Den här kvinnan tog en månadslång resa till Spanien för mindre än $ 3K - här är hur

Jag spenderade bara en månad i Barcelona, ​​Spanien, för mindre än 3000 dollar.

Det inkluderar flygfrakt, logi, all min mat ... allting.

Och om du undrar, gjorde jag inte det lätt. Jag såg en € 41.50 flamenco show och en Lorde konsert som bara var lite billigare. Jag tog en weekendresa upp till Cadaqués och Figueres, Dali's stomping grunder, vilket innebär för ett par nätter jag faktiskt betalat för boende dubbelt. Jag åt en riktigt anmärkningsvärd mängd mat och drack en ännu mer anmärkningsvärd mängd otroligt vin.

Jag har inte en, men två mani-pedis. Med skalak. (Jag vet. Sue mig.)

Hur man spenderar tid utomlands utan att spendera dina besparingar

Får mig inte fel: Jag vet att 3 000 dollar är inte precis småkassor. Vi talar fortfarande om en stor investering.

Men med tanke på att du kunde spendera nästan en tredjedel av vad jag gjorde för en semesterpaket bara sex nätter - och inte inklusive det mesta av din mat eller sightseeing - Jag ska fortsätta och kalla min $ 2,938.87 totalt en episk vinst, särskilt eftersom jag tillbringade nästan lika mycket på bara en vecka i Irland för ett år sedan.

Här är den exakta uppdelningen.

resor: $ 6,00 (inte ett typsnitt)

Logi: $ 1,166.18 (28 nätter i Barcelona, ​​två nätter i Cadaqués)

Livsmedel och nödvändigheter: $461.46

Mat, dryck och kaffe (hemtvätt): $453.76

Turer, sightseeing och show: $238.17

Att ta sig runt - inklusive all kollektivtrafik, taxibilar och tåg: $229.51

Ett månads gym medlemskap: $45.28

Gåvor och korrespondens: $41.55

Nails / salong: $ 107.97 (jag vet, jag är den värsta)

Stuff jag verkligen önskar att jag inte köpte (se nedan): $188.99

GRAND TOTAL: $ 2 938,87

Inte dåligt, skulle du inte säga?

Låt oss ta en titt på vad jag gjorde rätt - och vad jag kunde ha gjort bättre.

Vinster och resor Hacking Secrets

Här är de viktigaste sätten jag framgångsrikt räddade högar på mitt internationella äventyr.

resor

Detta är uppenbarligen min största besparingar. Jag kunde enkelt ha tillbringat en tredjedel av min summa på denna kostnad ensam.

Men Jag betalade för min transatlantiska flygning med täta flyger miles, bara att behöva hosta kontanter för icke-förhandlingsbara, operatörsbeloppade avgifter som uppgick till en heaping $ 6,00 (på näsan!).

Jag samlar miles genom att köpa allt - absolut allt, från matvaror till min mobilräkning - på ett resebelopp kreditkort som tilldelar mig åtminstone en mil, och ibland mer, för varje dollar jag spenderar. Detta är ett fantastiskt sätt att rack upp miles snabbt, förutsatt att du alltid betalar ditt kort till $ 0 varje månad för att undvika att betala några ränta.

Har Iffy kredit eller en tendens att överskrida? Oroa dig inte - det finns många sätt att tjäna miles utan att använda kreditkort också.

Logi

Även om detta var det mest prisrika i min resebudget på över $ 1000, är ​​det fortfarande inte en dålig summa för en kombinerad 30 nätter boende.

Jag använder Airbnb för att hitta unika och prisvärda logi, och även att jag har ett privat utrymme med WiFi (så jag kan arbeta) och ett kök (så jag kan sänka min maträkning). Du kan göra ännu bättre om du är mindre av en känslig blomma som jag är; Jag vill helt enkelt inte dela mitt sovande utrymme och kommer bara sällan att göra med en kamrat. (Vad kan jag säga? Introversion har sina kostnader.)

Men om du är mer gregarious - eller åtminstone tolerant - än den här misantropen, det finns massor av budget resor boende alternativ att välja ifrån.

Till exempel erbjuder många vandrarhem sängar i delade sovsalar som börjar runt $ 10 per natt, och du kan också titta på gratis logi genom Couchsurfing. Du kanske till och med kan få det bästa av båda världarna om du kan hitta en husmässig konsert: Sekretess utan kostnad.

Om du * gör * gå på Airbnb-rutten, kom ihåg det många listor har branta rabatter (i storleksordningen 25% rabatt eller mer) för resenärer som vistas längre tid - säg en vecka eller en månad - så det kan vara fördelaktigt att försöka förlänga din semester.

Vilket är också viktigt för ...

Sightseeing

Du skulle bli förvånad över hur mycket du kan spara bara genom att blanda ditt sightseeingschema. I Barcelona, Jag kom in i Picasso Museum, den Stadshistoriska museet, och den National Catalonian Art Museum gratis för att jag bara väntade på de veckovisa fria inloppsfönstren, sparar totalt nästan 40 dollar.

Naturligtvis, om du bara har ett par dagar, kommer din resväg att bli mindre flexibel. Men det finns också roligt att vara på nästan varje destination, oavsett när du går.

En av mina favoritdelar av min vistelse i Spanien var till exempel en resa till stranden, där jag blev förvånad över att hitta fistfuls av havsglas. Det var helt magiskt och helt gratis - och om jag bestämde mig för att sälja mina souvenirer kunde jag till och med göra en vinst!

Mat

En del av anledningen till att jag älskar Airbnb är att du kan filtrera efter platser som har ett kök. Jag åt de flesta måltiderna hemma.

Och igen, min livsmedelsbutik kunde ha varit lägre, men jag är en av de lågkolumboljorna, vilket innebär att jag inte bara kunde falla tillbaka på oändliga pasta- och riskakor.

Det är säkert att säga att du kan äta utomlands för en bråkdel av vad jag betalade om du inte är så oroad över makronäringsämnen som jag är. (Du behöver förmodligen inte behöva ta bort femti dollar för ett gym medlemskap, medan jag inte kan leva utan en. Åtminstone tyngdlyftning är fortfarande billigare än terapi!)

Ett ord om billiga proteinkällor om du inte bara vill kolla hela tiden: ägg. Gloriously billiga, läckra ägg som i åtminstone i Spanien behöver inte ens kylas. Jag åt bokstavligen tre lägenheter av ägg under månaden.

Plats för förbättring

Jag gjorde mycket rätt, men det finns en hel del saker jag kunde ha gjort bättre - och som skulle ha drivit min rese totalt ännu lägre.

ATM Avgifter

Jag skilde dem inte i ovanstående totaler, vilket inkluderar både kontanter och kortköp, men Jag slutade betala $ 20.99 i ATM avgifter.

Trots att jag använde "rätt" bankomater - de som min hembank erkänner som internationella partner - inser jag inte att jag skulle bli bedömd ett tillägg på 3% på eventuell utländsk valuta som jag tar ut utomlands. Har jag visat att jag skulle ha använt pengar mindre ofta och skulle ha tagit mer av det ut i taget.

(Medan du alltid måste betala något extra för att utbyta dina dollar för euro, kunde jag ha beställt mer innan jag lämnade under den platta $ 7,89 "hanteringsavgiften" mina bankavgifter.)

taxi

Det är självklart att välja kollektivtrafik alltid billigare än att ta en taxi, åtminstone om du reser solo.

Tyvärr, ett dumt misstag från min sida - inte att memorera mitt chipkorts PIN-kod - innebar att jag var tvungen att ta en 50-talers hyttresa så snart jag landade. Jag slutade också med att ta cab rider hem från Lorde konserten (närmaste buss hade slutat springa, och jag ville inte gå ensam i en timme vid midnatt) och till en attraktion för vilken biljetten krävde att jag var där vid en specifik tid (jag planerade inte tillräckligt bra och skulle ha varit sent via tunnelbanan).

Nästan allt det kunde ha undvikits om jag bara hade förberett och planerat mer flitigt. Faktum är att min totala transittkostnad skulle ha varit mindre än $ 50.

Internationell frakt

Det är inte billigt, killar. Inte alls.

Du vet att havsglaset jag nämnde ovan? Jag bestämde mig för att skicka några av det, tillsammans med ett vykort, till mina föräldrar i St. Augustine, Florida. Jag ville inte prova min galna spanska på den vanliga P.O. Jag gick till en brevlåda, etc. och sätta allt i ett litet kuvert.

Att skicka det ensy-weensy-paketet kostar mig, allvarligt, ungefär $ 40. Som en påminnelse är det ungefär 34 kronor mer än vad jag betalat för att skicka jag själv till Europa, och paketet vägde ungefär 0,5% av det jag gör.

Undvik att skicka saker hem till varje pris. Att ta en extra väska att kontrollera kommer nästan alltid att vara billigare, även med bagageavgifter - och det gör att du kan ta med hem som är svår att skicka godsaker som vin och olivolja. Vika dem bara bra i mjuka kläder!

Äta (och dricka) ut

Jag hade gjort det bra med att äta hemma under de första tjugo dagarna, men då påverkade jag på något sätt min totala på roliga måltider ute under den senaste veckan.

Jag vet inte varför jag fick lossa-goosey i sista minuten, men, ja, gör det inte.

En annan sak: Min Airbnb var underbar på många sätt, men jag var rädd för att upptäcka att den inte hade något sätt att brygga kaffe. Och för en java fiend som jag, skulle en kapseln av Nescafe bara inte skära den. (Varför gillar européerna så mycket?)

Jag slutade spendera ca $ 60 på att stödja min koffein vana vid kaffebutikerna - en enkel mängd att raka av toppen om jag bara hade bett kolven och gått kall kalkon.

Saker jag verkligen önskar jag inte köpte: en försiktighet

Några av pengarna som ingår i denna kategori kommer från slumpmässiga extramaterial: ett paraply fogade på mig av en gatuförsäljare; $ 7 och ändra jag slösat bort när jag avbokade en Airbnb. Det var dumt att tro att jag skulle ha tid (och ärligt disciplin) för att kontrollera Henry David Thoreaus långa "Walden" från min lista utomlands.

Men den största delen - över 150 dollar av det - kommer från mitt otroligt tvivelaktiga beslut att inte köpa en, men två par av skor. SKOR. Vad som är värre, de 15 € paret sandaler som jag köpte började falla ihop inte tre dagar senare, vilket tvingar mig att hobble klicka-clackingly hem innan de slängs bort dem. Det andra paret håller på, men de ger mig definitivt för många blåsor att bära på det vanliga.

Så jag antar att en bit av Sage rese råd jag har är bara, som ... köpa inte skor.

Lysande, eller hur?

Trevliga resor!

Jamie Cattanach (@jamiecattanach) har skrivit för VinePair, SELF, Ms Magazine, Roads & Kingdoms, The Write Life, Barclaycards Travel Blog, Santander Banks välmående och Thrive och andra försäljningsställen. Hennes skrivning fokuserar på mat, vin, resor och sparsamhet.