Reste till Asien under de senaste 15 åren? Ditt flygbolag kan skaffa dig pengar

Under de senaste 15 åren har du flög mellan USA och Asien, Australien eller Nya Zeeland? Om så är fallet kan du vara berättigad till en lösning av en rättegång mot klassen mot tiotals olika flygbolag.

Flygbolagen är skyldiga att betala totalt $ 39 502 000 som ett resultat av denna klasshandling, och det kan stiga. Rättegången påstår vissa flygbolagens fasta biljettpriser för resor över Stilla havet, vilket kan leda till att passagerare betalar mer än vad som är nödvändigt för sina flygningar.

Paketet, som inlämnades 2009, hävdar "en långsiktig internationell konspiration" av ett antal flygbolag och det hävdar också att "flygpriset ökar, inklusive tilläggsökningar, på internationella flygpassagerare som var i väsentlig låsning både vid tidpunkten och belopp. "Enligt kostymen bröt flygbolagen mot lagen om antitrust, inklusive Sherman-lagen. Justitiedepartementet ledde till ett antal rättssaker från USA: s regering mot flygbolag som i sin tur ledde till denna klasshandling.

Vad betyder detta för dig? Om du är berättigad till kostymen kan du ha rätt till en bit av pengar.

Hur vet jag om jag är berättigad att delta?

Du kan vara berättigad om du köpt en biljett på en av 26 flygbolag mellan 1 januari 2000 och nu. Dessa biljetter måste inkludera ett eller flera flygsegment mellan Asien eller Oceanien (inklusive Nya Zeeland och Australien) och USA

Ett annat krav är att du själv måste ha köpt biljetten och inte ersatts av en arbetsgivare eller annan person.

Vilka flygbolag är involverade?

Åtta flygbolag har kommit överens om en förlikning, även om de förnekar påståenden eller något ansvar i frågan. Dessa flygbolag omfattar:

• Air France
• Cathay Pacific
• Japan Airlines
• Malaysian Airlines
• Qantas
• Singapore Airlines
• Thai Airways
• Vietnam Airways

Dessa flygbolag har också enats om att hjälpa till att åtala de övriga berörda flygbolagen.

Fem svarande som valde att inte bosätta sig och fortfarande kämpar för kraven är:

• Air New Zealand
• Alla Nippon Airways (ANA)
• China Airlines (Taiwan)
• EVA Airways
• Philippines Airways

Dessa flygbolag nekar också att de är ansvariga. All Nippon Airways (ANA) ansåg dock att de var skyldiga till ett påstående om fastställande av priser på vissa biljetter som såldes mellan 1 april 2000 och 1 april 2004.

Andra "påstådda samkvämare" som nämns på fordringsformuläret inkluderar:

• American Airlines
• Asiana Airlines
• British Airways
• Continental Airlines
• delta flygbolag
• Deutsche Lufthansa AG
• Korean Airlines
• KLM Royal Airlines
• Northwest Airlines
• Scandinavian Airlines
• Swiss International AG
• United Airlines
• Virgin Atlantic Airways

Om du har flugit på någon av dessa flygbolag (eller någon av de avvecklande svarandena eller icke-bosatta svarande flygbolag) Du kan vara berättigad att få pengar från denna kostym.

Hur kan jag delta?

Du kan ansöka om anspråk online eller via mail. Den tidigaste fordringsfristen kan vara 19 september 2015, men du kommer att ha 120 dagar efter den slutliga avräkningen för att få dina fordringar på.

Om du inte vidtar åtgärder och lägger dig till listan, kommer du att vara oförmögen att få betalt. Dessutom, eftersom du måste välja bort klagomål eller ingå automatiskt i "klassen", kommer du inte att vara berättigad att stämma självständigt. Så om du är berättigad och vill vara en del av denna rättegångsförfarande, anmäl dig!

Om du skulle vilja stämma själva flygbolagen (och välja bort den här avvecklingen) har du till och med den 17 april 2015 att lämna in en "begäran om uteslutning". Men för de flesta människor är det mest meningsfullt att helt enkelt delta i klagomålet.

Hur mycket pengar kunde jag få tillbaka?

Vi vet inte ännu hur mycket varje deltagare kan få i detta fall. Omkring 39,5 miljoner dollar skulle kunna uteslutas, och finansieringen kommer från åtta olika flygbolag. Japan Airlines bidrar med den största delen ($ 10 miljoner), följt av Thai Airways på 9,7 miljoner dollar och Singapore Airlines på 9,2 miljoner dollar. Den minsta summan hittills, 735 000 USD, kommer från Vietnam Airlines. Domstolen fastställer fortfarande en "plan för tilldelning" för att dela upp fonderna och ränta som ackumuleras under kostym kommer att läggas till den totala fonden.

Det är möjligt att fler pengar kan bli tillgängliga på grund av framtida försök eller bosättningar. Eller, om domstolen sidor med de extra flygbolagen, kan det inte finnas mer pengar till förfogande. Vid denna tidpunkt är det omöjligt att berätta vad den totala utbetalningen kommer att vara som helhet eller för enskilda deltagare. Efter att ha betalat ut till medlemmarna i kostymen kan pengar som lämnas lämnas till välgörenhetsorganisationer om domstolen instämmer.

Hur lägger jag in en begäran om uteslutning?

Om du vill avstå från avgörandet och stämma individuellt, måste du utesluta dig från klasserna i rättegången genom att skicka en "Förfrågan om uteslutning" i posten.

Detta brev måste innehålla ditt namn och kontaktuppgifter (inklusive adress och telefonnummer) samt ett uttalande om att du utesluter dig från de specifika avvecklingsklasserna. Din underskrift måste också finnas på detta brev.När du är klar, se till att den är postmärkt senast den 17 april 2015 och mail till: Exklusiva Transpacific Air Settlement Exclusions, PO Box 2209, Faribault, MN, 55021-1609.

Här hittar du mer information om uteslutningar.

Vad om jag vill träffa eller kommentera förlikningen?

Om du vill rösta dina invändningar eller kommentarer om avvecklingen kan du kontakta domstolen för att dela dem. Medan du utesluter dig själv från förlikningen innebär du att du inte är berättigad till någon betalning från rättegångsförloppet, kan du invända eller kommentera fritt och fortfarande vara en del av kostym. Mer information om denna process finns här.

Var kan jag få mer information?

För att lära dig mer om rättegången, gå till den här webbplatsen eller ring 1-800-439-1781 i USA eller Kanada eller 1-612-359-2900 (internationellt). Mer information finns här och finboken av avvecklingsavtalen finns i dessa domstolsdokument.

För ännu mer djupgående information och kopior av officiella domstolsregister, gå till domstolens system för offentlig tillgång till domstols elektroniska dokument (PACER). Du kan också gå personligen till domstolsansvarig för Förenta staternas tingsrätt för Northern District of California i San Francisco, CA.

Din tur: Har du bokat en berättigad resa på ett av dessa flygbolag? Låt oss veta om du kommer att anmäla dig för att vara en del av kostymen!

Kristen Pope är frilansskribent och redaktör i Jackson Hole, Wyoming.