Äggodling: En ursäkt för att höja kycklingar i din bakgård

Medan producera kommer in och ut under säsongen är ägg alltid "in". Det är rätt, för dem med lutningen, äggodling kan vara en äggcellig möjlighet att ägg-ponentiellt öka din sidoinkomst. (Tyvärr, jag kunde inte motstå.)

Ja, det är ett riktigt alternativ: äggodling är ett bra jobb för alla som älskar att spendera tid med djur, jobbar utomhus och delar färsk mat med andra.

Så är fallet för Pomfret, Maryland Dana Kee, ägare till Moose Manor Farms; och Appalachian, Kentuckys Barb Webb av RuralMom.com - två äggperter som var villiga att dela sina äggperioder med Penny Hoarder-läsarna.

Klar att veta om du har vad som krävs för att bli en äggbonde?

Komma igång en äggbonde

Du behöver inte massor av träning eller utbildning för att lyckas i den här verksamheten, men du måste veta vad du gör.

"En kärlek till djur och en grundläggande förståelse för vård och utfodring av kycklingar är ett bra ställe att börja", sa Kee till mig. "Hönor har få krav ... Ge dem lite utrymme, friskluft och rovdjurssäkert nattshus. [Dessutom], många stater erbjuder klasser för en liten avgift - eller det finns folk som jag som erbjuder workshops och "Chicken 101" kurser på gården till potentiella kycklinghållare. "

Att prata med en lokal kycklingexpert eller ta en av dessa kurser kan hjälpa dig att känna huruvida att höja kycklingar är en bra passform för dig - och lära dig de färdigheter du behöver bli framgångsrika. Ett annat alternativ är att testa körningen av din nya sida genom att hyra kycklingar från en lokal bonde eller företag. På så sätt kan du se om hönhöns är verkligen allt det är knäckt för att vara, eller om du är bättre att hitta en annan konsert.

Rättigheterna att höja kycklingar och sälja ägg

Naturligtvis handlar det inte bara om din kärlek till fågel och att du har tillräckligt med utrymme - det finns också juridiska kvalifikationer att överväga. Vissa städer och regioner har stadgar som begränsar antalet kycklingar du kan behålla och storleken eller platsen på din egendom. Se till att konsultera din lokalförmedlingsbyrå att ta reda på eventuella regler eller restriktioner i ditt område innan du börjar ditt lantbruk äventyr.

"För att sälja äggen kommersiellt eller på bondens marknader, kolla med dina lokala förlängningsägg för regler och regler i ditt område", säger Webb. "Många platser kommer att kräva ett länstillstånd eller säkerhetskurser som ska fyllas i före försäljning."

Kee gick överens och tillade: "Om en gång om året skickar MDA [Maryland Department of Agriculture] ut någon för att testa min hönshus och gård för salmonella. [Men] det tar ungefär 5 minuter, de arbetar runt mitt schema, och det är inte lika påträngande som det låter. "

Hur mycket pengar kan äggbönder tjäna?

"Hur många [ägg] du kommer att sälja eller hur mycket du kommer att göra är verkligen bara beroende av hur många kycklingar du har och hur många ägg du samlar, säger Webb.

I genomsnitt, om dina höns är unga, kan du förvänta dig ett ägg per kyckling, per dag. Produktionen kan avsvaga vid kallare väder eller med ålder. Dock kan yngre höns producera två ägg inom en 24-timmarsperiod om de är friska och varma.

Så vad ska dessa ägg vara värda? Ditt resultat beror på din region, enligt Kee. "Gångsatsen i mitt Maryland område för ekologiska kycklingägg är mellan $ 4- $ 5 per dussin och för organiska anka ägg runt $ 8 per dussin. "

Kee tar ut 4 dollar per dussin för både hennes anka och kycklingägg. "Människor jag säljer för att få en ständig order varje vecka och jag får några extra" ad hoc "-förfrågningar så jag brukar säljas ut," förklarade hon. "Jag skulle nog kunna ladda mer, men jag har en bra sak att göra god mat överkomlig för alla, så jag försöker verkligen att täcka kostnaden för mat."

Hitta kunder och hantera inventering

Vänner, familjer och grannar gör också bra första kunder, sa våra experter - och det är ofta det som krävs för din verksamhet att snöboll.

"När ordet kommer ut att du säljer dem, om du inte har ett område som redan är mättat med äggförsäljare, är det lätt att gå tom för lager snabbt!" Sa Webb. "Innan du börjar sälja, var noga med att ha lite lager på sidan så att du kan ta emot alla förfrågningar."

Uppmuntra dina kunder, vänner och familjemedlemmar att spara sina äggkartonger för att du ska kunna återanvända och göra beställning från dig så enkelt som möjligt. "Var noga med att få dina kunders telefonnummer och erbjuda att ringa dem varje vecka för att få dem att veta vilka dagar du kommer att få färska ägg till salu, ta sina beställningar och ställa in möten för hämtning," rekommenderade Webb. "På det här sättet behöver du inte oroa dig för att många människor stannar vid konstiga timmar eller blir besvikna [ed] för att lära dig att du är ute av stan när de vill få ett dussin."

Ägg har en hållbarhet om tre veckor eller mer om de lagras ordentligt i kylskåp, enligt forskning från Colorado State University - men många bakgårdsmästare är oense och noterar att deras ägg håller sig bra i veckor vid rumstemperatur.

"Produktionen saktar på vintern, så håll det i åtanke", noterade Webb. "Du kanske vill ladda lite extra för att kompensera för din lägre inventering" under de kallare månaderna.

Oväntade frukter av äggodling

Båda våra källor rapporterade att de hade en härligt bra tid med sina djur, liksom bättre mat i sina hemkök. Dessa resultat är inte förvånande, men de delar också en känsla av närhet och bidrag till sina samhällen.

"Fantastiska samtal med lokalbefolkningen, långa berättelser från grannar och massor av bakverk är allt resultatet av att sälja ägg i ditt samhälle!" Sa Webb. "Det är ett bra sätt att få nya vänner och lära känna dina medlemmar!"

Din tur: Skulle du prova äggodling som ett sidoföretag?

Lauren Tharp är frilansskribent och ägare till LittleZotz Writing. Via hennes hemsida hjälper Lauren småföretag att få sina varumärken till liv genom skriftligt innehåll. och hon hjälper också medförfattare att komma igång som frilansare via veckovisa blogginlägg, halvårsvisa nyhetsbrev, gratis e-böcker och en-till-en-mentorskap.