Hur jag avslutar mitt jobb att frilansa: 7 steg till frihet

I november 2010 började jag en piddly liten WordPress blogg efter åratal av att jag aldrig slog min engelska examen och livslång kärlek till ord till något annat än ett kontorsjobb.

Det var då bara ett sätt att ventilera mina frustrationer och kanske ansluta sig till några personer som kände på samma sätt. Jag var 98% säker på att inget skulle komma av det, även om 2% av mig i hemlighet hoppades att jag kanske skulle kunna dra en "Julie & Julia" och förvandla den till ett livsbyteverktyg.

Att 2% av mig var mer bestämd än vad jag gav det för, för två och ett halvt år senare, I maj 2013 gav jag mitt meddelande till mitt 9-till-5-jobb och lanserade min egen fristående freelancing-verksamhet.

Så här kom jag från punkt A till punkt B.

(Dessa tips är inriktade på frilansskrivning, eftersom det är vägen jag tog, men du kan enkelt översätta dem för andra frilans karriärer.)

1. Bygg kompetens och hustle

Min första hinder, och anledningen till att jag aldrig hade försökt få betalt för att skriva, var att jag hade haft några hälsoproblem på college. Som ett resultat hade jag aldrig lyckats bygga upp erfarenheten (klubbarna gick med, publicerade stycken, praktikplatser färdigställda) Jag behövde starta en professionell skrivarkarriär.

Men det stora med internet är det du kan ha sönder Din väg in i vilket område du vill ha om du har färdigheter och ren rörelse för att se till att folk märker dig.

Eftersom jag inte hade en CV eller en portfölj för att visa potentiella kunder började jag behandla min personliga blogg, Cordelia Calls It Quits, som min levande portfölj. Jag labored över varje bit tills det var så nära perfekt som jag kunde få det. (I början var det inte så mycket, men med tiden blev jag bättre.)

Jag arbetade med att klargöra min nisch - de ämnen som jag ville bli känd som en auktoritet på - och jag utvecklade och hävdade min röst till något som skulle sticka ut från alla andra i blogosfären.

Jag ställde in gästposter till större bloggare för att få se deras publik, och när jag började få betalda spelningar skapade jag en sida på min blogg för att visa fram min växande legitimationsuppgifter.

2. Lär dig, lära och lära dig lite mer

Jag visste inte mycket om att skriva och blogga som ett företag, så jag läste allt jag kunde för att få fart.

Jag följde populära bloggare i min nisch, liksom bloggare vars röster jag adored, för att se vad de skrev om och hur deras publik reagerade.

Jag slukade e-böcker, kurser och webinärer om hur man kan bli en bättre copywriter, hur man landar frilansklienter och hur man använder verktyg som SEO och Google Analytics för att expandera min läsare.

Allt nytt jag lärde mig, jag tillämpade vad jag arbetade med. Och om jag inte visste något, lärde jag mig själv från grävningarna. Jag såg vad som fungerade och vad gjorde inte och omkonfigurerades för nästa gång. Experimentering och misslyckande kan vara deras egna värdefulla lärare.

Detta steg slutar aldrig, även efter att du har "gjort det". Bästa praxis på något område förändras och utvecklas ständigt och du måste hålla dig uppdaterad om vad som fungerar och vem som är vem i din bransch.

3. odla ett fantastiskt nätverk

Vem du vet är verkligen lika viktig som vad du vet när det gäller att få en frilans biz från marken.

När jag samlade relationer med min publik och andra bloggare skapade jag omedvetet källan till många av mina mest framgångsrika kundrelationer.

Dagen som jag bestämde mig för att sätta upp min första "Hire Me" -sida på min blogg, min nya online-vän, J. Budgets, är sexig, råkade sätta en linje i en av sina inlägg som berättade för folk att kolla mitt jobb. En varumärkeschef över hela landet läste detta inlägg, besökte min timmars tjänstesida och blev min första betalda frilanssklient.

Under åren skulle jag säga mer än 95% av mina klienter (och ca 99,9% av mina favorit- kunder) har kommit genom muntliga hänvisningar från befintliga kunder och frilansare. Underskatt aldrig nätets kraft.

4. Håll ditt dagjobb

Vad du än gör för att betala dina räkningar, fortsätt göra det, åtminstone för nu. Det kan kännas som det sista du vill göra, men det kommer att göra bra för ditt företag i det långa loppet.

Att hålla mitt dagjobb som en advokat och sida som höll på kvällarna och helgerna gjorde det möjligt för mig att vara selektiv om hur jag växte min karriär.

Jag kunde ta på sig de projekt och klienter som stämde överens med mina kunskaper och intressen (och min föredragna lönekurs), snarare än att krympa för att acceptera allt som kom i dörren för att helt enkelt fortsätta betala min inteckning.

Jag var fri att göra misstag och hitta mitt spår, som en författare och en affärsman, utan att jag kände att allt rida på mitt skrivande.

Sida hustling var också bra träning för de tid- och stresshanteringsförmågor som jag skulle behöva som heltidspersonal. (Om du kan hantera ett heltidsjobb och en sidoskull, du blir bättre förberedd för hur det är att vara din egen chef.)

5. Var beredd

Freelancing innebär att skapa ett helt nytt förhållande med Uncle Sam och IRS, så se till att du vet vad du får när det gäller skatter för egenföretagande.

Jag pratade med en CPA, som rekommenderade att jag sätter en tredjedel av mina frilansinkomster in på ett sparkonto så att jag inte skulle fångas tomhänt när jag slog med de roliga nya kvartalsskattebetalningarna jag skulle behöva göra.

Bygg en akutfond för att täcka de oundvikliga månaderna när spelningarna körs torra men dina månatliga räkningar är fortfarande desamma.

Undersök de vård och pensionsförmåner som är tillgängliga för dig när du inte längre är en tjänsteman, och ta hänsyn till sina kostnader när du bestämmer vad din nya budget kommer att se ut när du är frilansande heltid.

Det kan hända att du behöver göra några budgetnedskärningar, åtminstone först. (Jag sålde min bil bland annat).

6. Steg ner strategiskt

Det inspirerande ordspråket "språng och nätet kommer att fånga dig" är helt enkelt sopat skräp.

Även om det är nödvändigt att ha en viss mängd tro och mod att bli en heltidspersonal, vet du vad som är ännu bättre? Inte brutit under dina första månader på egen hand.

Därför tog jag mig övergången från 9 till 5 gradvis och medvetet, trots att jag klarade att bryta sig fri.

Först började jag sidosystet.

Sedan, när jag hade byggt upp tillräckligt med kundkrets och månadsinkomster för att motivera ett minispring, Jag frågade min chef om jag kunde ta av en dag i veckan (med tillhörande lönedel) om jag fortfarande håller fast på min arbetsbelastning. Han gick med på, och jag började använda mina "Freelance Fridays" för att fokusera på att slå ut mer arbete och säkra mer verksamhet.

När jag träffat mitt nästa månatliga inkomstmål gick jag ner till deltid med min arbetsgivare, som jag gjorde för ett antal månader tills jag äntligen kände mig trygg nog i min nuvarande inkomst och kommande projekt för att göra det slutliga stödet.

Beviljas, jag hade jobbat för denna arbetsgivare i över ett decennium vid denna punkt, och det var en mycket liten och flexibel organisation. De flesta företag kommer sannolikt inte att vara så behagliga för en förhandlingsförhandling som detta, så var beredd att göra vad du behöver för att behålla lamporna medan du gör övergången.

Det kan innebära att du tar ett deltidsjobb (eller ett par deltidsjobb) med ett annat företag. Det kan innebära att man cobbling tillsammans ett antal andra freelance-spelningar som att gå på hund eller avlägsen kundservice för att komplettera din inkomst.

Oavsett arrangemang du måste göra, var noga med att betala dina räkningar och hålla din ekonomi stabil när du växer din verksamhet. Att börja i den röda kommer inte göra dig något bra.

7. Bränn inte dina broar

När du är hustling, låt inte din prestation gå på jobbet.

När det äntligen är dags att ringa det slutar på den traditionella arbetsplatsen, vill du kunna lämna på goda villkor, med ett CV som är fullt av referenser som gärna skulle rave om dina färdigheter och arbetsetik.

Ibland måste en frilansare återvända till slipen om det blir svårt, och du vill inte att tidigare arbetsgivare berättar historier om din episka "Jag slutar" video.

När min familjs ekonomi tog en tur på grund av vissa medicinska problem, var jag tvungen att återvända till 9-till-5 under en period för det förutsägbara lönebeloppet och betalda ersättningar - och Jag kunde faktiskt få mitt gamla jobb tillbaka när de kom ihåg min arbetsetik och vi skilde på goda villkor.

Eftersom jag är tillbaka till freelancing och mitt gamla företag sedan dess har löst sig, nådde en av medarbetarna sig för att se om jag skulle vara villig att göra lite innehållsskapande för henne ny firmaets hemsida, så de goda vibbarna håller omklart.

I frilansvärlden är rykte och ord-till-mun en valuta i sig, och du vet aldrig var ditt nästa jobbledare skulle kunna komma ifrån. Så vart din resa leder dig, ju mer broar du lämnar intakt, ju bättre för din botten.

Din tur: Har du drömt om att bli full-time frilansare? Vilka steg kan du ta idag för att börja göra det hända?

Kelly Gurnett är en frilansbloggar, författare och redaktör som driver bloggen Cordelia Calls It Quits, där hon dokumenterar sina försök att rensa livet på saker som inte spelar någon roll och fokusera mer på saker som gör. Följ henne på Twitter @ CordeliaCallsIt.