Den här mannen spolas med idéer om hur man gör ett bättre toalettpapper

Tysonn Betts jobb låter oskyldigt nog. Han är associerad designchef för familjevård på Procter & Gamble.

"Jag är här för att göra saker som människor inte ger en skit om", säger han med en skratta.

I sin roll leder Betts ett team av formgivare för hushållspapperskategorin, som inkluderar Bounty pappershanddukar, Puffs ansiktsservetter och Charmin toalettpapper.

Det är rätt, han designar toalettpapper. Och ja, han får hur det kan tyckas roligt för dig (eller för mig).

"Jag har blivit lite immun mot det ibland", säger Betts. "Men ja, det finns en fake poop runt denna plats."

Okej, nu när vi har potthuman ur vägen, vad tar det för att utforma dessa till synes vardagliga pappersprodukter?

Betts team består av grafiska och industriella designers, ansvarar för marknadsundersökningar, produktdesign och till och med förpackningen som du ser på hyllorna.

Så låt oss få sin historia att rulla. (Tyvärr, kunde inte hjälpa mig själv.)

Uppsats

Även om produkterna Betts arbetar på har funnits i årtionden, finns det alltid behov av förändringar som svar på innovationer eller för estetiska förbättringar, säger han.

Betts jämför designuppdateringarna till en bild som du lättare kan känna igen.

"Vad är ditt allmänna intryck av ditt vita kylskåp vs. intrycket av samma kylskåp i rostfritt stål?" Frågar Betts. "Det är exakt samma låda, det har exakt samma funktion, men på något sätt har vi nu utbildats för att få en högre estetisk uppskattning och en trendigare förväntan på rostfritt stål."

Detsamma gäller för pappersprodukter, även om det inte händer för dig varför du hämtade ett pappershandduk istället för det andra (eller varför det inte kommer i rostfritt stål - ändå). Det är därför Betts och hans team besöker människors bostäder för marknadsundersökningar, observera hur människor använder en produkt varje dag.

"Vi spenderar en halv dag eller en dag med dem bara för att försöka förstå," säger Betts. "Hur använder de produkten, vad gör de med det, var håller de det, varför vill de ha det, vad vill de kunna göra med det, vad tänker de inte på?"

OK, så det är bra för pappershanddukarna, men hur mår du toalettpapper?

Betts skrattar och noterar att in-home-besöket är ett mindre lönsamt alternativ.

"Du gör inte så mycket direkt observation," säger Betts. "Men jag kan ge två eller tre saker att tänka på och sedan be dig att skriva in dina tankar om toalettpapper under nästa vecka, och jag kommer tillbaka och vi pratar om det."

Puh.

Papper som du bara Tror är mjukare

Betts konstaterar att en gemensam förfrågan rörande toalettpappersdesign är att den blir mjukare, så hans team arbetar med produktgrupper för att testa olika texturer och fibrer för att upptäcka hur det påverkar produktens prestanda.

Men en teknisk förbättring är bara ett sätt att uppmuntra dig att köpa.

"Kanske kan jag ändra hur mjukt produkten är, men kanske det kommer att ta ett tag, så under tiden Jag måste räkna ut någon annan utlösare till göra du tror, Säger Betts. "Om jag tar ett plant lakan toalettpapper och jag börjar prägla moln och fåglar och blommor på den, ändras det som du tycker om det?"

Designprocessen kan bli ett psykologiskt spel som involverar objektförening och färgteori, som framkallar svar du inte ens är medveten om, säger Betts.

"Kanske börjar jag få dig att tänka att det är mjukare eftersom bilderna och färgerna och sakerna som jag använder signal till dig som säger att det är mjukare", säger Betts. "Vad kan jag göra för att få dig att vara mer känslomässigt involverad i det beslut du ska göra?"

Katherine Humphreys, en biträdande Visual Arts-professor vid Eckerd College i St Petersburg, Florida, håller med om att färgpsykologi kan användas för att manipulera din reaktion på en produkt, oavsett om det är tilltalande för en önskan om mjukare toalettpapper eller för din fransk stekaversion.

"Du kanske har hört att gult och rött gör människor hungriga, och det är därför McDonalds använder gult och rött, och det säger Burger King," säger Humphreys. "Om folk vill ha det mest frodiga, mjuka, vackra quiltade toalettpapper som de kan köpa ... kan marknadsundersökningen säga att använda mörkare färger med mer kontrast."

Det är mörkare färger på förpackningen, inte toalettpapper. Eftersom ingen vill ha chokladfärgad toalettpapper, eller hur?

Skillnaden mellan konst och design

Betts säger att produktdesign ofta är ett osynligt jobb eftersom det finns designers för allt från ditt bord till din lightswitch till ja, ditt toalettpapper.

"Du går inte i designbutiken så långt du går av ett bageri eller blomsterhandlaren eller polisstationen", säger Betts, som innehar en kandidatexamen i visuell kommunikation, grafisk design från Maryland Institute of Art, och en MBA från Xavier University."Därför att du inte vet hur det händer, vet du inte att det finns människor som gör det."

Den osynligheten kan faktiskt fungera till din ekonomiska fördel, enligt Betts, som noterar det industriella och grafiska designskolan kan göra $ 30.000 till $ 50.000 per år med början på ett produktdesignteam.

Humphreys håller med om att det finns många möjligheter för kreativa typer att hitta lukrativt arbete i grafisk design, så länge de vet vad de kommer in i.

Trots att de kanske känner sig emotionellt investerade i sina skapelser, säger Humphreys att grafikartister måste förstå att en klient betalar projektet för och därmed har det sista säga.

"Jag säger till studenterna," Grafisk design är ett företag ", säger Humphreys.

Betts håller med och noterar att det finns missuppfattningar, även inom hans företag, om vad en grafisk formgivares jobb är.

"Folk antar att du bara gör det vackert," säger Betts. "De antar att det är mer av en konst än en vetenskap, varför jag har lärt mig att säga att det finns en stor skillnad mellan design och konstverk. Konstverk är något du gör som en form av personligt uttryck; designen måste lösa ett problem eller det är inte design.”

Även om Betts noterar, i sin arbetslinje, föredrar han att du inte skulle tänka för mycket om vad han gör.

"Ingen tänker på pappershanddukar, toalettpapper eller ansiktsvävnader tills något har gått otroligt fel," säger Betts, skrattar.

Verkligheten med att designa toalettpapper är inte så annorlunda än allt annat du använder i ditt liv, från kläder till bilar.

Förutom de stora skämt, eller hur?

Tiffany Wendeln Connors är en personalförfattare på The Penny Hoarder. Hon hoppas att Tyson Betts kommer att förlåta henne för att stänga med: Han spolas med framgång.