Alla företagare kan berätta om kostnaderna för att starta ett företag. Oavsett hur bra du planerar, uppkommer oväntade kostnader alltid - vanligtvis när du är minst redo att hantera dem.
Men vad händer när det är dags att stänga verksamheten? Hur förbereder du dig för ett evenemang som du inte är säker på vilja att hända? Och säljer bättre än direkt stängning? Hur hittar du någon som är kvalificerad att köpa det du har jobbat så svårt att bygga upp?
De berättar inte om den här delen i Business 101. Att sälja det företag du jobbat så svårt att bygga upp kan vara tidskrävande, stressigt och dyrt.
Om det bara fanns ett bättre sätt ... eller är det?
Det bästa sättet att sälja ditt företag dessa dagar kan vara genom en tävling.
Vinn detta muffinsbageri i en skrivande tävling
Mix Cupcakerie och Kitchen i Waitsfield, Vermont, stänger efter två år i affärer. Ägare Carole Kelehers partner tog ett jobb som kräver att staten lämnas. I stället för att spendera månader som försöker hitta rätt köpare, accelererar Keleher processen. Hon skulle vilja lämna Waitsfield i början av juli.
Vill du vinna bageriet? Här är allt du behöver: Ett 100-ord brev om varför du skulle vara en bra ägare; ditt eget muffinsrecept, presenterat i ett steg för steg format; och en inträdesavgift på $ 75.
Den vinnande inträdet kommer att få hela bageriet, inklusive dess armaturer och utrustning. Två deltidsanställda som vet om verksamheten kommer också att hålla fast. Keleher kommer att ge 80 timmars utbildning till den nya ägaren och täcker de första två månaderna av hyra, verktyg, ingredienser och lönekostnader.
Varför sälja ett företag genom en tävling?
En tävling är ett roligt och spännande sätt att sälja ett företag, men det är också ett kunnigt val för ägare som vill klippa snören snabbt. Keleher behöver $ 22.000 för att gå bort från sin verksamhet - i grunden kostnaden för hennes bakutrustning. Men om nästan 300 personer ansöker om att vinna bageriet, kommer hon att kunna täcka dessa kostnader och fortsätta med ett gott samvete.
Om hon inte får tillräckligt med bidrag och donationer (hennes crowdfunding sida via Dreambroker Industries accepterar också donationer), kommer hon att stänga butiken utan att försöka sälja traditionellt.
Keleher är inte den första som prövar denna rutt.
Humble Heart Farms tillkännagav nyligen en tävling för att ge bort a 20 hektar get gård (getter ingår). Den tävlingen kräver en uppsats på 200 ord och en inträdesavgift på 150 dollar. Gården ägare hoppas kunna hämta $ 375,000 för att betala sina inteckning innan de lämnar gården till nästa ägare. En annan 35-hektar hästgård går upp i grepp i Elkmont, Alabama för $ 200 och en 1000-ord essä.
Under tiden, de Cape Ann Cinema & Stage i Gloucester, Mass., kommer att gå till en tävlingsvinst också. "Min sista semester var 2004, och det har äntligen hamnat i mig," förklarade ägaren Bob Newton i ett blogginlägg. I stället för att stänga biografen vill ägaren se att den trivs bortom hans tillsyn.
Newtons tävling kostar $ 99 för att komma in, och kräver 250 ord på "Varför vill jag äga och driva en liten seaside cinema." Vinnaren får majoritetsägande i biografen och $ 20.000 att sätta i verksamheten; Newton kommer också att ge råd under det första året.
Tidigare i våren, de Center Lovell Inn and Restaurant erbjöd en essätävling för att ta över den pittoreska Maine B & B. Entry kostar $ 125, men vinnaren får 20.000 dollar för att komma igång.
Och Center Lovell Inn kan ha startat denna trend för 20 år sedan. Avgångsägaren Janice Sage fick rätt till värdshuset med sin egen uppsats i början av 1990-talet. När hon förklarades vinnaren packade Sage snabbt upp sitt liv i Maryland och gick till Maine.
Vem verkligen vinner: Den tidigare ägaren, eller tävlingsvinnaren?
För affärsägaren som inte vill sälja sin "baby" till någon som kanske inte är personligen investerad kan en tävling vara en sparsam nåd - en chans att vidarebefordra verksamheten till människor som verkligen älskar tanken att driva ett B & B eller getgård eller bageri.
"Investerare som inte tycktes bry sig om jordbruk var de enda som hade råd att köpa det," berättade Leslie och Paul Spell of Humble Heart Farms Buzzfeed. Sage var redo att gå i pension, men om hon sålde Center Lovell Inn, kunde det ha blivit nedslagen för ny utveckling. I stället föreskriver hennes tävling att den nya ägaren måste driva den som vanligt för det första året. Keleher vill lämna staden för att vara med sin partner, och Bob Newton vill vara fri från stressen i den dagliga verksamheten.
Och pengarna gör inte ont heller. Om en tävling går bra, Dessa inträdesavgifter kan betala för återstående belopp på grund av utrustning, täcka företagsskulder eller bara ge en kudde för ägarens pensionering.
Om det inte finns tillräckligt med poster, är ägaren tillbaka till ritbordet - och i vissa fall kan traditionella kandidater ha blivit uttömda.
Den potentiella vinnaren står också inför för och nackdelar. Att ta över ett företag innebär mer än att bara låsa upp dörren och slå på lamporna.Den nya ägaren behöver ha några affärskunniga och kunna strategis för att hålla verksamheten blomstrande efter övergången. Företaget kan bomma under en tävlingsperiod på grund av extra uppmärksamhet, men vad händer när pressen är borta, har den gamla ägaren lämnat staden och du sitter vid ett skrivbord högt högt med räkningar?
Det är alltid spännande att vara en tävlingsvinst, men det måste vara svårt att välja en ny affärsägare utifrån en kort uppsats. Och det måste vara svårt för den valda vinnaren att förutse vad de går in när de tar tygarna.
Vi ser fram emot att höra mer från dessa företag när de väljer sina vinnare - och hur de där vinnarna gör som nya företagare. Att skriva en uppsats kan vara en utmaning, men vi satsar på att det är mycket enklare än att hantera 85 getter.
Din tur: Har du gått in i någon av dessa tävlingar att ta över ett företag? Vad ska du göra om du vinner?
Lisa Rowan är en författare och redaktör som bor i Washington, D.C. Hon cohosts Pop Fashion, en vecka podcast om mode, affärer och kreativitet.
Kommentera