High Fashion: Den här kvinnan får betalt för att göra fantastiska klänningar ... med hjälp av ballonger

Bild en ballongartist.

Jag ser en clown slathered i vit ansiktsfärg och ett stort rött leende - den sorten ler fortfarande när han inte är. (Och ja, för en eller annan anledning är clownen en han.) Krulligt rött hår också. Och han har antagligen en påse runt hans midja med en massa sorgliga, ouppblåsta ballonger.

Radera nu - för att det är lite obehagligt.

Istället, bild en attraktiv 20-något. Hennes långa brunett hår draperas över ett färgstarkt kluster av ballonger, som - stora och små, långa och korta - är alla knutna och vridna ihop för att skapa bärbar konst.

Ibland står hon på stavar och tillåter flera extra fötter av ballonger att ligga under hennes torso.

Detta är Molly Munyan - mer känd som Molly Balloons. Hon är skapare och ensam innehavare av Molly Balloons, och hon lever av att skapa och bära ballongkonst.

Hur blir man en professionell ballongkonstnär?

Tja, det är bara bra, sorta började med en liten vit lögn.

Ett år för hennes födelsedag - hon tycker att det var hennes 9: e Munyan mamma fick henne en bok som förklarade hur man gör ballongdjur. Munyan hade alltid varit den kreativa typen, så hon skulle göra små skapelser när hon var uttråkad.

Snabba framåt i sex år till hennes nyårshögskolan i gymnasiet. Munyan, som är baserad i Kansas City, Missouri, plockade ballonger tillbaka "för sparkar och fnissar", säger hon.

Snart frågade folk om hon gjorde fester. "Åh, okej!", Säger hon.

I det fallet kom Munyan ut till sitt lokala Chick-fil-A. Och ljög.

"Jag sa till dem att jag var en professionell ballongartist," säger hon. "Jag frågade dem om de kunde anställa mig för några barnevenemang."

De sa ja, så Munyan gick ut och köpte ett ballongförkläde, skapade en Facebook-sida, gjorde visitkort och visade sig vara Chick-fil-A som låtsas vara professionell.

Det tog inte lång tid för henne att inse att hon faktiskt kunde göra något av hennes konstiga konst.

Under sin juniorår på gymnasiet grenade hon utanför hundar och hattar och svärd - bland andra vanliga önskemål - och började utforska ballonger som en konst. Det var då hon gjorde sin första ballongklänning.

"Jag var som," Hmm ... kanske det här är vad jag gör ", säger hon.

Munyan satte ett mål: Hon skulle skapa och ha på sig en ballongklänning för hennes äldre hemkomst. Hon skulle få nominera sig till hemland, så hon kunde gå ner på fältet i sin klänning. Hon var bra inte att vara hemkomstdrottningen - hon ville bara ha lite publicitet.

Men hon vann faktiskt. "Det var verkligen när jag insåg ballongens kraft", säger hon.

Med tiden gick hon över scenen vid examen, men Munyan hade aldrig arbetat med en minimilön som många av hennes klasskamrater. Istället hade hon gjort pengar med sina ballonger.

Då visste hon att hon kunde skapa en heltidskarriär från hennes ballongkonst.

"Jag vet inte om det finns ett ögonblick där jag var," Jag är Molly Balloons! "Säger hon. "Jag var precis som" Varför skulle jag inte göra det här? Jag är en arbetande konstnär, och jag har inte ens examenat än. '"

Från ballonger till klänning: hur hon gör det

Munyan erbjuder många ballongrelaterade tjänster, inklusive dekorationer och levande underhållning. Men förmodligen är hennes mest awe-inspirerande skapelser hennes klänningar.

"Hela schtick är att du aldrig har sett klänningar så här förut," säger hon. "När jag dyker upp i en ballongklänning är det så chockerande eftersom ingen har sett en ballongklänning innan - förmodligen menar jag troligen."

Hon säger att dessa skönheter också är ett bra marknadsföringsverktyg.

När Kansas City Royals landade i World Series förra året gjorde hon en klänning för varje spel, vilket gav upphov till massor av uppmärksamhet från lokala nyheter. Även Cosmopolitan plockade upp på sitt arbete.

Munyan säger att det är det levande elementet som är så tilltalande - andra klädföretag gör det inte. Men det är också det som gör att dessa klänningar blir en utmaning.

"Jag är den värsta tidschefen," säger Munyan. Hon kan inte starta en skapelse för tidigt, för, väl, deflation. Å andra sidan kan hon inte vänta för sent för då kommer hon inte att slutföra i tid.

Hon säger att klänningarna tar var som helst från 8 till 17 timmar att göra. Hon vred en gång på sex timmar. Hon skapade åtta klänningar på tre dagar för en modeshow i mars.

Sedan är det poppingelementet. Något poppar alltid, men det är repairable; hon behöver inte skrapa hela saken och börja om.

Värme kan också vara ett problem.

Ibland samarbetar ballongerna inte bara.

"Jag sa alltid om jag har problem med ånger, skulle jag inte kunna göra vad jag gör", säger Munyan. "Du måste vara så tålmodig med detta medium."

Hur mycket tjänar hon på att göra ballongklänningar?

Liksom många andra konstformer säljer dessa barn mycket mer än de kostar att göra.

De dyraste materialen Munyan måste köpa är Quick Link-ballonger (eller Link-O-Loons) - de med de lilla knutarna för länkning. Hon får vanligtvis ca 100 för $ 10.Andra ballonger, som de långa, skinniga, är ca $ 6 för 100.

Korta cocktailklänningar kostar vanligtvis henne om $ 10 att göra. Vad hon kallar stilt klänningar - super långa - kostar ungefär $ 40.

Butiksvärde? Ballongklänningarna säljer mellan $ 500 och $ 1200.

Och om Munyan är den som sportar det, betalas hon också per timme för hennes utseende. Det är en levande konstinstallation och foto möjligheter.

"Det är bara vad jag älskar att göra ändå - vara partiets liv, inspirera vördnad, bli centrum för uppmärksamhet", säger hon. "Det är bara en blast."

När hon frågas om sitt lag skrattar hon. Det är bara henne, men hon hoppas att snart anställa en assistent eller chef.

Munyan's Advice: Hitta din nisch

Ballongkonst visar alla Munyans styrkor: Det är konstnärligt, teatraliskt och utåtriktat. Det var vad som drev henne för att driva det som en karriär.

Och det är det som gör henne - och hennes konst - så speciell.

"Ingen är du, och det är din makt, speciellt om du är en kreativ," säger hon. "Du måste ta reda på vad din nisch är och hur du kan utnyttja det. Du måste sticka ut. "

När hon kom fram till hur man stod ut och skapade sin egen marknad, var hon tvungen att räkna ut hur man tjänade pengar (dvs "Hej Chick-fil-A, jag är en proffs").

Kanske mest utmanande, Munyan måste lära sig att driva ett företag.

Vid 17-talet räknade hon ut hur man skickar fakturor, hanterar e-post och tid, samt schemaläggar händelser.

Hon måste också ta itu med att vara ung kvinna i näringslivet, där hon måste kräva respekt "för många gånger, om du inte klämmer fast för dig själv, kommer ingen annan att göra det, säger hon.

Munyan har nyligen tagit en kort paus, under vilken hon reste i hela Sydostasien med Elsa Rhae från Elsa Rhae Creations, en ansiktsmåler och makeup artist.

Tillsammans inledde de sig vad de kallade ett internationellt konstprojekt och delade sina respektive konster med människor runt om i världen.

Under tiden, om du vill se mer av Munyan skapelser, hitta henne på Instagram, eller följ henne på Snapchat (@MollyMunyan).

Din tur: Skulle du någonsin ha en ballongklänning?

Carson Kohler (@CarsonKohler) är en junior författare på The Penny Hoarder. Efter att ha slutfört grundskolan nyligen fokuserar hon på att spara pengar - och överleva flytta tillbaka med sina föräldrar.