Bor i en av dessa 4 stater? Du kan kvalificera dig för gratis högskoleutbildning

Redaktörens anmärkning: Sedan ursprungligen publicerar detta inlägg, Tennessee godkänt lagstiftning för att utöka sitt fria högskoleprogram. Detaljer om denna expansion är nedan.

Den höga kostnaden för college är en av anledningarna till att miljontals amerikaner känner att de är upp till sina ögonbollar i skuld som aldrig kommer att gå undan.

Ja, det finns hjälp som till exempel finansiering med en bättre ränta eller jobbar med ett offentligt jobb för att få ditt studielån förlåtet (så länge regeringen inte dubblerar tillbaka på sina löften).

Du kan minska den ekonomiska belastningen genom att gå till en billigare skola, säkra stipendier och bevilja eller prova dessa knepiga sätt att betala av studentlånsskulden.

Men skulle det inte vara strålande om du bara inte behövde betala för college till att börja med?

Enligt CNNMoney godkände lagstiftare i New York sin statsbudget förra månaden, vilket innefattade ett stipendiumsprogram som låter medborgare med låg inkomst till medelinkomst delta i de mer än 80 skolorna i sitt statsuniversitet i New York (SUNY) eller City University of New York (CUNY) system, undervisningsfri.

Gratis högskoleutbildning är en verklighet på dessa platser

Medan New York inte är den första staten som erbjuder gratis högskolalägen är det först i landet att erbjuda en studiefri plan för en fyraårig examen.

Tennessee, Oregon och Minnesota - och staden San Francisco - tidigare godkända planer för studenter att få två års fri utbildning på gemenskapskollegier. Rhode Island ser ut att bli nästa stat att göra detsamma.

Så hur kan du dra nytta av gratis collegeundervisning om du bor i ett av dessa områden?

New York

New Yorks plan, Excelsior Scholarship, är inkomstberoende och tillgänglig för studenter som tar 30 högskolepoäng eller mer. Det är ett "sista dollar-program", vilket innebär att eleverna får andra federala eller statliga bidrag, att pengarna kommer att tas från botten innan detta stipendium tillämpas.

Pengar kommer att täcka undervisning men inte rum och ombord eller andra avgifter.

Programmet fasas in över tre år. Under hösten är undergraduate studenter berättigade om deras familj tjänar inte mer än 100 000 dollar per år. Nästa år kommer inkomstkapten att hoppa till 110 000 USD. I 2019 kommer gränsen att lösa sig till $ 125,000.

En annan viktig detalj: De som får stipendiet måste fortsätta att leva och arbeta i staten för samma antal år som de fick den fria undervisningen. I annat fall omvandlas stipendiet till ett lån.

Tennessee

I 2015 blev Tennessee det första landet i landet för att erbjuda gratis gemenskapskollegium till alla nyutbildade gymnasier genom sitt Tennessee Promise stipendiumsprogram. Det är också ett sista dollarprogram, men studenter är berättigade oavsett inkomst.

Att kvalificera, eleverna måste slutföra åtta timmars samhällstjänst, filera FAFSA, träffa en mentor före varje termin och upprätthålla en 2,0 GPA.

I maj 2017 utvidgade Tennessee sitt fria högskolans program till Allt vuxna utan associerad eller kandidatexamen, inte bara nyligen gymnasier. CNN Money rapporterar att ändringarna träder i kraft hösten 2018.

För att kvalificera måste du vara en självständig student, fylla i FAFSA och upprätthålla en 2,0 GPA. Till skillnad från gymnasiet har vuxenstudenterna inte samhällstjänst eller mentorkrav.

Tennessee Promise stipendiumsprogram är inte bara begränsat till statens 13 gemenskapskollegier. Studenter kan använda stipendiet på 27 tekniska högskolor eller täcka upp till $ 4000 mot associerade examensprogram i behöriga fyraåriga skolor.

Kolla här för en lista över institutioner som accepterar Tennessee Promise-stipendiet.

Oregon

Studenter kan dra nytta av gratis undervisning vid någon av Oregon: s 17 gemenskapskollegor, genom sitt Oregon Promise-bidrag, ett annat förra dollarprogram.

Senaste gymnasieexamen eller GED-mottagare kvalificera oavsett inkomst, så länge som de har en GPA på minst 2,5 eller ett GED-poäng på minst 145. Studenter upprätthåller behörighet genom att ha minst halvtid registrering och genomföra ett "förstaårig erfarenhet" -program på sin skola.

Finansiering för skolåret 2017-18 är föremål för budgetgodkännande från statslagen.

Minnesota

Minnesota lanserade ett pilotprogram förra året för att finansiera undervisning för studenter som ingår i yrkesprogram på tvååriga högskolor.

Bidraget erbjöds studenter med hushållens inkomster på 90 000 dollar eller mindre, som anmäldes hösten 2016. Det täcker undervisningskostnaderna i två år, efter att andra federala eller statliga medel har beaktats.

San Francisco

Det här året, San Francisco blev den första staden i landet för att tillkännage fri gemenskapshögskola till invånare, oavsett inkomst, enligt Forbes.

På hösten kommer eleverna att kunna gå i skolan genom City College of San Francisco, antingen heltid eller deltid, och kan till och med få finansiering för att täcka böcker, leveranser och andra avgifter.

Rhode Island

Rhode Island Gov. Raimondo vill göra två års college gratis för invånare genom Rhode Island Promise stipendium.

Lagstiftare överväger för närvarande guvernörens förslag, vilket skulle täcka kostnaden för undervisning och obligatoriska avgifter för nybörjare på gymnasiet som deltar i en av statens tre offentliga högskolor, enligt CNN Money.

De som deltar i en gemenskapskollegium skulle ha de första två åren finansierade, och de som deltar i en fyraårig institution skulle ha de senaste två åren täckt, som ett försök att säkerställa examen.

Nicole Dow är en personalförfattare på The Penny Hoarder.