Denna kille slutar sitt jobb att bygga bord ... och han tjänade $ 44K förra året

Matt Lebel var redo att sluta college vid den tidpunkt han var 20 år gammal.

Han hade alltid varit en bra student och studerade de lovande områdena teknik och matematik, men han var eländig i skolan och hatade att han blev bruten hela tiden.

"Mitt bankkonto var negativt och jag kunde inte ens köpa mig något att äta en dag eftersom alla mina kort har minskat på snabbmat-genom," säger han.

Ett nytt detaljhandelsjobb var tipppunkten.

"Jag blev redan bitter om skolan, och jobbar hårt gav mig påtagliga resultat", säger han. "Ett par veckor gick och jag hade åtminstone tillräckligt med pengar för att sätta gas i min bil och köpa mat igen."

I slutet av den terminen 2010 avslutade han skolan. Han hade inte en solid plan för sina nästa steg. Han visste bara att vara på college var inte hans väg, och han skulle hitta en bättre.

"Jag var övertygad om att jag kunde räkna ut det och jag hade" bevisa att de var felaktiga "slags attityd."

Prova nya idéer

Han tillbringade de närmaste åren som arbetar heltid för att fortsätta betala studielån och ett billån. Och han började experimentera med kreativa sätt att leva.

"Jag gillar verkligen att driva gränser och göra saker annorlunda," förklarar Lebel.

Han startade en blogg, från vilken han tjänade annonsintäkter som, säger han, "var inte ens nog att köpa en kopp kaffe."

Lebel har, liksom många kreativa entreprenörer, en anteckningsbok fylld med orealiserade affärsidéer, som ett utrustningsföretag och ett näringsföretag, berättade han för Studenomics.

Han började till och med skriva en bok på en gång.

"Jag har alltid funnit en anledning att backa från dem", förklarar han. "Jag var mestadels rädd för startkostnaderna och misslyckades. Jag hade inte mycket resurser på tiden, så jag var rädd för att välja fel idé och få den att falla ihop. "

Starta ett företag som fungerade

Vid 23 började Lebel göra möbler för sig själv. Han lärde sig när han gick och åtnjöt hobbyen.

När han byggt ett matsalbord ur gamla pallar älskade hans vänner och familj det och uppmuntrade honom att göra mer.

"Det tog mig för evigt och det var en stor smärta, men jag behövde ett jävligt bord. När det var gjort sa jag att jag aldrig skulle göra det igen, säger han. Men "det såg ganska cool ut."

Han hade inte heller någon träbearbetning, än mindre kunskap om möbeldesign. Han använde måtten från hans föräldrars matbord för att styra hans tidiga mönster.

"Du behöver inte vara expert för att starta något" Han säger, "och du kanske måste förfalska det för ett tag, men så småningom får du hänga på det."

Efter ungefär ett år av faking det och lära sig handeln bestämde han sig slutligen för att starta en hemsida och erbjuda att sälja egna artiklar. Detta skulle göra en bra sidoinkomst, han tänkte, kanske en extra $ 1000 per år på toppen av hans heltidsjobb.

Han öppnade Back Burner Designs för företag den 10 april 2014 och gjorde sin första försäljning den 31 maj.

"Ett år efter det", säger han, "Jag slutade jobbet mitt."

Han blev förtrollad med frihetsloftet som han kunde ha jobbat för sig själv.

"Förändringen hände när jag upplevde hur det var att vara entreprenör och jag bestämde mig för att jag skulle göra allt för att leva det livet hela tiden," berättade Lebel för Studenomics.

"Jag mötte stora människor, tjänade pengar, gick på resor och jag rapporterade inte till någon - tills jag gick till jobbet nästa måndag."

Trots att han bara hade gjort 7 000 dollar det första året som körde sin verksamhet på sidan, bestämde han sig för att försäljningen var stabil nog att ta risken.

"Jag ser tillbaka, det verkar som om det är nötter att ha slutat jobbet när jag gjorde det," säger han, "men det var bara en av de nu-eller-aldrig-stunder och jag gick för det."

Ett annat år senare ångrar han inte beslutet.

Han tjänade ungefär 44 000 dollar under de 12 månaderna sedan han tog verksamheten heltid, och den växte snabbt. Första kvartalet 2016 var hans bästa av en jordskred, och han har börjat anställa anställda.

Hur mycket kostar hans företag honom?

Lebel lanserade sin verksamhet på Etsy med mycket lite pengar, ingen extern finansiering och ingen skuld.

"Jag ville egentligen få ett företagslån precis efter att jag avslutat mitt jobb," förklarar han, "men det visar sig att de inte låter dig få ett lån när du gör det." Verksamheten är fortfarande helt självfinansierad.

Han uppskattar att han spenderade mindre än $ 50 för att öppna Etsy-butiken, köpa ett domän- och ordervisitkort.

Han använde inlåning för order att köpa varor. Alla pengar han gjorde gjorde att köpa nya verktyg för ungefär de första sex månaderna.

Han använder gratis sociala medier för att marknadsföra sin verksamhet, hoppa på Instagram, Facebook och en e-postlista för att ansluta till sin publik. Han har också investerat i lokala utskriftsannonser och reste till mässor för att komma framför nya kunder.

"Jag släpper visitkort varje ställe jag går, och jag berättar för alla om vad jag gör."

Förutom hans växande Etsy-verksamhet började han testa ett antal andra sidovägar.

"Tjäna pengar blev beroendeframkallande", sa han till Studenomics."Jag hittade möjligheter att tjäna pengar överallt. Förutom Back Burner Designs sålde jag saker på eBay, skovlade snö och gjorde udda jobb. "

Dessa olika inkomstströmmar medförde mer pengar än hans heltidsjobb, och han arbetade mycket färre timmar varje vecka.

"Jag lever bra, och jag stressar inte för mycket om pengar, vilket jag aldrig kunde göra i mitt gamla jobb", säger han.

Av vinsten från hans affärer tar han vad han behöver för att täcka grundläggande kostnader som hyra, mat och räkningar, som ligger runt $ 1600 i månaden.

Allt extra går tillbaka till verksamheten för återkommande kostnader som hyra och el till sin butik, försäkring, lön, internet, designprogramvara och knivslipning samt diverse kostnader för marknadsföring och leveranser som uppstår när verksamheten växer.

Även om hans företagsutgifter varierar vildt månad till månad, uppskattar Lebel att de är ungefär 1 400 USD per månad nu.

Fördelarna med att arbeta för dig själv

"Ibland vaknar jag på morgonen och skickar e-postmeddelanden medan jag sippar kaffe i mina tofflor, säger Lebel.

"Andra gånger kör jag till kundens hus eller fotograferar ett bord, och många dagar ska jag tillbringa en hel dag i affären som arbetar. Jag är säker på att det lägger till mycket (timmar), men jag håller inte koll på. "

Vad han vet är att verksamheten är tillräckligt för att hålla honom upptagen.

Han vill så småningom bygga ett lager av lager, men just nu spenderar han all sin tid på att hålla upp med kundanpassade beställningar.

"Den riktigt värdefulla delen är att jag kan välja när och hur jag jobbar," han säger om entreprenörskap. "Om vädret är trevligt kan jag ta lite tid att njuta av det. Jag kunde arbeta ute på min dator eller ta några timmar för att göra något roligt. "

Lebel uppskattar också att entreprenörskap inte diskriminerar. "Jag är bara en vanlig person som släppte ut på college och tillbringade några år i brödet när han arbetade i en butik."

När han startade sin egen verksamhet, behövde han inte bevisa för någon - förutom sig själv - att han kunde göra jobbet. Han var helt enkelt tvungen att gör det.

Han accepterar sina tidigare misslyckanden i strid, som alla företagare måste. Han lärde sig lite av allt han försökte - från att gå ut på college, arbeta i detaljhandel, för att starta och stänga en blogg.

"Brainstorming, forskning och lärande", säger han, "får din hjärna vana att känna igen möjligheter och utveckla idéer, även om det inte känns som det."

Eftersom han var öppen för möjligheterna kunde han omfamna sin oavsiktliga bordläggningsverksamhet. Han blev inte avskräckt genom att sluta college eller kassera tidigare affärsidéer.

"Jag betalade tusentals dollar för college klasser som jag inte fick någonting från, men dagen jag spenderade $ 60 att göra mitt första pallbord ändrade hela mitt liv," han förklarar.

"Du kanske måste spendera det $ 60 eller $ 100 (för att prova någonting nytt) några gånger, men så småningom kommer du att få det rätta."

Din tur: Letar du fortfarande efter rätt affärsidé?

Dana Sitar (@danasitar) är en personalförfattare på The Penny Hoarder. Hon har skrivit för Huffington Post, Entrepreneur.com, Writer's Digest och mer, försöker humor där det är tillåtet (och ibland var det inte är).