterier under ett flyg.

Influensaviruset kan resa korta avstånd genom luften - vanligen cirka sex fot - på andningsdroppar från hosta, nysning eller prata. Det kan också överföras genom beröring, antingen från person till person eller från ett föremål som en infekterad person har berört.

Forskargruppen bakom studien tog fem flygresor från Atlanta till Västkusten, varav fyra var under influensasäsongen. Varje flygning hade 14 forskare ombord, utspridda över hela ekonomiklassens stuga för att observera rörelser och vanor hos sina medresenärer.

Forskarna fann att medan en person som sitter i ett fönstersäte hade i genomsnitt bara 12 instanser av kontakt med en annan person, en person i mellansätet hade i genomsnitt 58 och en person i ett gångjärnssittplats hade i genomsnitt 64. (Och kom ihåg, som vi lärde oss ovan: Kontakt = bakterier.)

Självklart, medan du inte kan kontrollera för de andra personerna på ditt flyg och vilka bakterier de kan gå ombord med, sitter i ett fönstersäte kan minska dina chanser att få en sjukdom från en medresenär.

I en fönstersits har du inte bara mindre direktkontakt, du kommer också att minska din omedelbara luftburna risk väsentligt. Människor i gånggångssätena har nästan dubbelt så många människor som omedelbart omger dem och kan även riskera att drabbade luftburna bakterier från någon över gången - särskilt på ett mindre plan.

Så nästa gång du reser kanske du vill tänka på om det är värt den extra kostnaden för att du får ett fönstersätet och minskar din exponering för bakterier.

Håll bakterier i bukten när du flyger

Men om du är en riktig bargain flyer och du bara inte kan få dig att betala extra avgift för att välja ditt eget säte, oroa dig inte: Det finns saker du kan göra för att sänka din risk att fånga någonting från de vanliga flygbladen snifflar runt dig.

Om du står upp för att sträcka dina ben eller använda toaletten, tvätta händerna bra (och överväga att ta hand sanitizer tillsammans för extra bakteriedödande kraft).

"Det är ganska klart att om du sitter mer än en meter bort från en smittad passagerare och du är försiktig med handhygien, är du osannolikt att bli smittad av influensan," en av författarna till studien Howard Weiss , berättade för New York Times.

Medan du kanske vill överväga att hoppa över ditt flyg om du är sjuk, om du är den som nysar, var noga med att nysa in i armbågen, tvätta händerna ofta och öppna din luftluft. "Det kommer att skicka dropparna direkt till golvet", berättade Vicki Stover Hertzberg, en professor i omvårdnad vid Emory University och huvudförfattare av studien tidningen.

En sista (om inte något off-topic), bra takeaway från denna studie?

På ett enkelflygplan finns vanligtvis två toaletter på baksidan, men endast en i framsidan. Personer som använde toaletten på framsidan av planet slutade vänta i genomsnitt 3,1 minuter, medan personer som köpte upp för en av de bakre toaletterna väntade i genomsnitt bara 1,7 minuter.

Alltid huvudet på baksidan av planet.

Grace Schweizer är en junior författare på The Penny Hoarder. Hon brukade älska fönstret, men nyligen har hon blivit en gånggångsflicka. Denna studie gör hennes fråga till hennes beslut.