Problemet med kvinnligt träningsredskap som denna kvinna vill fixa

Micki Krimmel tänkte aldrig på sig själv som en idrottsman. När hon växte upp hade hon alltid näsan i en bok.

Sedan för 10 år sedan tog en kompis henne till en rullande derby match, och hon blev hooked - på roller derby och på fitness. Hon blev inte kopplad till fitness som ett sätt att bli tunn, men som ett sätt att bygga självförtroende och styrka.

Så småningom lanserade hon en rad träningstyg för kvinnor baserat på hennes nyfunna passion och övertygelse. På ett år tog det 200 000 dollar.

Här är hennes historia.

Problemet med fitnessbranschen

Under det senaste decenniet förändrades Krimmels liv dramatiskt. Hon gick inte bara med på det här rullgardistaget - Angel City, som rankar fjärde i världen - men hon blev tränare och började göra Crossfit.

Fitness "har varit så transformativ för mig att bara förbättra mitt självförtroende och göra mig den person jag är", säger hon.

Så när seriell entreprenör behövde ett nytt projekt 2015 visste hon att det skulle vara i fitness.

"Meddelandet om fitness [för kvinnor] är nästan universellt om att gå ner i vikt och vara mindre och ta mindre plats," förklarar hon. ”Jag ville bygga ett företag som talar om den positiva sidan av fitness. Den här typen av vände det där meddelandet och gjorde det mer om att bemyndiga kvinnor. "

Efter en del undersökningar upptäckte Krimmel snart ett stort gap på marknaden: Inget av de stora fitness varumärkena erbjöd prestationsorienterad kläder över en storlek 12.

"Jag kände bara att det var galet," förklarar hon, "för den genomsnittliga amerikanska kvinnan är större än den."

"De exkluderar bokstavligen den genomsnittliga amerikanska kvinnan från fitness."

Hur hon blev superfit hjälte till verkligheten

Bestämd för att ändra det, dyker Krimmel in i världen av högpresterande sportutrustning.

"Jag frågade bara alla jag visste, i ett stort antal storlekar," Vad vill du ha i ett par leggings? "" Vilken är din favorit? "" Vilka är dina minst favoriter, och varför? ", Säger hon.

Sedan, efter att ha skapat en lista med krav, började hon arbeta med fabriker i hennes hemstad Los Angeles.

Lyckligtvis spelade hennes brist på erfarenhet i modebranschen ingen roll: "Så länge du har en idé och du vet vad du letar efter, kommer de att översätta det till mönster för dig", förklarar hon.

Hennes bakgrund i tech visade sig vara ganska användbar: Under hela konstruktionsprocessen bad hon idrottare i olika storlekar för att prova proverna i det verkliga livet. Denna konstanta återkopplingsmodell, vilken teknikföretag ofta använder, är sällsynt på mode - för "de tänker inte på prestanda", enligt Krimmel.

Hennes idrottare testade leggingarna under Crossfit, roller derby, tyngdlyftning, yoga, löpning och till och med medeltida stridsträning.

"Mitt verkliga test var som OK, om benen inte faller ner när kvinnor i alla storlekar körs, känner jag mig som om jag har spikat det," förklarar hon.

Men allt som testade kom inte billigt eller enkelt.

Det tog fyra månader och $ 20.000 av besparingar som Krimmel hade tjänat från 2013 års försäljning av sitt första företag, NeighborGoods.net - en plattform för att låna, hyra och dela hushållsartiklar med dina grannar.

Hon höjde också $ 50.000 från vänner och familj, som täckte alla sina andra affärskostnader som juridiska avgifter och marknadsföring.

Ja, dessa siffror låter enorma och ouppnåliga för de flesta av oss, men det förringar inte huvudpunkten: Krimmel såg ett problem - ett problem som hon var passionerad att lösa - och skapade ett företag som svarade.

När hon äntligen kände att hennes leggings var redo för allmänheten, lanserade hon en väldigt framgångsrik Kickstarter-kampanj. Det höjde 55 000 dollar, vilket var tillräckligt för att finansiera den första produktionsrundan för Superfit Hero.

Under året har företaget uppskattat cirka 200 000 dollar. Krimmel har fortfarande inte betalat sig en lön, men nu när hon äntligen hittat tillförlitliga produktionspartners i LA tror hon att hon snart kommer.

"Jag ska komma på ett mer regelbundet schema där jag lägger ut små satser av nya stilar, varannan månad eller så," säger hon. "Det kommer att få mig på en mycket mer regelbunden, mer förutsägbar inkomst."

Låter Superfit Hero Fly

Ser fram emot, är Krimmels nästa mål att utöka sin linje träningskläder för kvinnor bortom det lilla (men stödjande) rullande derbygemenskapen. Hon kom fram på Project Runways "Fashion Startup" och har annonserat online via Google och Facebook.

Hon är också sponsrade idrottare som "inte ser ut som traditionella idrottare" - däribland roller derby superstjärnan Lo Betancourt och tyngdlyftande bronsmedaljären Sara Robles.

Genom att skapa atletisk kläder i storlekar för alla vill Krimmel visa "alla har en idrottsman där... och du behöver inte se på ett visst sätt eller vara konkurrenskraftig för att få tillgång till dessa fördelar. "

Alla som försöker Superfit Hero leggings blir kär, säger Krimmel. "De är som," Jag går aldrig tillbaka; Jag vill inte ha någon av mina andra leggings längre. '"

Och inte bara älskar de leggingsna, men kanske gör leggingsna att de älskar sig lite mer.

“Kroppspositivitet handlar egentligen om att älska och respektera din egen kropp och dig själv för vad den kan göra - och hur det ser ut just nu, "förklarar hon. "Du försöker inte ständigt ändra det."

"Det är dags att normalisera vad den kvinnliga kroppen ser ut."

Din tur: Vad betyder kropps positivitet för dig? Gillar du utseendet på Superfit Heroes atletiska kläder?

Susan Shain är en frilansskribent och digital nomad. Hon täcker resor, mat och personlig ekonomi (i princip hur man sparar pengar så att du kan resa mer och äta mer). Besök hennes blogg på susanshain.com, eller säg hej på Twitter @susan_shain.