Om du har en eller flera barn, är chansen att du tänker på kostnaden för college - och siffrorna är ganska skrämmande.
Medelpriset på ett år av högskolan 2013-14 varierade från 18.443 dollar till en offentlig statsskola till 42,419 dollar på privatskola eller universitetenligt statistik som utarbetats av högskolestyrelsen. Och dessa kostnader stiger. De har ökat med 12% respektive 9% under de senaste fem åren ensam.
Som en familj har vi upplevt denna första hand: Vår dotter tog examen från ett offentligt universitet i maj i maj och vår son började på ett privat universitet tre månader senare. Jag kan intyga att du aldrig är verkligt förberedd för hypotetiska högskolans kostnader för att bli riktiga.
I ansiktet av dessa siffror är det lätt att bli avskräckt, men nyckeln är att börja spara tidigt och ofta - och att dra nytta av varje tillfälle som kommer din väg.
Här är en stor chans att knacka lite av den undervisningsräkningen: Citizens Banks CollegeSaver-konto kommer att ge dig $ 1000 när du sparar för ditt barns högskolefond. Jag önskar bara att det här var något som var tillgängligt när mina barn var yngre!
Hur man får Citizens Bank CollegeSaver Bonus
CollegeSaver-kontot är ett räntebärande, FDIC-försäkrat bankkonto hos Citizens Bank. Tanken bakom kontot är att små, vanliga insättningar i slutändan kommer att ge upphov till betydande högskolebesparingar. Och för att uppmuntra de vanliga insättningarna kommer Citizens Bank att ge dig $ 1000 när ditt barn blir 18 år.
För att kvalificera sig för bonusen behöver du:
1. Öppna ett Spareskonto för CollegeSaver innan ditt barn blir 12. Medan banken själv har filialer i New England, Mid-Atlantic och Midwest behöver du inte leva i närheten - du kan öppna ett konto via telefon eller online. Du måste ha barnets födelsedatum och personnummer för att öppna kontot, såväl som din egen identifierande information.
Varje barn kan bara ha ett CollegeSaver-konto, men vem som helst kan öppna den: en förälder, morförälder, moster, farbror eller till och med en vän som vill bidra till barnets högskolefond.
2. Ange ett lägsta månadsbelopp från den tid du öppnar kontot tills ditt barn fyller 18.
Orolig över minsta månatliga belopp? Var inte. De är mycket skickliga, och de varierar beroende på hur gammal ditt barn är när du öppnar kontot:
- Mindre än 6 år gammal: Du måste öppna kontot med minst $ 25 och sedan sätta in minst $ 25 varje månad tills ditt barns 18-årsdag.
- Mellan 6 och 12 år: Sätt in minst $ 500 för att öppna kontot, och bidra sedan minst $ 50 varje månad tills ditt barn fyller 18 år.
På ditt barns 18: e födelsedag ser du $ 1000 samt eventuella räntor som uppstår på de besparingar som läggs till på kontot. Räntan är variabel och är för närvarande .10%.
Du kan sakna upp till en månadsavgift varje år och kvalificerar dig fortfarande för $ 1000 bonusen. För att försäkra dig om att du inte saknar några betalningar rekommenderar banken att du ställer in automatiska överföringar från ditt eget konto till CollegeSaver-kontot.
Hur man använder CollegeSaver-kontot för att hjälpa till att betala för college
Självklart kommer $ 1000 inte att få dig väldigt långt när det gäller att betala för college, men gratis pengar är alltid bra, särskilt när den ses som en del av en omfattande collegebesparingsplan.
För att sätta upp dina högskolebesparingar, spara mer än minimibeloppen i CollegeSaver-kontot. Citizens Bank har en College Savings Plan Calculator som kan hjälpa dig att bestämma hur mycket du behöver.
Du kan också öppna en 529 plan, ett investeringsfordon som är utformat speciellt för högskolebesparingar, tillsammans med CollegeSaver-kontot. 529 konton levereras med fler investeringsval och ofta skatteavbrott.
Slutligen leta efter stipendier för att kompensera kostnaden för college. Kolla in denna lista med över 100 college stipendier totalt $ 700.000 i gratis pengar. Och passera inte av stipendierna med mindre dollarbelopp; Dessa kan vara enklare att tjäna, och att vinna några av dem kan enkelt lägga till en betydande besparing på din undervisningsräkning.
Genom att göra CollegeSaver-kontot en del av din större plan för sparande av högskolor, kommer du att vara bra på väg att göra college överkomligt för ditt barn.
Vad händer om ditt barn bestämmer sig för att inte gå på college? Om du har uppfyllt alla nödvändiga månatliga avgifter får du fortfarande $ 1000 bonusen och du kan använda pengarna men du eller ditt barn skulle vilja.
Din tur: Hjälper du dina barn att spara för college? Vad är din strategi?
Julie Mayfield är frilansskribent och bloggare som specialiserat sig på personalkonomi och livsstil. Hon är skaparen av Familjens VD, en blogg om pengar och livets verksamhet.
Kommentera