Vill du öka ditt humör? En liten natur kan gå långt, säger studie

I andan av de tuffa papper vi alla skulle skriva på college, låt mig öppna genom att kasta några imponerande (om inte helt trevliga) fakta på dig.

Visste du att år 2015 kommer cirka 66% av världens befolkning att bo i städer?

Och visste du också att människor som bor i stadsmiljöer faktiskt är med högre risk av psykiska problem inklusive depression, ångest, psykos och beroendeframkallande störningar?

Usch.

Men det är inte alla dåliga nyheter!

Enligt en studie som publicerades tisdag i tidskriften "Bioscience", kanske du inte ens måste lämna staden du har blivit så förtjust av (en förälskelse som odlas av en lyckosam kort fem minuters pendling till kontoret, utan tvivel) att skörda De söta, söta fördelarna med att vara i naturen.

Även en liten bit av naturen är bättre än ingen natur

Den stora borttagningen från studien var detta: Att vara utsatt för ens begränsade mängder natur (inklusive träd, fågelsång eller bara himlen) kan ha varaktiga fördelaktiga effekter på mentalvården.

För att hjälpa dem att samla in sina uppgifter skapade forskarna bakom studien en smartphone app som heter Urban Mind. (Du kan läsa mer om appen här, men det ser ut att programmet är stängt till nästa fas av studien, som äger rum våren 2018.)

Under en vecka uppmanades självvalda deltagare sju gånger om dagen att svara på frågor om deras hemvist, omgivning och övergripande känslomässigt välbefinnande. Frågorna varierade från den allmänna "Är du inomhus eller utomhus?" Till de mer specifika "Kan du se eller höra vatten?"

Efter att ha analyserat data fann forskarna att deltagarna var mer benägna att rapportera bättre välbefinnande när de var ute eller utsatta för naturen i någon form. (Även om att se och höra vatten tycktes inte göra mycket för att stärka humör.)

De positiva effekterna som rapporterades överförs ofta över hela dagen, varar lika mycket som två timmar och 25 minuter bortom erfarenheten av att se träd eller himlen. Efter att människor kom i kontakt med naturen, kan effekterna vara nästan fem timmar.

Fem timmars lycka bara för att röra på några löv? Var precis tillbaka, springa utanför för att krama ett träd.

Medan metod och resultat av denna studie visserligen inte var perfekta, föreslår forskarna fortfarande att naturliga egenskaper, även inbyggda i en konstgjord miljö, kan bidra till att öka människans övergripande humör.

Hur får man tag i någon natur i din stad

Om du känner dig blå, för att din promenad till jobbet är bara lite ... grå, försök ta några minuter att kolla upp på himlen, stirra på en fönsterkassett full av färska blommor eller ta i rostningen av bladen på trädet över bussbänken.

Om du behöver mer hård kärna natur i ditt liv, överväga att ta tid att gå precis utanför stadens gränser för en promenad, vandra eller cykla genom naturen.

Fortfarande inte nöjd? Gå till ett av våra lands nationalparker för att dra nytta av en av de fria parkens entrédagar som erbjuds 2018 och ta in någon ~ riktig ~ natur.

Men du väljer att ta det in, var noga med att tillbringa några minuter här och där njuta av naturen omkring dig - det kan bara ha en bestående effekt på din dag.

Grace Schweizer är en junior författare på The Penny Hoarder.