Hur blir minimalister hjälpt oss att betala av 95 000 dollar av skulden

Har du någonsin tänkt på att sälja allt och börja om? Det låter som en galen idé, men minimalistiskt liv hjälpte min partner och jag betalar nästan 100 000 dollar av skulden.

Vi älskar att uppleva olika stadsdelar i vår stad i Sydafrika, så vi tenderar att flytta mycket. Trots denna förkärlek för att flytta, insisterade vi på att äga och carta runt ett hushåll fullt av saker.

Samtidigt som jag förberedde mig för att flytta än en gång i juli 2008 insåg jag att jag helt enkelt inte kunde möta stressen för att packa upp det hela.

Vi hade också ett skuldskuld som vi gjorde vårt bästa för att ignorera: två billån och en hypotekslån på en hyresfastighet som uppgick till cirka R800 000 (84 000 USD); ett max-out kreditkort (R35,000 eller $ 3,700); en övertrassering vid gränsen (R25 000 eller $ 2600) och ett banklån från när vi försökte konsolidera skulden (R50 000 eller $ 5 300).

Halvt skämt, föreslog jag att vi säljer alla våra ägodelar för att betala av vår skuld. Saskia var i första hand reticent, men utsikten att få ut av skulden, spara pengar på att flytta kostnader och inte behöva packa vann henne över.

Så här såldes alla våra saker och blev minimalister hjälpte vi oss att komma ut - och stanna ute - av skulden.

Gör en ekonomisk plan

Vi hade varit in och ut av skulden ofta nog att veta att vi behövde hjälp, så vi anställde en finansiell rådgivare för att skapa en vägkarta för oss som beskriver hur man går ut ur skulden. Medan hans vägkarta endast behandlade symtomet (skulden), var inte orsaken (att skapa skulden), med tanke på det dåliga läget för vår ekonomi vid den tiden, att ta itu med symptomet var det första steget mot att få saker tillbaka på rätt spår.

Han hade oss lista vår skuld i detaljer, sedan betala av lånet med högsta räntan först, efter skredmetoden. Eventuella extra pengar - som vi planerade att göra från att sälja bort alla våra saker - skulle gå in i denna plan.

Därefter lagde vi en budget, en som listade i detalj vår månatliga inkomst och alla nödvändiga utgifter. Och då kom vi till jobbet.

Bestäm vad du ska sälja

Vi satte oss ner och gjorde en lista över vad vi kunde sälja, från vår hyra egendom (som verkligen behöver vara en land baron?) Och vår andra bil ner till mindre saker som köksmaskiner och kläder.

Att riva dig själv om ruden i ditt liv - allt du inte längre använder - är inte lätt, men vara hänsynslös. Använd tremånadersregeln för att identifiera allt du inte har använt de senaste tre månaderna. Det här är de saker du kan sälja, rensa dem ur ditt liv och ta in extra pengar.

Om tre månader verkar skrämmande, prova sexmånadersregeln. Det viktiga är att titta kritiskt på dina ägodelar och identifiera vad du kan dela med. När du säljer varje föremål, koppla in pengarna i din skuldåterbetalningsplan och kryssa varje lån från listan.

Sluta köpa saker

Köp inte saker bara för att köpa dem. När vi försökte detta fann vi ju mindre vi köpte desto mindre ville vi ha. Försena ett köp till verkligen anser att det hjälpte oss att inse att vi var fastnade i en önskan om något som vi inte skulle använda.

Istället, tänk när det gäller erfarenheter. Spara för en helg bort, behandla dig till en trevlig middag ute, eller ta barnen någonstans kul för dagen. Minnena från dessa erfarenheter kommer att vara värda mycket mer än ett nytt par skor, bil eller smartphone.

Omfamna minimalistisk levande

Vi inser inte det medan vi var fokuserade på att få tillbaka våra konton i svart, men genom att sälja majoriteten av våra ägodelar skulle vi oavsiktligt ändra vår tankegång om saker.

Vi såg förstahand fördelarna med att inte äga något. Vi hade mer tid på våra händer eftersom vi inte längre spenderade hela vår tid för att behålla allt vi ägde. Det är fantastiskt hur mycket tid det går att ta hand om våra ägodelar (admin, underhåll, tjänster etc.) - de hamnar i oss.

Genom att dämpa en av våra bilar, hyresfastigheten och andra objekt sänkte vi våra månatliga kostnader avsevärt och var mindre stressade. Vi hade helt reframed vårt tänkande och nu insåg att spendera pengar på erfarenheter gav mycket större utdelning än sagt, nya kläder eller möbler.

Håll dig till en budget

Trots att vi inte längre köper oskäligt stämmer vi fortfarande till en strikt budget. Vår lista över våra intäkter, kostnader, bankkontotillskott, livsmedelsbudget och utgiftsfördelning.

Inkomstkolumnen beskriver vad vi har tjänat, minskar våra totala månatliga utgifter och visar oss vad vi är kvar med. Dessa pengar går nästan alltid direkt till vårt sparkonto.

Kostnadskolonnen är särskilt detaljerad. Den innehåller allt vi betalar för varje månad, från medicinsk och hushållsförsäkring till bankavgifter, mobilräkningar, hyror, mat och pensionärar. Vi inkluderar också ett extra belopp för att täcka oväntade utlägg som att bidra till en kollegas födelsedagspresent.

Eftersom livsmedel och livsmedel är våra största utgifter förbi bryter vi dem ner i specifika kategorier: allmänna (mat, toalettartiklar, städmaterial etc.), snacks, superfoods, kosttillskott, äta ute och takeout. Att se exakt var vi spenderar våra pengar hjälper oss att anpassa våra vanor i enlighet med detta.

Spåra varje kostnad

Våra sinnen har en otrevlig vana att underskatta hur snabbt de till synes obetydliga utgifterna (kaffe, choklad etc.) lägger till.

Se till att du lägger till varje kostnad till din budget. Det hjälper dig att se till att du inte överskrider, och det är också ett utmärkt sätt att hålla saker i perspektiv. Att se ditt kaffe vana i svart och vitt kan ha en ganska nykterande effekt.

Kommer du att bli en minimalist?

Att sälja nästan allt vi ägde hjälpte oss att komma ur skuld och hjälper oss nu att öka våra besparingar snabbare än vi trodde var möjligt. Vi har hittat ju mindre vi äger, ju mer vi har: mer pengar, mer tid och mer sinnesro.

Din tur: Har du övervägt att sälja allt du äger? Vill du prova det?

Angela Horn är en Kapstadsbaserad frilansskribent och minimalistisk livsstilblogger på uppdrag att declutter världen. Hon är också en urban hippie, långsam levande förespråkare och en stor fan av jordnötssmör.