Neil Callaghan gick till college för att studera musik, men efter att ha erhållit sin kandidatexamen fann han sig bosatta i Aten, Georgia, som arbetar som bartender.
Hans arbetsgivare märkte att han hade knack för jobbet och föreslog att han tittade på öldomscertifieringsprogrammet. Han erbjöd sig till och med att hjälpa honom att studera. Callaghan hade ingen avsikt att våga sig in i en karriär i öl, men han bestämde sig för att ändå gå för det.
Medan han studerade för BJCP, som fokuserar på bryggningssidan av ölindustrin, snubblade han över Cicerone Certification Program.
"Jag tänkte" Åh ja, jag studerar för det, kan lika bra studera för Cicerone-programmet också ", säger han.
Det var under 2010.
Snabba framåt åtta år: Callaghan övervakar nu samordningen mellan produktion och försäljning som El Lector (The Reader) för Cigar City Brewing i Tampa, Florida, och är en av endast 80 avancerade cicerones i världen.
Vad är en cicerone?
När du behöver en expert på vin för servering, matparning eller rekommendationer, vänder du dig till en sommelier.
Behöver du samma kompetensnivå men för öl? Det är där en cicerone kommer in.
(Åh och förresten, det uttalas sis-uh-rohn.)
Vem som helst kan kalla sig en "öl expert", men en certifierad cicerone är den enda personen som verkligen kan säga att de har bevisade färdigheter i ölvärlden. Dessa ölföreningar vet allt från optimala öl- och matparningar till de bästa metoderna för att fixa ett utkastssystem.
Medan BJCP fokuseras mer på ölproduktion, handlar Cicerone Certification Program om väl avrundad ölkunnande med stor betoning på service.
För Callaghan har de färdigheter och kunskaper han lärde sig när han studerade för att bli en cicerone gynnat sin karriär inom ölbranschen.
Hans dagliga arbete på Cigar City Brewing innebär att man tar all teknisk information som följer med att producera en öl och smälta ner det som försäljnings- och marknadsavdelningen kan använda.
Att bli en cicerone förberedde honom för jobbet eftersom det gjorde det möjligt för honom att bygga expertis på produktionspraxis, samt hur man levererar en bra öl till konsumenten.
"Det tvingar dig att verkligen engagera dig med delar av ölindustrin och delar av öl som helhet som du kanske inte nödvändigtvis tittar på," säger Callaghan.
Cicerones och ölindustrin
När programmet har vuxit har det blivit en standard i branschen för att identifiera välrundade proffs som verkligen känner till sina saker. Om du gör en snabbsökning på faktiskt kan du hitta över 200 jobb som antingen kräver eller föredrar någon nivå av cicerone-certifiering.
Vid Cigar City Brewing, säger Callaghan att företaget kräver att alla anställda erhåller nivå 1-certifiering, Certified Beer Server, inom 30 dagar efter uthyrning. Och det är inte bara för bartendere och bryggmästare - det inkluderar alla, även personalpersonal.
"När de går ut på marknaden eller i världen och säger" Hej, jag jobbar för Cigar City ", vi vill se till att de vet vad de pratar om," säger Callaghan.
Förutom att kräva inträdescertifiering för anställda, gynnar Cigar City Brewing också grossister som har certifierade ölservrar och cicerones på personal.
"Det återspeglar oss som ett bryggeri att dessa killar verkligen fokuserar på ölkvalitet och kunskap", säger Callaghan.
Ray Daniels, grundaren av Cicerone Certification Program, säger att många människor har kontaktat honom med framgångsberättelser om hur programmet gav dem ett ben upp. Vissa säger att det ledde dem till ett visst jobb, medan andra säger att det ökade sin lön.
Betyder det att cicerone-certifikatet är en guldbiljett för landning av ett drömjobb i ölbranschen? Inte exakt - men det gör inte ont.
Även om Callaghan anser att programmet bidrog till att förbereda honom för sitt nuvarande jobb, är han inte säker på att certifieringen var nödvändig för att landa den. Men han tror att det gav honom en kant över tävlingen.
Så är detta certifieringsprogram rätt för dig?
Om du vill utöka din kunskap eller filial i ölindustrin kan det vara till nytta. Men kom ihåg att det kommer att ta mycket tid, och du måste betala examensavgifter och studera resurser. Du kan läsa mer om de här.
För dem som är intresserade av att bryta sig in i ölvärlden, kan Cicerone Certification Program vara en bra hoppa av punkt och ett sätt att få foten i dörren, men räkna inte med att det är din ultimata nyckel till inresa. I slutet av dagen bestämmer din hängivenhet för farkosten din framgång.
"Om du tar saker på allvar, om du verkligen dyker in i det här kan du absolut göra en karriär av öl," säger Callaghan. "Det kommer att bli mycket hårt arbete, men det är en riktigt givande och fullgörande karriär."
Kaitlyn Blount är en junior personalförfattare på The Penny Hoarder. Hon smakade testa några öl för detta inlägg - för forskningsändamål självklart.
Kommentera